С кем  ты был? -  спросил  капитан  у  маньчжура.- Покажи  мне  своих
товарищей.
     Маньчжур  замялся, а гиляки показали  на двух  солдат. Тут  обе стороны
стали  кричать: одни уверяли, что их  избили, другие доказывали, что  ничего
подобного не было.
     523
     Обвиненный гиляк вдруг рассердился, кинулся на маньчжурского солдата  и
схватил его за грудь.
     - Шестаков! - велел капитан.
     Матрос встал между маньчжуром и гиляком.
     Позь  спросил  у   присутствующих,  знает  ли  кто-нибудь,  почему  так
произошло. Выяснилось, что дело это  давнее,  что  маньчжур  когда-то  избил
гиляка, отнял у него халат и котел и что тот теперь грозился ему отомстить.
     - Ты должен был прийти ко мне, а не хвататься за нож. Гиляк потупился.
     Другие гиляки закричали, что виноват маньчжур.
     Капитан  понял,  что  тут  дело  не такое простое.  Показывая,  что  не
торопится с его разбором, он уселся на пенек и закурил трубку.
     - Рассказывай  все,- сказал капитан гиляку,- что, когда и как у тебя он
отнял.
     - Все говорите! Капитан все хочет знать о вашей жизни...- объявил Позь.
     Тут  капитан  услыхал,   как  гиляков  втягивали   в  долги,  спаивали,
обманывали.  Выяснилось,  что  все  здешнее  население  в кабале  у  купцов,
приехавших с маньчжурами,  что гиляков  грабят и обманывают,  отбирают у них
детей, насилуют женщин.
     Дул холодный ветер. Нашли тучи. Сегодня впервые почувствовалось дыхание
недалекой осени.
     "В  России  мужики  тоже  в  кабале,-  подняв  воротник  шинели,  думал
капитан,- может  быть, местами  не  лучшей.  Здесь  на  Амуре  мы утверждаем
справедливость,  а там у нас  беззакония немало. Пока  что надо  упорядочить
здешнюю торговлю. Из  государственных соображений необходимо развивать  торг
русских с маньчжурами, нельзя изгнать их совсем..."
     Между тем языки развязались.
     Из толпы выступил коренастый лохматый старик с красным лицом. Его новый
халат был разорван.
     -  А ты думаешь, что другие маньчжуры  не  такие? - спросил  он, хватая
Невельского за рукав.- Ты думаешь, он лучше их? - показывая на маньчжурского
чиновника, продолжал старик.- Да ты знаешь, что он тут  раньше  делал? Перед
твоим приездом меня били за то, что я выдру хорошую добыл, а ему не оставил,
а  купил материи  у  купца  и сшил себе  вот этот халат,- старик  показал на
какое-то подобие халата, разорванное на спине и на боках.
     Другой гиляк стал жаловаться Невельскому на одного из
     524
     маньчжурских  солдат;  тот  пьяный  залез ночью  в  его юрту  и пытался
изнасиловать женщину.
     - Вот теперь придется вам платить за все! - говорил маньчжурам толстый,
румяный гиляк в голубой стеганой шапке, видимо, торговец.
     -   Мы  с  вами   торгуем,  и  вы   не  должны  касаться   моих  дел  с
гиляками,-волнуясь сказал старик, обращаясь к Невельскому.
     - Нет,- отвечал капитан,- я тут  должен  смотреть за  порядком. Так мне
велел мой царь.  Со мной вы торгуете  честно,  и мы с  вами приятели, но вот
гиляки жалуются на вас. Давайте разберемся.
     -  А  разве  гиляки  нас не  обманывают? - вскричал-  старик,  проявляя
необычайную живость.-  А  разве гиляки нас не грабят? - кричал он, обливаясь
потом.- Да чего стоит сегодняшняя ночь! Тогда выслушайте и наши жалобы.
     - Вы правы, грабить никто не смеет. И я буду наказывать грабителей.
     - Они воруют! Они нападали на нас!
     - Но  разве  гиляки могли осмелиться напасть  на ваш  отряд? -  спросил
Чедано. Теперь он уж не боялся пришельцев.- У вас ружья, а что у нас?
     Толпа опять засмеялась, а маньчжур помрачнел и умолк.
     Капитан терпеливо слушал, продолжая сидеть на пеньке. Старик,  прижимая
кулаки к  сердцу, признал свою вину. За  разорванный  халат он  согласен был
уплатить.  Невельской велел  отдать двум гилякам отнятые  у них на этих днях
меха.
     Капитан на первый раз простил гиляка, который пытался ударить маньчжура
ножом, объяснив, что он был много раз обманут и что раны он не нанес, хотя и
пытался. А солдату велено было вернуть котел.
     - Но котла нет у меня!
     -  Верни товаром.  Возьми у купцов,-  сказал капитан.  Другого  гиляка,
укравшего у маньчжура чайник, привели
     сами гиляки. У пего отобрали чайник и отдали маньчжурам.
     Худого  и  усатого  маньчжура,  любившего  порассуждать  о  географии и
науках,  уличили в том, что он  в прошлом году отнял свинью у гиляка. Гиляки
потребовали свинью и  штраф  Они  объяснили, что так следует  по их  закону.
Потом  судили гиляков, виновных, как уверяли маньчжуры, в  краже двух  чашек
крупы.  При  разборе оказалось,  что  гиляки  обмануты  на  меновой. Толстый
кяхтинец, ложно обвинивший гиляков, сам попался. Когда его судили, у палатки
стоял сплошной хохот.
     525
     - Как хорошо русский судит! - говорили гиляки.
     -  Никого не бьет! Маньчжуры его слушаются!  Маньчжуры винили  гиляков,
что те не хотят работать гребцами и выкрикивают громко обидные слова.
     - Почему же гребцы разбежались? - спросил капитан.- Надо доставить тех,
кт