приблизился к месту переправы. Когда передовой отряд Генриха был уже на другом 
берегу, нормандцы внезапно напали на королевский арьергард. Множество французов 

было перебито, другие сдались на милость победителя. По свидетельству хронистов,
 
в Нормандии еще никогда не бывало такого огромного числа пленных. Король в 
бессильной ярости наблюдал с другого берега за разгромом своей армии, но ничем 
не мог ей помочь. Он не смог перенести это поражение и умер в следующем году. 
После этого Нормандия упокоилась.

Однако герцог Вильгельм был не тот человек, который мог жить в покое. 
Разделавшись с французскими делами, он стал помышлять о завоевании Англии. 
Обстоятельства благоприятствовали ему. Вскоре после того, как Эдуард III 
Исповедник, дальний родственник Нормандского герцога, занял английский престол, 

он принял у себя молодого Вильгельма. Существует предание, что тогда же он 
обещал передать ему власть над страной после своей смерти. Знали об этой 
договоренности очень немногие. В 1065 г. в Нормандии находился граф Уэссекский 
Харальд, имевший на Эдуарда огромное влияние. Вильгельм завел с ним разговор о 
своих претензиях на английский престол. Харальд, хотя и был очень удивлен тем, 
что Нормандский герцог рассчитывает сделаться королем Англии, обещал оказать 
ему 
всяческую поддержку. Немного погодя Вильгельм обманом принудил его поклясться в 

этом над святыми мощами. Между тем, умирая, Эдуард призвал английских вельмож 
провозгласить королем Харальда.

Когда затем Вильгельм потребовал у Харальда соблюдения данной клятвы, тот 
отвечал, что принес ее под влиянием насилия и, кроме того, обещал то, чем не 
имел права распоряжаться. Тогда Вильгельм открыто провозгласил, что в том же 
году придет требовать свои владения и будет преследовать клятвопреступника на 
суше и на море. Но прежде, чем начать поход, он постарался обратить в свою 
пользу общественное мнение Европы. Перед папским двором он начал тяжбу против 
Харальда, обвиняя того в святотатстве. Он просил, чтобы Англия была осуждена 
церковью и объявлена собственностью первого, кто ее займет. Всем было очевидно, 

что герцог Нормандский не имел никаких законных прав на английскую корону. Даже 

принимая во внимание его родство с матерью Эдуарда Исповедника, королевой Эммой,
 
следовало признать Харальда, брага жены последнего короля, более законным 
преемником. К тому же Вильгельм был еще и незаконнорожденным. Тем не менее папа 

Александр II взялся разбирать его жалобу и предложил Харальду оправдаться в 
возведенных обвинениях. Харальд, однако, не хотел признать себя подсудным Риму 
и 
даже не отправил туда своего посла. Не дождавшись ответчика, папа отлучил его 
от 
церкви и поручил Вильгельму вступить во владение Англией, чтобы привести ее к 
послушанию апостольскому престолу. В г лазах современников нарушение клятвы, 
данной над мощами святых, казалось страшным преступлением, поэтому притязания 
Вильгельма, при всей спорности его прав, выглядели более справедливыми. 
Общественное мнение на континенте склонилось в пользу нормандского герцога. Это 

давало ему ощутимую моральную поддержку. Но утвердиться в Англии он мог лишь 
силой оружия.

Вильгельм стал г отовиться к походу со всей возможной тщательностью. 
Собственных 
средств для завоевания такой большой страны у него не было. Но он так ловко 
повел дело, что вскоре имел в избытке и деньги, и солдат. Пишут, что герцог 
призвал к себе самых могущественных и богатых людей Нормандии, со всеми г 
оворил 
отдельно, с г лазу на г лаз, и просил помощи. Ни у кого не хватало духа 
отказывать в этих просьбах. Одни снабжали его кораблями, другие - людьми, 
третьи 
- деньгами. Вскоре привезли из Рима священную хоругвь и буллу, одобрявшую 
вторжение в Англию. При известии об этом усердие удвоилось. Вильгельм объявил 
свой призыв на войну и в соседних странах; он предлагал большое жалование и 
участие в разграблении Англии каждому крепкому человеку, решившемуся служить 
ему 
копьем, мечом или арбалетом. К нему явилось множество рыцарей и любителей 
приключений со всей Франции. Сборным пунктом для всех кораблей и войска было 
назначено устье реки Дивы. Когда все было г отово, противные ветры долго 
препятствовали переправе. Наконец, 27 сентября погода установилась, и 400 
больших кораблей, сопровождаемые 1000 легких перевозных судов, вышли в море. 
Всего под знамена герцога собралось около 60 тысяч человек.

Не встречая сопротивления, нормандцы высадились 28 сентября на побережье Англии