доброго, он не доберется даже до Якутска. Тем
большую благодарность чувствовал  капитан к  Муравьеву, что тот  из-за  него
задержался и  действительно мог засесть где-нибудь в  тайге на всю осень, до
зимнего пути.
     На  другой день караван  губернатора  ушел по  аянской  дороге. Завойко
отправился с ним.
     105
     Солнце клонилось к горизонту, когда на "Иртыше"  и на "Байкале" подняли
паруса и оба судна вышли из Аянского залива.
     Дул ровный попутный ветер,  и  через полтора часа  берег исчез в слабой
далекой мгле. Корабли с заполненными парусами шли  узлов по десяти. С самого
выхода из бухты ни один парус не переставляли.
     Невельской  прохаживался  по  юту.  Остановится,  задумается,  привычно
обежит взором море, на которое он, как и всякий моряк, мог  смотреть часами,
чувствуя отраду. Взглянет на паруса, на компас.
     Он покидал Аян в том особенном настроении, когда человек чувствует, что
его планы начинают осуществляться. Но все же было ему грустно.
     -  А ты что  не в духе, Подобии? - спрашивает  капитан, поворачиваясь к
рулевому, но не глядя на него.
     "Как-то еще знает, в духе ли  я, нет ли",- думает  Подобии, здоровенный
сорокалетний  детина со светлыми морщинами на покатом лбу  и с черной сеткой
просмоленных  морщин на  больших  руках. У  него  короткий  горбатый  нос  и
порядочные бакенбарды.
     - Ты что молчишь?
     - Никак нет, вашескородие!
     Матросу  хочется поговорить об очень  важном, но Подобии  не знает, как
приступить, и не особенно желает заискивать перед капитаном.
     - Эвон сивучи-то, Геннадий Иванович,- замечает он безразлично.
     Капитан уже  сам  обратил внимание.  Серая  лохматая  голова  вынырнула
совсем близко от судна и уставилась на людей.
     - Ишь глядит!
     Сивуч тряхнул  гривой  и исчез. Вскоре  его голова показалась за другим
бортом.
     -  Мы другой раз с  Коневым смотрим на них, так  бывает, и сивуч глядит
ласково, как собака, мало что дикий зверь... А белуха, та пошла в Амур. Идет
такое чудовище и прыгает, ему надо рыбу схватить.
     Матрос помолчал.
     - А все же в море лучше, Геннадий Иванович,- вдруг с
     чувством вымолвил он.
     "Да, в море, пожалуй, действительно лучше",- думает капитан.

Глава 15. ОХОТСК

     "Как же это я про Подобина-то забыл? - подумал Невельской, проснувшись.
При свете горевшего фонаря он посмотрел на часы. Шла так называемая "собачья
вахта" - с двенадцати до четырех.- Как я не догадался, почему он сказал мне,
что в море лучше. Ведь он даже  на берегу  не был в  Аяне! Чего ж ему там не
понравилось?.."
     Невельской поднялся. "Ну что за народ,- прямо ничего никогда не скажут,
всегда  какая-то уклончивость.  Или это мы сами виноваты - так  их  забили и
запугали. Да он, верно, не хочет в Охотск, я уж догадываюсь, в чем тут дело.
Конечно, там нет ничего хорошего".
     Капитан знал, что матросы с беспокойством ожидают прихода в Охотск, что
офицеры там покинут нх и уедут в Петербург.
     Экипаж "Байкала" составлен был в Кронштадте из лучших матросов с разных
кораблей. Потом, по какой-то странной случайности, к ним  добавили несколько
штрафных.  Но Невельской не делал между ними разницы.  И он  и  офицеры  всю
дорогу занимались с матросами. Мордобой был отменен.
     Литке, бывало, говорил: "Русский матрос - клад, чудо. Надо только с ним
обойтись по-человечески и обязательно учить!"
     Невельской сам занимался с несколькими матросами.
     Теперь все кончалось, и экипаж был опечален.
     "Но,- думал  капитан,-  должна же  быть дисциплина, и я  это  скажу  им
твердо.  Не в таких  условиях  приходилось морякам  оставаться.  Хвостов вон
когда-то оставил пост  не в  Охотске, а на  безлюдном Сахалине! Я им запрещу
эти пустые разговоры про  неминучую беду в Охотске! Никто из них там не был,
а плетут черт знает что. Что за народ! Остаюсь же я сам служить в Сибири.- И
в то же время ему было  жаль и Подобина и  всю свою команду. Неприятно,  что
они  волновались.- Конечно, предстоит тяжелая  зимовка,  да еще  в  голодном
порту, бог  знает в  каких помещениях. Чиновники тут сволочи, воры. И у меня
как-то  все это  вылетело  из головы  за  последние дни. Видно, мечтаниями и
дамскими разговорами всю память отшибло".
     107
     Он представил себе  соображения,  заботы  и  разговоры  своих матросов.
Вспомнил, кто из них женат, у кого семья в Кронштадте.
     Пробили склянки. До конца "собачьей вахты" оставалось  полчаса. Капитан
надел  клеенчатую  куртку  и  зюйдвестку. Он поднялся на  палубу.  Ветер  не
менялся, но стал порывистым. В штурманской рубке у огня, над картой, Гревенс
и Халезов. У штурмана в руках карандаш и линейка. Он прокладывает
     курс корабля.
     У  штурвала  двое рулевых.  Тускло светит фонарь над компасом.  Темнеет
фигура часового  с ружьем.  Вокруг  ветер  и волны. Видно, как сквозь редкие
облака мерцают звезды. К утру можно ждать и хорошей погоды, и шторма.
     Халезов в досаде. Гревенс  озабочен. Тут поблизости скалистые островки,
судно шло, по всем расчетам имея