что же грузы? Все погибло?
     -  Нет,  мы постараемся спасти  все,  что возможно,  но только бы самим
поскорей сняться. Если шторма не будет и мы благополучно снимемся с мели, то
с утра будем продолжать  разгрузку  "Шелихова".  На наше  счастье,  он лежит
удобно.
     В море замечены были две лодки.
     -  Да  ведь  это Дмитрий Иванович! -  в  восторге  вскричал Невельской,
вскидывая обе руки, когда шлюпки приблизились.- Дмитрий Иванович,  что же вы
на выстрелы не отве-
     671
     чали? - с досадой, как бы уже начиная браниться, продолжал он.
     В шлюпках виднелись знакомые, веселые лица матросов.
     - Да ведь это не Петровская коса,- отвечал  Орлов спокойно,- это остров
Удд, Геннадий  Иванович! А до Петровского поста  отсюда десять миль.  Гиляки
приехали ко мне и сказали, чтобы я скорей ехал  сюда, что  против их острова
стоят два судна и палят из пушек, а шлюпок не спускают.
     С  Орловым на палубу  поднялись Позь, Питкен, Чумбока,  гостивший в эти
дни в Петровском, а также матросы Конев, Шестаков, Веревкин.
     -  Давай живо, Позь,  лодки! - велел капитан.- Надо  свозить  сейчас же
людей и грузы на берег... Слава богу, все наши страхи ложны,- сказал он жене
по-французски,- без гиляков в этой стране ни  на шаг...  Теперь мы спасены,-
добавил он  по-русски.- Вот познакомься, мой  друг, это мои друзья-гиляки, о
которых я тебе говорил, с ними я совершал свои путешествия.
     - Здорово! - похлопал Питкен по плечу  Екатерину Ивановну.- Че, капитан
на  тебе зенил? -  улыбаясь  так, что вздулись его  румяные  щеки, обратился
Питкен к капитану.
     Питкен сделал за год успехи в русском языке.
     -  Он  спрашивает,  женился  ли  я,-  объяснил  Невельской. Шутить было
некогда и некстати, и разговор обратился
     к делу.
     - Лодки сюда! - велел Орлов гилякам.- Чумбока, поезжай в деревню на Удд
и попроси их помочь нам разгружаться.
     - А что же с "Охотском", Дмитрий Иванович?
     Орлов сказал, что весной "Охотск" был  так поврежден льдами, что не мог
выйти и что  он вообще  теперь никуда  не годен.  Команда в Петровском цела,
больных теперь нет, трое хворали цингой.
     - А Николаевский пост поставлен?
     - Нет, Геннадий Иванович...
     -  Как   "нет"?  -   удивленно  спросил  Невельской.-   Почему?   Орлов
заволновался и стал объяснять, что весной явился на
     мыс  Куэгду  с  матросами,  чтобы  строить  казарму  и  укрепление,  но
собрались  гиляки  и потребовали,  чтобы русские  уходили, что  сверху  идет
маньчжурское войско.
     - Это вранье и выдумки!  Никакое войско не могло прийти, страна  не их!
Кто это начал все? Это чья-то рука, гиляки на это сами не пошли бы...
     672
     -  Чумбока  все  выведал.  Гиляки не сами, их  подстрекали маньчжурские
купцы.  Но  что  я  мог  сделать!  Гиляки  клялись,  что  сами  боятся.  Они
подступали,  угрожали,  требовали,  чтобы  мы  не  селились.  Я  бы  мог  их
припугнуть,  да что толку, если бы потом что случилось  Я решил  ждать вас и
подмоги.
     "Силы у него, конечно, были ничтожны. Но и  признаваться в  этом  перед
гиляками,  которые, видно,  все еще  страшатся мести  маньчжурских  купцов,-
нельзя!"
     - Мы  с Позем сказали  им, что не боимся  их угроз и  что  придем через
некоторое время снова.
     - Все  равно,  Дмитрий  Иванович, оправданья  этому нет!  Мне  придется
теперь самому расхлебывать эту кашу! А если сейчас там иностранцы?
     Орлов не ждал, что будет такая буря.
     "Неприятность за неприятностью,- думал капитан.- "Шелихов" погиб, будет
скандал,  что  я  взял его  самовольно,  грузы  в  воде,  пост на  Амуре  не
поставлен. "Охотск" погиб - два корабля сразу. Англичане войдут в реку, пока
мы с нашими кораблями на песке сидим, люди измучены..."
     Невельской  рассердился  на  Орлова,  но не стал его ругать.  Надо было
прежде всего снять судно с мели.
     - Мы так загрузили судно, что никогда  не  снимемся!  - чуть не  кричал
Шарипов.- Губим судно...
     -  Я  строил "Байкал"  и знаю,  что  он  выдержит,-  молвил  Невельской
успокаивающе.
     Вскоре подошла целая флотилия гиляцких лодок.
     - Здорово, капитан! - чисто выкрикивали русские слова гиляки.
     - Они не разграбят грузы на берегу? - спросил Шарипов.
     - Что вы! - обиженно отозвался Орлов.
     Разгрузка "Байкала" началась, но вскоре подул ветер и судно стало  бить
волнами о косу. Гиляцкие лодки ушли. Стемнело.
     Ночью "Байкал" получал такие толчки, что Екатерина Ивановна приходила в
ужас.
     -  Я знаю  его сруб, он выдержит! - успокаивал  ее муж.- Не беспокойся.
Его строил финн, мастер Якобсон. Начнется прилив, и мы сойдем.
     А  "Байкал" скрипел, и стонал, и тяжко  ударялся о  мель  так,  что все
сотрясалось.
     - Орлов струсил  и отступил перед гиляками, не поставил пост на Куэгде.
Увидел, что собралась огромная толпа! У него
     673
     было  оружие, он мог настоять... На