!

Поэтому на одного бога больше или меньше – для древних не означало ровным 
счетом ничего. Однако местных «авторитетов» принято было уважать и задабривать. 
Иначе те разозлятся и начнут сводить счеты – хорошо, если только с теми, кто 
оскорбил их непочтением, а ну как со всеми жителями, кто попадет под руку? 
Земные власти так поступают сплошь и рядом, почему бы не ждать того же и от 
небесных? Ссориться с местными «авторитетами высот» было не принято. Тот же 
царь Кир, овладев Вавилоном, принял царскую власть «из рук бога Мардука» после 
всех положенных церемоний.
…Неудивительно, что в этом мире евреям приходилось трудно.

Евреи верили в одного Бога, и вера эта не знала компромиссов. В нашем мире 
такая позиция понятна даже младенцу. Тогда ее не понимал никто. Отрицать 
множественность богов было все равно, что в нынешней Европе отрицать 
многопартийность.
Говорят, что иудеев не любили за их обособленность. С одной стороны, это так и 
было. А с другой – а как они могли общаться с язычниками, кроме как по самым 
неотложным делам? Только один пример: на Востоке любая форма дружеского общения 
сопровождалась обедом. А за едой первая чаша вина выливалась в честь 
богов-покровителей. Мясо же в большинстве домов видели только в дни 
жертвоприношений, и было оно частью языческой жертвы. Язычникам было все равно: 
богом больше, богом меньше… А иудеям?
…Точнее, вера не знала компромиссов в теории. На практике же, как оно обычно и 
бывает на практике, все выглядело несколько иначе.
Согласно Библии, евреи пришли к единобожию еще во времена патриархов – то есть 
в те незапамятные времена, когда они были малочисленным пастушьим племенем, 
пришедшим с востока на землю Палестины (Египет и возвращение оттуда были 
гораздо позже). Хотя на протяжении всего Ветхого Завета мы и находим следы 
древних культов, которым поклонялись иудеи, а также постоянные заимствования 
богов у соседних народов, все же Иегова преобладал над всеми.
С другой стороны – как заставишь? В мирное время, особенно в царстве 
Израильском, далеко от Иерусалима, богов было не меньше, чем везде. Даже царь 
Соломон, построивший храм, приказал устроить для своих жен из других мест 
святилища их культов. Иегове тоже поклонялись, даже выделяли среди прочих, но 
не более того.
Так было во времена благополучные. А когда над Иерусалимом сгустились тучи, 
люди, привычно объяснявшие все хорошее и плохое милостью или же немилостью 
богов, все громче стали вопрошать: за что? В чем и перед кем мы виноваты? 
Пророки объясняли, в чем и перед кем, им верили и не верили, иной раз слушали, 
а иной раз били. Гром гремел – мужики бежали в храм. Гроза отдалялась – опять 
принимались за свое. Все, как обычно, все, как всегда.
Когда, во исполнение пророчеств, пала Самария, это было расценено как последнее 
предупреждение. Еще громче зазвучали голоса пророков, предупреждавших: 
уклонившихся от истинной веры ждет страшная кара. Надо разрушить все храмы, 
кроме храма Иеговы, запретить служение прочим богам. Пророков опять же иногда 
слушали, иногда гнали и били камнями.
Царь Хазкия, под впечатлением падения Израильского царства, приказал уничтожить 
все жертвенники, разбить статуи всех богов – не пощадили даже сделанного 
Моисеем во время странствия по пустыне медного змея. Однако его наследник 
Манассия придерживался других взглядов, и тоже обоснованно. Чтобы лишний раз 
засвидетельствовать свою лояльность грозному соседу, он приказал поставить в 
храме жертвенники вавилонских богов. Само собой, тут же как из-под земли 
появились и прочие культы, запрещенные, но не исчезнувшие.
Все снова переменилось во времена царя Иосии, вступившего на престол в 640 г. 
до Р. Х., восьмилетним мальчиком. Он вырос ревностным почитателем Иеговы и, 
став взрослым, решил привести в порядок Иерусалимский храм – никаких 
мистических действ, его предполагалось просто отремонтировать. И вот во время 
работ ему донесли, что верховный жрец нашел в храме Книгу Закона. Дело это было 
для того времени обычным, священные книги нередко обнаруживались в храмах. Дело 
не в самом факте, дело в том, что в этой книге говорилось!
Говорились в ней вещи неслыханные. Нужно было уничтожить все святилища всех 
богов: жертвенники, высоты, священные рощи – и поклоняться одному Иегове, 
причем в одном-единственном месте, в Иерусалимском храме. Нужно было истребить 
всех пророков и служителей других богов, всех волшебников, колдунов, 
заклинателей духов. Затем уже шли гражданские установления. (Эти законы сейчас 
можно прочесть в Пятикнижии, в книгах «Исход» и «Второзаконие».) И царь повелел 
всем иудеям следовать вновь обретенному закону.
Шаг был чрезвычайно смелым. С одной стороны, таким образом укреплялось 
государство: в те времена принадлежность к храму объединяла людей куда сильнее, 
чем любая светская власть. С другой – слишком многим это бы не понравилось, 
такая мера могла привести к расколу государства. Трудно сказать, чем бы все это 
завершилось в более благополучные времена, но теперь, когда от северных 
пределов все время слышался шум ассирийских колесниц, а с юга – такой же шум 
колесниц египетских… Ведь и советская власть, например, вспомнила о Боге лишь 
тогда, когда русскую землю утюжили немецкие танки, а до тех пор обходилась 
местными большевистскими «богами». А в-третьих… не будь этого повеления Иосии – 
может статься, не было бы в веках народа иудеев. Со всеми вытекающими отсюда 
последствиями. И жили бы мы совсем в другом мире…
…Итак, царь повелел всем иудеям следовать