Из-за  чего все  рухнуло? Трудно было бы сразу  ответить! Дело  не только  в
Меншикове...
     Но, как  бы  то ни было, влияние Врангеля на Компанию  сохранилось, оно
все еще  огромно,  хоть  он и  ушел  с  поста  председателя.  Он  знал,  что
компанейские дела будут решаться по его совету.
     В Петербурге  ждал  его  старый друг и приятель  Федор  Петрович Литке.
Месяц тому назад Литке побывал  в своем  только  что  приобретенном-  имении
Авандус по  соседству  с Руилем.  Найти  и купить  его помогли  родственники
Врангеля. Пока что Фердинанд Петрович взял на себя управление Авандусом.
     Литке закончил воспитание великого князя. Его  бывший  ученик женился и
вскоре вступит  в  должность, станет управлять Морским  министерством, а сам
Федор Петрович пока без места.
     Авандус - прекрасное имение, с огромным озером, на кото-
     290
     ром  Литке хочет завести шлюпку, чтобы на  старости лет, когда окажется
ненужен в Петербурге,-  а  он  чувствует, что это  скоро будет,- не забывать
моря и морскую жизнь.
     Возвратившись  из Авандуса  в  Петербург,  Литке  уже  успел  за  месяц
написать  своему  другу кучу  писем. Он  писал  через  каждые  два  дня,  не
дожидаясь отхода почты на Ревель. Ему тоскливо...
     В  Петербурге  также ждали Фердинанда  Петровича старые  друзья:  Гесс,
Гофман, Струве, Гальмерсен, старый товарищ Анжу и Врангели: брат Вильгельм -
генерал,  племянник -  Гильом  и  вся семья покойного  Егора.  Все  дела вел
Гильом,  энергичный,  умный, исполнительный.  Он  очень  всполошился  нынче.
Конечно, дела неприятные, и положение у Гильома трудное.
     ...Раннее детство  Врангель провел в Эстляндии. Когда  его  спрашивали:
"Кем ты будешь, Фердичка?" - мальчик отвечал гордо:  "Я пойду в дальний мир,
с луком и стрелами!"
     Это был пылкий и умный мальчик, очень чувствительный и добрый.
     Ему было десять лет, когда его родители  умерли, а имение было продано.
Детей разобрали  родственники,  но вскоре  Фердинанда отвезли  в Петербург и
отдали в морской кадетский корпус.
     В классе с ним оказался  еще один Врангель - Вильгельм, о существовании
которого он  до сих  пор даже не знал,  так как  род Врангелей  вообще очень
велик; ветви его  есть  в Швеции,  в  Пруссии, а в России Врангелей особенно
много.
     Фердинанд  и Вильгельм сдружились на всю жизнь.  У Вильгельма был  брат
Георг, или, как  звали  его  по-русски,  Егор, впоследствии  Егор  Егорович,
который спустя много лет стал профессором русского права и уехал преподавать
в  Казань.  Там  он  женился на  русской,  на  дочери  одного  из  казанских
профессоров.
     Фердинанд, уже будучи морским офицером, поехал в экспедицию  на Колыму,
в тот "дальний мир", куда он с детства стремился; по дороге заезжал в Казань
и был очень радушно принят.
     Вильгельм и Георг приходились Фердинанду отдаленными родственниками, но
он всю жизнь был очень дружен и близок с ними.
     Фердинанд стал  адмиралом,  всемирно  известным  путешественником,  его
родной брат Георг, когда-то оставшийся с ним
     вместе бев средств и без поместья,- генералом  и  владельцем  огромного
имения  на Украине,  а  однокашник и  друг  по корпусу  Вильгельм,  или, как
называли  его свои, Вильгеля,- адмиралом,  начальником маяков  и начальником
гидрографических работ на южном побережье Балтийского моря.
     А другой Георг  - не родной брат - Егор Егорович,  умер в 1841 году, но
не в Казани, а в Петербурге, будучи уже  профессором права  в университете и
воспитателем наследника престола Александра Николаевича.
     И вот тут-то  оказалось, после его смерти, что большая семья профессора
осталась без средств. Заботу об этих Врангелях взял на себя Фердинанд.
     Вскоре одна из дочерей покойного Георга вышла замуж за морского офицера
Василия  Завойко, с которым познакомилась на балу в доме дядюшки за два года
перед этим, где присутствовали офицеры, уходившие на восток.
     Завойко был на отличном счету у Фердинанда Петровича. В свое  время его
рекомендовал граф Гейден, слово которого было законом в морском ведомстве.
     Василий   Степанович   Завойко  -   участник   Наваринского   сражения,
замечательный практик, сильный и расторопный офицер... Куда его? Дядя решил,
что  такой создан для колонии. Завойко не знал по-французски, да и по-русски
писал  плохо. Он  и воспитывался не  в Петербурге, в морском  корпусе,  а  в
Черноморских  морских классах. Но,  по мнению  Фердинанда Петровича,  это не
беда. Завойко обладал многими бесценными качествами, которые проявил, будучи
дважды  в кругосветных  путешествиях,  один  раз с  самим Врангелем. Василий
Степанович тверд духом, исполнителен, практически находчив, даже изворотлив.
Врангель считал  его настоящим  русским чело