тли,  тем выгоднее для Турции...  ибо,
изгнав...
     - ...ибо,   изгнав  персов,   которые  непременно  снова  вторгнутся  в
Картлийское  царство,  -  поспешил  досказать  Хозрев-паша,  покосившись  на
Осман-пашу,  -  изгнав  царя  Теймураза,  который не  перестает призывать на
помощь царя Московии,  Моурав-бек подчинит царства грузин во главе с  Картли
золотому полумесяцу.
     - О Мухаммед,  придет час отнять Азербайджан, - подхватил Арзан-Махмет,
покосившись на  Хозрев-пашу,  -  можно проникнуть в  глубь Ирана,  завоевать
Ереван, Акстафу и загнать в клетку заблудившихся шиитов, больше, чем аллаху,
поклоняющихся "льву Ирана", не имеющих в битвах ни совести, ни чести.
     - О аллах!  Загнать их в нору, именуемую Исфаханом, - торопливо уточнил
Селиман-паша, бросив на Арзан-Махмета выразительный взгляд.
     Поджав ноги на  троне,  осыпанном драгоценными каменьями и  стоящем под
блестящим балдахином,  Мурад,  в  знак согласия с везирами,  величественно и
милостиво кивал головой.
     Георгий  Саакадзе  не  преминул  развить  перед  султаном,  везирами  и
советниками Дивана план  войны  "Полумесяц Босфора".  Главное:  окончательно
уничтожить влияние Ирана на  царства Восточной Грузии.  Но  довольствоваться
этим  опасно.  Он,  Моурав-бек,  укрепив Тбилиси и  Телави,  одним  натиском
подчинит Стамбулу ханства:  Ганджу,  Ширван, Баку, Ленкорань. Тогда наступит
срок принять от капудан-паши отряды,  кальонджу и  перебросить их с  Черного
моря на  Каспийское.  Крымские мурзы,  по велению Дивана,  обяжут прибрежных
жителей Бакинского ханства соорудить легкий флот,  поднять на мачтах зеленое
знамя.  Шамхалат,  повинуясь полумесяцу,  выставит запас  пороха  в  бочках.
Нагрузив  корабли,   отборные  орты  янычар  двинутся  на  Энзели  и   Решт,
одновременно осадив Казвин с севера,  Керман-шах с юга. Затем, вызвав ложным
наступлением с  моря смятение в южном Гиляне,  турецкое войско ударит с двух
сторон на  Хамадан,  захватит его с  ходу,  отрезав от  серединной Персии ее
северные  земли  -  приморский  Гилян,  горный  Мазандеран,  а  также  южный
Луристан.  Советники едва скрывали восхищение:  давно не было в  Оттоманской
империи такого полководца,  такого стратега.  Мудрый Осман-паша и не пытался
утаить  восторг.  Это  еще  больше  убедило  султана  в  правильности  плана
Моурав-бека.
     Но   он  -   "падишах  вселенной",   и   ему  должна  быть  свойственна
сдержанность.  Поэтому,  поджав ноги  на  троне,  Мурад  в  знак  согласия с
Непобедимым величественно и  милостиво кивал головой.  "Изгнать из  огромной
части Ирана с помощью длиннорукого Моурав-бека коротколапого шаха Аббаса так
же заманчиво,  как попасть из мушкета в  кувшин соседа,  с тем чтобы золотые
монеты,  когда он развалится,  очутились в твоем собственном сундуке", - так
думал султан.
     Везиров тоже прельщала лишь крупная схватка со "львом Ирана": обогатить
следует не только сундук султана,  ко и свои сундуки, а мелкие драки с шахом
Аббасом, пророк свидетель, приносят сплошные убытки.
     Несколько дней  длилось  обсуждение Диваном плана  "Полумесяц Босфора".
Селиман-паша напомнил о богатых землях Луристана,  где горные долины Загроса
привлекают летом кочевые племена,  успевающие собрать один урожай в горах, а
второй -  у южных подножий Загроса,  куда племена откочевывают на зиму.  Про
себя Селиман-паша подумал еще,  что его гарем не  мешает пополнить красивыми
девочками из Луристана, пляшущими, как огонь в камине.
     Арзан-Махмет  подчеркнул выгоды  захвата Гиляна и  Мазандерана.  Помимо
богатств   тропических  лесов,   изобилующих  бурыми   медведями,   оленями,
безоаровыми козлами,  в море множество рыбы -  кутум,  сом, форель и нередко
осетр,  а  на  побережье полным-полно водоплавающей птицы -  бакланы,  гуси,
белозобые  казарки.   Да   еще  через  северные  провинции  Ирана  пролегает
"шелковый" путь,  обогащающий сундук  шаха  Аббаса.  Верховный  везир  вслух
похвалил третьего советника за дальновидность,  а  про себя обругал:  он сам
собирался говорить о  Гиляне и Мазандераке,  ибо лично собирался выторговать
себе значительный куш у русских купцов, так твердо оседлавших этот путь, что
на  южном его конце беспрестанно вопят персы,  а  за северный никак не могут
ухватиться англичане.  Ему понравилась пришедшая на ум удачная острота, и он
мрачно  улыбнулся.  Помня  разговор с  графом де  Сези,  который накануне не
скупился на посулы,  торопя его,  Хозрев-пашу,  с  началом войны против шаха
Аббаса,  верховный везир  попросил у  Мурада  разрешения начать переброску в
Стамбул из Гелиболу,  Текирдага и Чорлу,  прилегающих к Мраморному морю, орт
янычар. Их котлы уже готовы к выступлению.
     "Падишах вселенной" одобрял Диван, одобрял торопливость главного везира
и величаво и милостиво кивал головой.
     Выждав столько дней,  сколько требовалось,  султан наконец торжественно
поднял руку:
     - Мои везиры и советники, тень моя! Ты, Осман-паша, прав: Моурав-бек, в
справедливом гневе на обманщика шаха Аббаса,  не только завоюет для Стамбула
обещанное,   но  и  обогатит  меня,   "средоточие  вселенной",  неожиданными
преподношениями городов Ирана и  его земель,  а  также знатными пленниками и
редчайшими ценностями.  Прав и ты,  Хозрев-паша,  соглашаясь с Моурав-беком:
запоздавшего,  святой Осман свидетель,  ждет неудача.  И  ты,  Арзан-Махмет,
прав:  "шелковый" путь -  золотой путь.  Он должен блистать под полумесяцем.
Велик аллах,  настал час выносить Санджак-и-шериф из Сераля! Да славится имя
Мухаммеда, пророка справедливого и вечного! Надо торопиться!..
     И Стамбул заторопился. Хотя до полной весны еще было далеко, хотя гонцы
доносили, что дороги еще не просохли, но уже ковали коней сипахи, оттачивали
сабли янычары,  проверяли пушки топчу.  Осматри