л им на закуску, третий базар портят!
     Мимо проехал князь Мераб.
     Все трое низко поклонились вслед лошади.
     - Ты что,  баранья хурма,  пошлину, что ли, заплатила, что так свободно
ходишь? - набросился нацвали на женщину, несущую в кошелочке яйца.
     Среди  шума,  крика  и  причитаний женщин купцы  алчно облепили караван
Магаладзе.
     Молодой монах отвел в сторону старшего мсахури Магаладзе. Зашептались:
     - Скажи Агапиту, как сговорились, так цену будем держать, нарочно позже
приехали, дали время святому монастырю дороже поторговать. Азнауры больше ни
одной монеты в кисет не положат, не могут с нами равняться.
     Размахивая арапниками и  наскакивая на людей,  врезались в толпу князья
Тамаз и  Мераб,  за  ними  дружинники,  подобострастно смеясь резвости своих
господ.
     - Куда лезете? Навесы не для ваших коней строили! - укоризненно покачал
головой дед Димитрия.
     На  шее Мераба вздулись жилы.  Привстав на  стременах,  он размахнулся,
арапник обжег лицо старика.
     - О... Держите Димитрия, убьет князя, сам без головы останется.
     - Пустите, пустите вперед Георгия. Он хорошо своо дело знает.
     - Э-эй, "Дружина барсов", научи князей, где им свой хвост разматывать.
     Гзири,  нацвали и начальник царской торговли, скрывая улыбки, незаметно
выбрались из толпы и направились к дому священника.
     - О, о, наш Саакадэе трясет коня Мераба.
     - Смотри, смотри, азнауры сторону народа держат, за шашки берутся!
     - Тоже князей один раз в год любят.
     - О, о... Тамаз замахнулся шашкой.
     - Что, что звенит?
     - Сломанные шашки князей.
     - Э, Мераб острую шашку имел!..
     - Ого! Бревно в руках Георгия...
     - Дато Кавтарадзе тоже притащил...
     - Вот вместе с Гиви прибежал Даутбек.
     - О, быстроногий Ростом сбил дружинника.
     - Го-го! Матарс! Молодец! Разбогател! Тащи к себе коня.
     - Горячий Димитрий, как мутаки, катает княжеских дружинников.
     - Смотрите, Георгий с двумя волками сцепился.
     - Князь Мераб,  пощупай под глазом, слива созрела, приложи свою шерсть,
вылечит!
     - Вай ме, опоздал Элизбар, не видел, как княжеские черти навоз нюхали.
     - Наверно, думали - на свою голову наступили!
     - Хо-хо-хо! Молодец, Элизбар!
     - Го-го-го! Тащи его, тащи!
     - Эй, князь Тамаз, папаху держи, папаху!
     - Много, много в Носте храбрецов.
     - Смотрите, смотрите, что случилось!
     - О... о... Кони Мераба и Тамаза без княжеских... остались.
     - Помощь к Магаладзе подоспела!
     - Вай ме, Георгий сбросил князей на землю.
     - Смотрите, смотрите, Квливидзе шашку обнажил.
     - Папуна идет, тише, тише! Что Папуна говорит?
     - Э,  э,  князья опять на конях.  Женщины,  бегите домой,  будет литься
здесь кровь.
     У  своего навеса монахи довольными глазами следили за  дракой.  Купцы в
уме  прикидывали -  прибыль или  убыток сулит им  это  событие.  Мальчишки с
высоких  деревьев,  захлебываясь от  возбуждения,  оповещали далеко  стоящих
зрителей о ходе драки...
     Рванулась дверь.  В дом священника вбежал,  сверкая глазами,  босоногий
мальчик:
     - Господин гзири,  на  базаре "барсы" с  Магаладзе дерутся,  уже многие
кинжалы обнажили, а на Дидгори огонь танцует.
     Гзири с притворным испугом вскочил,  за ним нацвали и начальник царской
торговли.
     - На  три  минуты нельзя базар оставить,  уже  друг  другу лицо меняют.
Батоно Евстафий,  князьям ты скажешь -  насчет торжественной службы с  тобой
говорил, а этих разбойников "барсов" в сарай загоню и лучший мех за дерзость
возьму.
     И  гзири,  сопровождаемый нацвали  и  начальником,  поспешно вышел,  по
дороге отпустив увесистый подзатыльник непрошеному вестнику...
     - Слушайте, слушайте, Папуна говорит... Вай ме... что Папуна говорит!
     - Э-э, саманные головы! Смерть ищете! Она тоже ишаков ищет. Смотрите, с
дидгорских вершин весть подает!
     На горах сторожевые башни окутывались тревожным дымом костров.
     - Живыми в землю зарою!  - кричит Тамаз дружинникам. - Изловить сатану!
Смотрите вниз, а не вверх.
     Дружинники, обезумев, лезли под дубину Георгия.
     - Гзири,  царские гзири из Тбилиси скачут!  С дороги свернули, напрямик
скачут! - исступленно заорали с деревьев мальчишки.
     Толпа подалась назад. Многие старались незаметно скрыться.
     - Сейчас узнаете, ничтожные азнауры, как поднимать руку на князей.
     Ностевский  гзири,   нацвали  и  начальник  с  притворной  поспешностью
протискивались к центру драки.
     Георгий Саакадзе расхохотался и стремительно схватил Мераба.
     - Ты  думаешь,  если у  моего