. Толкует и толкует народ про великую войну, а пока и 
малой-то нет.
     - А с князем Витовтом?
     - Слава богу, хоть он их ни во что не ставит... Да, вот это князь так 
князь! Хитростью им его тоже не одолеть, он один хитрее всех крестоносцев.
     Бывало, так прижмут его эти собаки, что гибель нависнет над ним, как меч 
над головой, а он ужом выскользнет да тут же их и укусит... Берегись его, когда 
он тебя бьет, но еще больше берегись, когда он тебя милует.
     - Он со всеми такой?
     - Нет, не со всеми, только с крестоносцами. С другими он добрый и щедрый 
князь!
     Тут Мацько задумался, словно силясь получше представить себе Витовта.
     - Вовсе не похож он на здешних князей, - сказал он наконец. - Збышку надо 
было к нему ехать, с ним против крестоносцев куда больше можно сделать.
     Помолчав, он прибавил:
     - Как знать, не попадем ли мы оба к нему, тогда, пожалуй, и воздадим 
собакам по заслугам.
     Потом все снова заговорили про Юранда, про злополучную его участь и 
неслыханные обиды, причиненные ему крестоносцами. Убив безо всякого повода его 
любимую жену и платя потом местью за месть, они похитили его дочь, а его самого 
так люто пытали, что и татарам не измыслить злейших мук. Мацько и чех 
скрежетали зубами при мысли о том, что само освобождение Юранда было новой, 
обдуманной жестокостью. Старый рыцарь в душе давал себе слово разузнать, как 
все было, и потом сторицей отплатить крестоносцам.
     В таких раздумьях и разговорах проходил их путь в Спыхов. После погожего 
дня спустилась тихая, звездная ночь, и путники, нигде не останавливаясь на 
ночлег и только три раза хорошенько покормив лошадей, еще затемно пересекли 
границу и на рассвете в сопровождении нанятого провожатого ступили на 
спыховскую землю. Старый Толима, видно, держал все в железных руках. Едва поезд 
углубился в лес, как навстречу выехало двое вооруженных всадников; убедившись, 
что перед ними не войско, они не только пропустили путников без опроса, но и 
провели через трясины и болота, где не могли бы пройти люди, незнакомые с 
местностью.
     В городке гостей приняли Толима и ксендз Калеб. Весть о том, что какие-то 
добрые люди привезли их господина, с быстротой молнии разнеслась среди стражи. 
Но когда люди увидели, каким вышел Юранд из рук крестоносцев, поднялась такая 
буря, все разразились таким негодованием, что, если бы в спыховских подземельях 
оставался еще хоть один крестоносец, ничто не спасло бы его от страшной смерти.
     Конники хотели было тотчас вскочить на коней, помчаться к границе, 
схватить немцев сколько удастся и бросить их головы к ногам господина; но 
Мацько укротил их порыв, объяснив им, что немцы засели в городах и крепостях, а 
в деревнях живут те же поляки, только под иноземным гнетом.
     Ни шум, ни крики, ни скрип колодезных журавлей не могли пробудить ото сна 
Юранда, которого на медвежьей шкуре перенесли с повозки в его комнату. При нем 
остался ксендз Калеб, его старый друг, который любил Юранда, как родного; он 
стал читать молитвы, прося всевышнего вернуть несчастному зрение, язык и руку.
     Утомленные дорогой путники после завтрака отправились на отдых.
     Мацько проснулся уже далеко за полдень и велел слуге позвать Толиму.
     Зная, что Юранд перед отъездом велел всем повиноваться Збышку и через 
ксендза завещал ему Спыхов, Мацько сказал старику повелительным голосом:
     - Я дядя вашего молодого пана и, пока он не вернется, буду управлять 
Спыховом.
     Толима склонил свою седую голову, которая чем-то напоминала волчью, и, 
приставив к уху ладонь, спросил:
     - Так вы, пан, благородный рыцарь из Богданца?
     - Да, - ответил Мацько. - Откуда вы меня знаете?
     - Вас ждал тут молодой пан Збышко, он спрашивал про вас.
     Мацько при этих словах вскочил на ноги и, забыв всю свою важность, 
воскликнул:
     - Збышко в Спыхове?
     - Был, милостивый пан, уж два дня как уехал.
     - Боже мой, откуда же он прибыл и куда уехал?
     - Прибыл он из Мальборка, по дороге заезжал в Щитно, а куда уехал - не 
сказал.
     - Не сказал?
     - Может, он ксендзу Калебу говорил.
     - Ах ты господи! Выходит, мы с ним разминулись! - проговорил Мацько, 
хлопнув себя по ляжкам.
     Толима приставил ладонь к другому уху.
     - Что вы говорите, милостивый пан?
     - Где ксендз Калеб?
     - У старого пана он, у его постели.
     - Попросите ксендза сюда!.. Или нет... Я сам к нему пойду.
     - Я позову! - сказал старик.
     Он вышел. Ксендз Калеб еще не появлялся, когда в комнату вошла Ягенка.
     - Поди-ка сюда! Знаешь, что случилось? Два дня назад здесь был Збышко.
     Ягенка мгновенно переменилась в лице, ее ноги, обтянутые полосатыми 
штанишками, подкосились.
     - Был и уехал? - спросила она с бьющимся сердцем. - Куда?
     - Два дня назад, а куда, может, ксендз знает.
     - Нам надо скакать за ним! - решительно заявила девушка.
     В это время вошел ксендз Калеб и, думая, что Мацько позвал его, чтобы 
справиться про Юранда, сказал, не ожидая вопроса:
     - Он еще спит.
     - Я слыхал, что здесь был Збы