ыть может, угадывал в них что-то непрочное.
     Капитан только что хотел послать за ним урядника.
     - Хорошо, что ты пришел.
     Всю весну Позь помогал Орлову,  ездил с ним  всюду, производил промеры,
знакомил его  с людьми.  Орлов говорил,  что когда придет  на судне капитан,
устье реки будет занято русскими. Но вот капитан пришел, стали строить пост,
но  к югу русские не  идут, а капитан уезжает в Аян. Позю это  не нравилось.
Зачем же  народ встревожили? Позь связывал с действиями русских свои виды на
будущее. Он работал не только потому, что хорошо платили.  "Для чего же мы с
Дмитрием старались?"
     - Ты, капитан, на Амур  не  идешь, а уезжаешь обратно, почему так? Наши
люди много будут об этом говорить,  если  ты уедешь. Все  надеялись,  что ты
пойдешь далеко по Амуру и займешь там места, как обещал Дмитрий.
     Капитан закусил ус. Гиляк попал ему не в бровь, а в глаз. Лишний раз он
убеждался, что слово, данное гилякам, держать надо крепко.
     "Действительно, подло мы выглядели бы перед ними  с  нашей  трусостью и
полумерами".
     - Это правда,- сказал Невельской.- Но я подумал хорошенько и решил, что
должен поехать на несколько дней в Аян.
     - А  люди подумают,  -что тебе у нас не понравилось.  Ведь ты раньше не
хотел этого делать. Старики говорят, что ты, наверно, струсил...
     Невельской стал объяснять, что в Аян придут грузы, там надо выбрать для
экспедиции хорошие товары.
     Это было понятно Позю. Он  торговец  и знал, что нелегко выбрать нужные
товары.
     - Ты оставляешь тут людей?
     - Да. Двенадцать человек.
     - Люди говорят, что, быть может, вы все потом уйдете.  Что им отвечать?
Ведь мы помогали вам, маньчжурские купцы нам этого не забудут.
     457
     - Отвечай всем, что иду за товаром.  Караваны с товаром еще не подошли,
когда мы уходили из Аяна. Я судно это оставлю там, возьму другое.
     - "Байкал" оставишь?
     - Да,  "Байкал"  оставлю.  Он нужен  в  другом  месте.  Капитан не  мог
объяснить, что опасается остаться совсем
     без  судна.  А Позь опасался  остаться без капитана. Вошел Орлов. С ним
был Чумбока.
     - Здорово,  Позь! Ну, сказал капитану,  что хочешь  поехать  в  Аян? Он
хочет поехать  погостить  к  нам в Аян, Геннадий  Иванович, посмотреть  наши
.юрты.
     Офицеры  как-то  говорили  между собой,  что  хорошо было бы,  если  бы
представители   гиляков  явились  в  Аян.   Они  рассеяли   бы  все   ложные
представления о взаимоотношениях экспедиции  с гиляками. Завойко бы  с  ними
поговорил  и  убедился...  А то  в Аяне  верили слухам,  будто  гиляки хотят
вырезать экспедицию.
     - А разве ты хочешь ехать? - спросил Невельской.
     - Конечно! - оживился Позь.
     - Так. Пожалуй, возьмем тебя.
     - Я давно хочу в Аян поехать,- улыбнулся Позь.
     - Там большой начальник? - спросил Чумбока.
     - Большой... Больше меня.
     -  Он все запишет, что ты скажешь,- добавил Орлов, обращаясь к Позю,- и
отправит в Петербург к царю.
     -  Плохо, капитан,  что не  пойдешь  на  Амур!  -  внезапно ввязался  в
разговор Чумбока.
     Невельской знал, что гольд весной  помогал Орлову. Историю его  Дмитрий
Иванович рассказывал.
     - Я ждал тебя, думал вместе пойдем,- продолжал Чумбока.- Но зачем же ты
пойдешь в Аян, ведь ты уже ходил один раз?
     Невельской повторил объяснения.
     - И тот раз ты говорил  людям, что вернешься и  пойдешь на  Амур,  а не
пошел и опять  уезжаешь... Еще раз вернуться хочешь? - спросил Чумбока.- Что
же ты зиму делал?
     -  Всегда  сначала надо хорошенько  подготовиться,- заступился  Позь за
капитана.
     - Я бы тоже хотел с тобой  поехать, посмотреть,  как  ваши люди  живут.
Хочу  видеть, что там  такое,  что  ты  все время  туда  ездишь,-  продолжал
Чумбока.
     458
     -  Дай-ка  закурить,  капитан!  -  сказал Позь,  с  расстроенным  видом
усаживаясь на табуретку.
     Чумбока тоже набил трубку. Он похлопал капитана по плечу.
     - Вот мы тебя  зовем к нам,  а ты не едешь. Плохо! А мы ждем и думаем и
не можем понять, что  такое? Разве ты нас обманываешь? Пусть аянский капитан
пишет царю  большую  записку,  чтобы  послал сюда много людей. И кораблей не
один,  а много. У-ух! -  Чумбока размечтался.- Пусть царь знает, чего гиляки
хотят...
     -  Вообще  говоря,  дельная  мысль,-  заметил  Невельской,  обращаясь к
Орлову.
     Помня совет Литке не ломать  обычаев туземцев, не навязывать им ничего,
он не запрещал гилякам хлопать себя по плечу. Пусть держатся свободно.
     - Еще Питкен в Аян просится,- сказал Орлов.
     - Тут много их найдется! - заметил молчавший до сих пор Афоня.
     - Питкен захочет еще бабу с собой взять,-добавил Пестряков.
     Невельской подумал, хорошо бы, конечно, чтобы гиляки  сами  объявили  о
своих желаниях  в Аяне,  да просили бы Завойко составить бумагу  и послат