Упразднение царства было следствием как внутренней слабости, так и 
неблагоприятной международной обстановки. Но грузинский народ не мирился с 
потерей независимости и продолжал борьбу за свою свободу. Социальное и 
экономическое положение в XVI-XVIII веках 1. Социальная обстановка. После 
распада единого Грузинского царства в царствах Картли, Кахети и Имерети 
царствовали цари из династии рода Багратионов. В жизни царства большую роль 
играли царица и царевичи. Во главе княжеств Одиши, Гурии и Абхазии стояли 
Дадиани, Гуриели и Шарвашидзе.

XVI-XVIII века – период существования системы сатавадо (мелких княжеств). Во 
главе сатавадо стояли тавады (князья). В обязанность тавада входило: управление 
княжеством, защита крепостнических порядков, организация налоговой системы, 
купля-продажа наделов крепостных крестьян, взаимоотношения с царем и другими 
тавадами. У каждого сатавадо был свой знак отличия. В случае смерти тавада 
члены его рода преподносили этот знак царю, а царь передавал его новому таваду. 
Кандидата на титул тавада избирали сами сородичи, но утверждал его царь. Обычно 
тавадом становился сын умершего тавада, но иногда им мог стать и не сын. Иногда 
между членами одного дома происходил раздел имущества и владений. Но это был 
крайний шаг и поэтому они всячески старались не доводить дело до крайности и 
разрешать свои споры другим способом.

Взаимоотношения между княжествами были обусловлены личными интересами тавадов. 
Князья то враждовали друг с другом, то объединялись в защиту общих интересов. 
Тавады были вассалами царя, но те, которые пользовались влиянием, не 
подчинялись царю и проводили независимую политику. В конце XVI века и в первой 
трети XVII века особенно усилилось Арагвское эриставство во главе с Нугзаром и 
Зурабом Эристави. Но каким бы сильным не был эристави, он не мог стать мтаваром.
 Царь и князья всегда противостояли какому-либо выдвинувшемуся и усилившемуся 
таваду.

Согласно судебнику Вахтанга VI, существовало три рода тавадов: дидебулы, 
средние тавады и низшие, т. е. тавады третьего сорта. Жизнь дидебула 
оценивалась в 1536 туманов, среднего князя – в 768 туманов, и низшего – 384 
тумана. В Картли было шесть дидебулов, т. е. крупных тавадов: Арагвский 
Эристави, Ксанский Эристави, Бараташвили, Амилахвари, Мухранбатони и Цицишвили. 
В Имерети было два дидебула.

Азнауры (дворяне) также делились на три категории: крупные азнауры (192 тумана),
 средние азнауры (96 туманов), и цалмогуи азнауры (48 туманов). Азнауры 
принадлежали царю, тавадам и церкви. С целью укрепления царской власти Соломон 
I создал новый институт присяжных. В основном это были азнауры и в 
незначительном количестве крестьяне. Ежегодно 15 мая присяжные давали клятву 
верности царю. По приказу царя в случае войны все присягнувшие царю азнауры 
выступали в поход, а из присягнувших крестьян – один воин на каждый дым. Во 
главе присягнувших в верности царю стояли князья Лордкипанидзе.

Основную часть населения составляли мсахури (24 тумана) и крестьяне (12 
туманов). Существовало несколько категорий крестьян, из них мебегре (оброчные) 
крестьяне входили в основную категорию. На мебегре крестьян ложилась главная 
тяжесть налогов и барщины. Откупившийся без земли крестьянин назывался 
«наскиди», а переселившийся от одного помещика к другому назывался «хизани». 
Существовали освобожденные от крепостной зависимости крестьяне. Таких крестьян 
было мало. Их освобождали в силу конкретных причин. Так, Ираклий II издал 
приказ, согласно которому, если похищенный крестьянин или увезенный в рабство 
возвращался на родину благодаря своему усилию, считался свободным крестьянином.

Большинство ремесленников также были крепостными. Что касается купцов, то они 
делились на четыре категории: крупный купец уравнивался с азнауром, вторая, 
третья и четвертая категории купцов уравнивались соответственно: с цалмогуи 
(однодворец) азнаурами, с мсахури и с крестьянином.

Цари старались следить за соблюдением крепостнических норм и законов, дабы не 
допустить чрезмерной эксплуатации крестьян тавадами. В этом отношении особую 
активность проявлял царь Ираклий II, который строго предупреждал тавадов и 
азнауров не притеснять крепостных крестьян. Царь понимал, что крестьяне 
являлись основой военного могущества страны и ее экономического благополучия.

2. Экономическое развитие. В XVI-XVIII веках в Грузии были крайне тяжелые 
условия для экономического развития страны. Опустошительные нашествия Турции и 
Ирана в самой основе подорвали экономику Грузии. Политическая слабость 
грузинских царств и княжеств обусловила переселение в низменные области страны 
стоящих на низком уровне развития горских племен. Усилились нападения 
дагестанцев и осетин. Эти разбойные набеги еще больше ухудшали экономическое 
положение страны, так как от них страдал производящий слой крестьян. Резко 
сократилась площадь пахотных земель и сенокосов, и в результате всего этого 
хозяйство страны пришло в упадок. Но как только наступала мирная передышка, в 
стране начиналось экономическое возрождение.

В XVI веке для экономического подъема самые лучшие условия создались в Кахети. 
К тому же Кахети находилась около торгового пути Гилан-Шемаха-Астрахань. В этот