для того чтобы возместить этот пробел". Вильгельм отнесся к своим новым 
обязанностям очень серьезно. Он никогда не пренебрегал ими, не курил, не играл 
в 
карты. Единственным развлечением для него служило вечернее посещение театра. В 
1861 г., после смерти брата, Вильгельм занял прусский престол.

Новый король не был выдающейся личностью, не обладал пылкой фантазией и 
подкупающими манерами своего предшественника. Зато он отличался склонностью к 
усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твердой волей, 
умением 
разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления своих целей. 
Ему 
не доставало инициативы, но однажды одобрив тот или иной способ действия, он 
держался его с непоколебимой твердостью. При всем этом он имел практический ум, 

прямодушие и ясное понимание фактических условий современной жизни. Получив 
корону, он сразу стал заботиться о реорганизации прусской армии. Вильгельм 
предложил увеличить ее численный состав, продлить службу резервистов до трех 
лет 
и ввести трехлетний срок действительной службы. Для покрытия военных издержек 
король предложил повысить налоги на 25% и обложить податью дворянские земли (до 

этого дворяне не платили налогов). Обсуждение этой реформы приняло такой острый 

характер, что дело дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов. В 
июле 1861 г. в Баден-Бадене на короля было совершено покушение. В этот 
критический момент Вильгельм всерьез подумывал об отречении, но потом решился 
продолжать борьбу. В сентябре 1862 г. он назначил министром-президентом Отто 
Бисмарка, который затем был бессменным первым министром до самой его смерти. 
Следующие годы прошли в ожесточенной борьбе за военный бюджет. После того как 
нижняя палата отклонила его, а верхняя утвердила без всякого изменения, 
правительство приняло закон к исполнению. Это было прямое нарушение прусской 
конституции, вызвавшее бурю возмущений. Бисмарк не обратил на них внимания. В 
1863 г. он так же обошелся без одобрения бюджета. Трудно сказать, чем могло 
кончиться это противостояние двух ветвей власти, если бы энергичная внешняя 
политика не принесла королю и его министру поддержку нации.

Первый успех был достигнут в войне с Данией. Конфликт разгорелся после того как 

датский рейхстаг принял новую конституцию, действительную как для Дании, так и 
для немецкоязычного герцогства Шлезвигского, после чего Шлез-виг должен был 
окончательно слиться с Данией. Вильгельм и австрийский император Франц Иосиф 
потребовали отмены датской конституции в немецких герцогствах, а получив отказ, 

объявили Дании войну. 1 февраля 1864 г. прусские и австрийские войска заняли 
Шлезвиг. Слабая датская армия, отброшенная со своих позиций, поспешила 
эвакуироваться на острова. К середине мая весь полуостров до Лимфьорда 
находился 
в руках немцев. Летом началось завоевание островов. В начале августа датский 
король запросил мира, который был подписан 30 октября. Шлезвиг, Голштиния 
(Гольштейн) и Лауэнбург были уступлены Данией победителям.

Эта война послужила прологом к новой - на этот раз между Пруссией и Австрией. 
Дружественные отношения между двумя великими державами испортились после того, 
как стало ясно желание Бисмарка и Вильгельма присоединить Шлезвиг и Голштинию к 

Пруссии. Франц Иосиф г ромко протестовал против такого поворота событий. В 
ответ 
началось демонстративное сближение между Пруссией и Италией. Обмен нотами с 
Австрией принимал все более резкий характер. В середине июня 1866 г. начались 
военные действия. Не только немецкие правительства, но и общественное мнение в 
самой Пруссии было против этой братоубийственной войны. Сам Вильгельм, по его 
словам, решился на нее с "тяжелым сердцем". Однако успех прусского оружия 
превзошел все ожидания. Уже 3 июля австрийская армия была разбита в 
ожесточенной 
битве при Садовой. Этим сражением решилась судьба не только Австрии, но и целой 

Германии. В один день Пруссия на г лазах всей Европы выросла в могущественную 
военную державу. Не мудрено, что у победителя закружилась г олова. Вильгельм 
желал, чтобы прусская армия вступила в Вену; он требовал крупных 
территориальных 
приобретений. Хладнокровному Бисмарку стоило больших трудов умерить его 
воинственное настроение. Он настоял на очень умеренных условиях мира: Австрия 
была исключена из Германского союза, Венеция присоединилась к Италии, Ганновер, 

Нассау, Гессен-Касель, Франкфурт, Шлезвиг и Голштиния отошли к Пруссии. Через 
месяц Вильгельм торжественно въехал в Берлин. От враждебного настроения 
оппозиции не осталось даже воспоминаний. Толпа приветствовала короля шумными 
изъявлениями восторга. С этого времени его популярность уже не знала г раниц. 
Палата огромным большинством вотировала все правительственные проекты и давала