нут император сделал изящное, написанное в несколько шутливом тоне, дошедшее 
до нас описание этого изображения весны на «королевском тканном занавеси». Это 
сочинение Мануила сохранилось.
      
      
Битва при Ангоре и ее значение для Византии
      
      Между тем, безрезультатному пребыванию Мануила в Париже не было видно 
конца. В это время событие, случившееся в Малой Азии, заставило императора 
быстро покинуть Францию и возвратиться в Константинополь. В июле 1402 г. 
разыгралась знаменитая Ангорская битва, в которой Тимур (Тамерлан) разбил 
страшного для Византии Баязида и этим самым освободил Константинополь от 
опасности. Известие об этом столь важном для Мануила событии дошло до Парижа 
лишь через два с половиной месяца. Император быстро собрался в обратный путь и 
прибыл в столицу через Геную и Венецию через три с половиной года отсутствия. 
Славянский город на Адриатике Рагуза (Дубровник), надеясь, что император на 
пути домой в нем остановится, тщательно готовился к возможной встрече. Однако 
же Мануил проехал без остановки. На память о своем пребывании во Франции Мануил 
пожертвовал монастырю СенДени около Парижа рукопись Дионисия Ареопагита с 
миниатюрами, среди которых изображение императора, его супруги и трех сыновей. 
В настоящее время эта рукопись хранится в Лувре. Изображение Мануила получает 
еще больший интерес потому, что турки находили в его чертах сходство с 
Мухаммедом, основателем ислама, и дивились этому. А Баязид, по словам 
византийского историка Франдзи, говорил о Мануиле: «Всякий, кто не знает, что 
он царь, сказал бы по одному виду, что он царь».
      Безрезультатность поездки Мануила в Западную Европу для насущных нужд 
данного момента очевидна; последнее обстоятельство отразилось и в трудах 
историков и хронистов того времени, которые поняли и отметили этот печальный 
результат на страницах своих летописей. Но это путешествие сохраняет глубокий 
интерес, если на него мы взглянем с точки зрения ознакомления Западной Европы с 
состоянием Византийской империи в период ее падения. Во всяком случае, этот 
эпизод может быть отнесен к истории культурного общения Запада с Востоком в 
конце XIV и начале XV веков, т.е. в эпоху Возрождения.
      Вышеупомянутая Ангорская битва имела важное значение для последних времен 
византийского государства. К концу XIV века распавшаяся монгольская держава 
вновь объединилась под властью Тимура или Тамерлана (ТимурЛенка, что в 
переводе обозначает «железный хромец»). Тимур предпринял ряд отдаленных 
опустошительных походов в южную Россию, северную Индию, Месопотамию, Персию и 
Сирию. Походы его сопровождались ужасными жестокостями; десятки тысяч людей 
были убиты; города разрушались; поля истреблялись. Византийский историк Дука 
пишет: «Когда монголы Тимура выходили из одного города, чтобы идти в другой, 
они оставляли его настолько покинутым и пустынным, что не было совсем слышно ни 
лая собаки, ни крика домашней птицы, ни плача ребенка».
      Вступив после сирийского похода в пределы Малой Азии, Тимур столкнулся с 
османскими турками. Султан Баязид поспешил из Европы в Малую Азию навстречу 
Тимуру, и при городе Ангоре (Анкире) в 1402 г. произошла кровопролитная битва, 
окончившаяся полным поражением турок. Сам Баязид попал в плен к Тимуру; в плену 
он вскоре и умер. После Ангорской битвы Тимур не остался в Малой Азии. 
Удалившись оттуда, он предпринял поход против Китая, на пути куда и умер. После 
его смерти вся громадная монгольская держава распалась и потеряла свое значение.
 Турки были настолько ослаблены поражением при Ангоре, что в течение некоторого 
времени не могли предпринять решительных шагов против Константинополя и этим 
продлили еще на пятьдесят лет существование умиравшей империи.
      Несмотря на незначительный успех, Мануил не отказался от своих планов и 
после возвращения из Западной Европы продолжал искать на Западе помощь против 
турок. Мы располагаем двумя весьма интересными письмами, адресованными Мануилом 
королям Арагона Мартину V (1395—1410) и Фердинанду I (1412—1416). В первом 
письме, переданном при посредничестве знаменитого византийского гуманиста 
Мануила Хрисолора, находящегося тогда в Италии, Мануил информировал Мартина, 
что по его просьбе отправил ему несколько ценных реликвий. Мануил просил также 
Мартина доставить в Константинополь деньги, собранные в Испании для поддержки 
империи. Миссия Хрисолора ни к какому результату не привела. Позже, во время 
путешествия в Морею, Мануил написал из Фессалоники новое письмо, адресованное 
на этот раз Фердинанду I. Из письма известно, что Фердинанд обещал деспоту 
Мореи Феодору, сыну Мануила, прибыть в Морею с многочисленной армией для того, 
чтобы помочь христианам вообще и Мануилу в частности. Мануил выражал надежду на 
встречу с Фердинандом в Морее, однако Фердинанд никогда не прибыл.
      
      
Положение в Пелопоннесе
      
      В последнее пятидесятилетие существования остатков Византийской империи 
Пелопоннес, несколько неожиданно, привлек внимание центральной власти. Так как 
к этому времени владения империи сводились лишь к Константинополю, соседней с 
ним частью Фракии, одному или двум островам в Архипелаге, городу Фессалонике 
(Солуни) и Пелопоннесу, то отсюда ясно, что после Константинополя Пелопоннес 
являлся наиболее важною частью греческих владений. Современники XV века открыли,
 что это была исконна