некоторое время  заговорила  Катя.-
Аму-ур! Ты знаешь, мне всегда казалось,  что с этим  названием  в моей жизни
будет связано что-то!
     - Наташка, ты балда и опять фантазируешь,- чуть пожав  плечами, сказала
старшая сестра.- Ведь ты  говорила, что у  тебя  в жизни что-то должно  быть
связано с Парижем.
     - Да! И с Парижем!
     - Это только так кажется, потому что тайна! Тайну всегда хочется знать,
и ты помни это. Будь сама тайной.
     - Amour - всегда  тайна... Поговори с дядей,  не может ли  он попросить
господина Невельского...
     - Не можете ли вы, дядя, попросить господина Невельского рассказать нам
о  своем  путешествии к устью Амура?  - спросила в тот же день Саша, глядя в
глаза Владимиру Николаевичу.
     - Мы хотим знать, что такое Amour,- лукаво подтвердила Катя.
     Дядя ответил, что  Невельской,  пожалуй, затруднится, хотя,  конечно, в
кругу своих, и если не будет господина Ахтэ...
     -  Ведь Ахтэ вчера  пристал к нему опять, а  потом подходит  ко  мне  и
говорит  с  раздражением - зачем он,  мол, скрывает то,  что  известно всему
городу.
     - Неужели знает весь город?! - воскликнула Катя и всплеснула руками.
     - Тебе он нравится? - ревниво спросила ее Саша,  когда они были в своей
комнате.
     - Да. А тебе? - в свою очередь ревниво спросила сестра...
     - Ах, Ворон! Напишу ей завтра же! Прелесть Ворон! Надо узнать, где она.
     - В Галиче.
     - Это он сказал? - Да.
     - Где это Галич?
     - Ах, ей-богу, не знаю.
     - Какая-то глушь!
     223
     - Бедный Ворон!
     - А как смотрел вчера на тебя Мазарович,- улыбнувшись, сказала Катя.
     - Да? - обрадовалась Саша.- Так и надо! Я еще буду загадкой!
     Вечером  собрались  гости   -  Струве,   Ахтэ,   Молчанов,  Невельской,
Мазарович, Казакевич, Гейсмар и старый холостяк доктор Персии.
     Оказалось, что Невельской преотличный танцор, легкий, пылкий. Как часто
бывает  с людьми, у которых избыток жизненных  сил, он загорелся при  первых
звуках фортепиано. В кадрили он затмил даже горячего Мазаровича.
     Заехал  Муравьев.  Он  обрадовался,  что  капитан  пляшет  так  весело,
полагая, что человек, который  увлекается танцами, не  очень  упрям и вообще
покладистый...
     Муравьев уехал рано и увез с собой Ахтэ и Молчанова. Вскоре  откланялся
доктор Персии.
     Катя  с  сестрой,  со  Струве и  Невельским  оказались  в одной из двух
маленьких гостиных, расположенных по обе стороны зала.
     В этот вечер Невельской долго и с жаром рассказывал обо всем, о чем его
просили.
     Теперь гиляки казались для Кати самым интересным народом на свете, куда
более занимательным, чем кавказцы у Лермонтова и Марлинского, а Амур чуть ли
не обетованной землей.
     О морских корсарах  она читала  и прежде у Купера, но тут перед ней был
человек, который сам чуть ли не сражался с ними.
     -  Ах,  дядя! Он посрамлен! Полная победа! -  воскликнула  Катя,  когда
Невельской уехал.
     Сестры гордо переглянулись.
     - Теперь для нас нет тайн. Я счастлива... А ты? - Да!
     Катя  бросилась  к  роялю и,  откинув  голову  назад,  сильными ударами
заиграла торжественный вальс,  тот самый, что в шестнадцать  рук  на четырех
инструментах  играла она с подругами в Смольном  на  выпускном вечере, когда
приезжал царь. Как бы она хотела,  чтобы все ее подруги были сегодня здесь и
слышали то, что услыхала она! Чтобы все видели,  как он говорил и как он все
время смотрел на нее...
     224
     Оборвав игру, она вскочила и сделала несколько туров по  паркету, потом
схватила сестру, с гордым  видом усевшуюся  было в кресло,  и  увлекла  ее с
собой. И та  поддалась, как она всегда соглашалась на все затеи  своей милой
Кати.

Глава 29 У ВОЛКОНСКИХ

     Для них я портреты людей берегу, Которые были  мне близки, Я им завещаю
альбом - и цветы С могилы сестры Муравьевой, Коллекцию бабочек, флору Читы И
виды страны той суровой; Я им завещаю железный
     браслет...
     Пускай берегут его свято: В подарок жене его выковал дед Из собственной
цепи когда-то...
     Н. Некрасов, Русские женщины ("Княгиня М Н. Волконская").
     Однажды за обедом губернатор спросил у капитана:
     - Так вы едете сегодня к Волконским?
     - Да, мы приглашены вместе с Бернгардтом Васильевичем и будем сегодня у
Марии Николаевны.
     Муравьев  желал, чтобы капитан несколько рассеялся, увлекся  обществом,
чтобы  в  нем стихла хотя  бы  на  время  страсть деятельности.  "Хоть бы он
влюбился, что ль".
     - Я хочу вам дать новое поручение.
     - Слушаю вас, Николай Николаевич.
     - Там будет Сергей Григорьевич. Вы еще не знаете его?
     - Нет, Николай Николаевич, я еще его не видал.
     - Это  прелюбопытнейшая  личность, доложу  вам. Я  глубоко его  уважаю.
Теперь это  совсем другой человек, не такой, как прежде. Он сожалеет о своих
поступках. Так, по  крайней  мере,  считается...- добавил Муравьев шутливо.-
Так вот,  езжайте к  ним и кланяйтесь  от меня Марии Николаевне, ни  в  коем
случае не да