сказывать, как ездил  на Карафту, у богатого японца купил
картинки. Он тут же показал их. На них нарисованы голые японки.
     - И еще картинку видел... Дома нарисованы, целый город на горе, из горы
- дым.
     Живя  у Позя, Орлов  окончательно выздоровел. Гиляки справляли медвежий
праздник,  и  Дмитрий Иванович, взявшись с  ними  за руки,  танцевал  вокруг
медведя.  Потом зверя убили, освежевали и, по старому  обычаю,  мясо  его  и
шкуру втащили в юрту не через дверь, а через дымовое отверстие в потолке.
     Через  неделю Позь,  Афоня и  Орлов  двинулись  на собаках в путь. Позю
обещана была хорошая плата товарами, и часть ее он  получил вперед. Начались
места, в которых Орлов еще никогда не бывал. По слухам, сюда иногда доходили
маньчжуры.
     Перед  отъездом Орлов слыхал,  что Невельского вызвали в Петербург. Как
он успеет обернуться? Явится ли вовремя? Если в июле или в августе не придет
судно, то нынешний год пропал. Тогда только на будущий год возможно высадить
десант. А Завойко едет на Камчатку, ему некогда будет этим заниматься. А что
я один буду делать, без десанта?.. Вот я и буду ждать теперь всю весну и все
лето.
     На этот случай Орлову приказано  было  оставаться  в устье  до тех пор,
пока река вновь не покроется льдом.
     "Легко сказать!"
     Среди моря залегла высокая песчаная коса.  Вершина ее  заросла кедровым
стланцем. Сейчас  и  заросли и коса завалены снегом и кажутся огромным белым
валом. За косой, у замерзшего  залива,  приютилось стойбище Иски - несколько
бревенчатых  юрт.  Снег  замел их до крыш. Тут уж настоящая гиляцкая  земля.
Дальше,  как  знает  Орлов,  начинается лиман.  Залив  Иски  в  прошлом году
Невельской назвал заливом Счастья.
     Орлов видел его карту, когда встретил  "Байкал" в море, идя на байдарке
с Афоней.
     У Позя на Иски - друзья и родственники. У одного из них,
     395
     коренастого крепкого гиляка, и остановились. Хозяина звали Тыгеном.
     С Орловым за руку поздоровался другой гиляк  - молодой, красивый парень
невысокого  роста. Войдя  в юрту, гиляк скинул с  плеч своих белую накидку и
маленькую шапочку, которая на макушке украшена была соболиным хвостом.
     У  него  ясные  и острые  глаза, горбатый нос, голова  с покатым  лбом.
Передняя  половина  головы  выбрита  дочиста,  а  остальные  волосы  длинны,
расчесаны и заплетены в косичку.
     - Вот это тот парень, про которого я тебе  говорил,- сказал  Позь,- его
зовут Чумбока. Он убежал из своих родных мест!
     Орлов  объяснил гилякам,  что весной на  Иски придет  судно. Он показал
половинку от дубовой доски, потом орла на русской  монете и объяснил, что на
доске  вырезана эта  же  птица  о  двух  головах,  но потом  доску раскололи
пополам.  Одну половину оставили в  Аяне,  и  ее привезут с  собой  русские,
которые придут в Иски на корабле. А другую половину он привез сюда сам...
     -  Когда корабль придет, то вы спросите,  есть ли доска или  нет.  Если
есть,  то  сложите обе  половинки, и получится  вот эта птица. Тогда примите
этих людей,  как  своих. Бояться не надо,  они хорошие  люди. Это  чтобы  вы
знали, что они русские.
     - А  когда корабль без доски придет,- добавил от себя Позь,- ничего тем
людям не показывайте и про нас не говорите.
     Все гиляки закивали  головами.  Они знали Позя, верили ему. Тот  роздал
искийским гилякам подарки: русские ножи, топоры.
     - Я русских знаю! - сказал через переводчика Чумбока.
     - Откуда знаешь? - спросил Орлов.
     - Я из-за вашего ружья поплатился.
     Орлов никак не мог понять, что это за история произошла, переводчики не
могли перевести толком, а Чумбока смотрел с видом несколько виноватым.
     Чумбока  был очень рад  приезду Орлова. Еще  в  прошлом  году он был на
"Байкале",  слыхал,  что  русские опять  приедут,  запасался  оружием,  сшил
хорошую одежду, но не гольдскую, а  гиляцкую. Он надеялся вместе  с русскими
вернуться летом в родные края и отомстить там своим врагам.
     Ему хотелось поговорить с Орловым.
     - А ты на Амур пойдешь? -  спросил он, выбрав миг, когда  другие гиляки
умолкли...
     - Нет, пока еще не пойду...
     Чумбока не ожидал такого ответа и опечалился.
     396
     - А капитан сюда придет? - ревниво спросил у Орлова толстый Момзгун.
     Орлов сам  бы  рад  был, если бы кто-нибудь ему сказал, приедет капитан
или нет... Его  теперь  только расстраивали новости, о которых он  узнал еще
перед выездом из  Аяна. Капитан мог, конечно,  задержаться... Оказалось, что
тут, на Иски, Невельской в  прошлом году перезнакомился чуть ли не  со всеми
гиляками и всем будто бы наобещал, что  обязательно  вернется, чтобы  они не
боялись разбойников-китобоев. Хозяин сказал, что ходил с капитаном  к Южному
проливу. Орлов вспомнил: Невельскому не верили, что Южный пролив существует.
А тут об этом говорили все запросто, никому в голову, конечно,  не приходило
удивляться.  Тыген рассказал,  как  капитан  жалел  людей, как  все  русские
обрадовались, когда нашли пролив, стреляли в воздух...
     - А как зовут капитана? - спросил Чумбока.
     - Невельской...
     - Невельской! - отчетливо и с восторгом повторил Чумбока.
     О капитане в этот вечер было много разговоров.
     Орлов понял, что  здешние