- Э-э,   храбрец!  Везир-собака!  Сераскер!  Сердар-и-экрем!  Полюбуйся
Абу-Селимом!  А если позавидуешь ему, спустись на миг, не задержу! Даю слово
Георгия из Носте! - и, круша все на своем пути, стал пробиваться к эфенди.
     Абу-Селим  заметался,  не  в  силах  вырваться из  кольца сдавивших его
янычар.  Захрипел под ним конь,  дикий вой потряс воздух.  Но  черная сталь,
взвизгивая, беспощадно закружилась над эфенди.
     - Араке! - загремел Саакадзе. - И смерть!
     Подпрыгнула феска,  странно закачалась золотистая кисть,  как-то нелепо
высоко взлетела вверх  отсеченная голова и  со  стуком,  словно на  гробовую
доску, упала на помост.
     В ужасе отпрянул Хозрев-паша,  он еще что-то пытался выдавить из своего
захолодевшего горла,  но янычары,  забыв обо всем,  восхищенно навалились на
помост.
     За ними и  сипахи зачарованно смотрели на отсеченную с  такой ловкостью
голову заносчивого Абу-Селима.
     На ржавой двери,  словно барс,  растянулся луч солнца.  Нет,  позора не
будет! Ни живым, ни сраженным не сдастся первый обязанный перед родиной!..
     Внезапно из глубины двора раздался неистовый вой:
     - А-а-а-х! Хватай! Шайтан! Ускакал шайтан... пропал!
     Паника  охватила толпу.  Толкаясь то  к  помосту,  то  в  глубь  двора,
обезумевшие токатцы вдруг устремились к  выходу.  И откуда-то издалека несся
крик:
     - Моурав-шайтан ускакал! Аман!
     "Слава аллаху! - ликовал Ибрагим. - Враги ослепли!"
     Прислонившись к  солнечному барсу,  Георгий  Саакадзе кинул  взгляд  на
переломленный клинок: "Бой закончен. Тогда..."
     И  он  с  силой взмахнул рукой и  вонзил обломок черного клинка в  свое
бесстрашное сердце.
     Взметнулась исполинская тень и исчезла за порогом.
     И через этот порог шагнул в Вечность "барс" из Носте,  на щите которого
неугасимым огнем  пылают  слова:  "Счастлив тот,  у  кого  за  родину бьется
сердце!"


x x x

     "...Так  пал  Великий Моурави,  Георгий Саакадзе,  полководец и  герой,
потрясавший царства и народы.  Пал муж,  чья труба звучала тревогу,  чей меч
гремел о брони и от тяжести которого стонало бранное поле..."


     Москва - Тбилиси.
     1928-1957.


                                   Конец



СЛОВАРЬ-КОММЕНТАРИЙ

     Аби-хаят (арабск.) - нектар бессмертия.
     Азраил - ангел смерти, по верованию мусульман.
     Акче - турецкая мелкая серебряная монета.
     Алем (тур.) - знамя.
     Али-дженгиз   (тур.)   -   условное   обозначение  игры,   связанной  с
превращениями.
     Аллах-акбер! (тур.) - бог велик!
     Аллах-керим! (тур.) - бог милосерд!
     Аллем эдер каллем эдер (тур.) - и так и этак крутит.
     Альбарак - крылатый конь, по представлению мусульман, носивший Магомета
на небо.
     Альмеи -  так  назывались древнеегипетские танцовщицы.  Институт альмей
сохранился в Египте до наших дней, но характер их танцев резко изменился.
     Аманат (татарск.) - заложник.
     "Ангел очага" -  в  средневековой Грузии было  распространено суеверие,
что  дом охраняется добрыми гениями -  "ангелами очага",  которые удаляются,
когда в очаге гаснет огонь.
     Аспра - турецкая серебряная монета.

     Балтаджи (тур.)  -  личная стража султана,  алебардщики и  топороносцы;
находились   в   непосредственном  подчинении   начальника  черных   евнухов
(кызлар-агасы).
     Бас-чауш (тур.)  -  один из старших по чину военачальников в  кавалерии
старой турецкой армии.
     Билляхи  (арабск.)  -   религиозная  мусульманская  формула:   "Клянусь
аллахом".
     Бинбаши (тур.) - тысячник.
     Бохча (тур.) - род мешка из вышитого сукна.
     Бусы (старорусск.) - корабли.
     Бюйюкдере - местность на Босфоре, в 18 километрах от Стамбула.
     Вай ана-саны! - турецкое ругательство.

     "Вокс попули - вокс деи" (лат.) - "Глас народа - глас божий".
     Вэрба магистри (лат.) - слова учителя (слова авторитетного человека).

     Гадара (тур.)  -  сабля,  немного выгнутая и широкая;  тупая сторона ее
покрыта железом.
     Галеасы  -  морские  суда  больших  размеров;  строились венецианцами в
средние века.
     Галера (итал.) -  гребное многовесельное судно, на котором в старину (в
ряде  морских  стран  Запада  и  Востока) гребцами были  рабы,  пленные  или
каторжники.
     Гальяна - турецкое судно малого размера.
     Гирло -  устье, рукав большой реки (обычно относится к рекам, впадающим
в Черное и Азовское моря).
     Гу (тур.) -  дословно:  он; один из 99 эпитетов аллаха. Потому отборной
орте янычар, описываемой автором, было придано это число.
     Гуламбар и Суламбар - грузинские женские имена, производные от "гули" -
сердце и "сул