находится ли Велизарий еще в Риме? Как будто он боялся, что не сможет захватить 
его там и Велизарий успеет убежать оттуда раньше его прибытия. Священник сказал 
ему, что меньше всего он должен об этом беспокоиться [он ему ручается, что 
Велизарий никогда не прибегнет к бегству и останется там]. Но это подстрекнуло 
Витигиса еще больше, чем прежде, и он громко молился, чтобы ему удалось увидеть 
стены Рима прежде, чем Велизарий оттуда убежит.

17. Когда Велизарий услыхал, что готы движутся на него всем народом, он стал 
колебаться. Ему не хотелось остаться без войск Константина и Бесса, так как его 
войско было невелико, но и покинуть укрепления в Этрурии он считал опасным, 
боясь, как бы этими укреплениями не воспользовались готы против римлян. Итак, 
хорошо обдумав положение, он поручил Константину и Бессу оставить гарнизоны в 
самых нужных укреплениях этой страны, какие могли бы их охранять, а самим с 
возможной поспешностью вместе с остальным войском двигаться к Риму. Константин 
стал действовать по этим указаниям. Оставив гарнизоны в Перузии и Сполитии, он 
со всеми остальными направился в Рим. Так как Бесс устраивал дела в Нарнии 
медленно, то случилось, что равнина перед 
[75]городом оказалась наполненной проходившими здесь отрядами готов; это был 
авангард всего войска. С ними Бесс вступил в сражение и, сверх ожидания, 
обратил в бегство стоявших против него и многих убил; но когда его стала 
теснить численность неприятелей, он удалился в Нарнию. Оставив там гарнизон, 
как было приказано Велизарием, он со всей поспешностью двинулся к Риму и дал 
знать, что неприятели вот-вот появятся; ведь Нарния отстоит от Рима только на 
расстоянии трехсот пятидесяти стадий. Витигис вовсе не пытался подчинить себе 
Перузию и Сполитии; эти крепости были очень сильны, и он совершенно не хотел 
тратить тут время. Единственно, чего он хотел, это застать Велизария в Риме и 
не дать ему бежать. Даже узнав, что Нарния занята врагами из Рима, он и тут 
ничего не хотел изменить, зная, что это укрепление трудно доступно и стоит на 
отвесных скалах: оно стоит на высокой горе, подошву которой омывает река Нарн, 
давшая название городу, куда ведут от реки два крутых подъема, один с восточной,
 другой с западной стороны. Один из этих подъемов представляет трудную узкую 
дорогу по обломкам скал, а к другому можно было попасть только через мост, 
который, перекрывая здесь реку, дает возможность перехода. Этот мост, некогда 
выстроил император Август, и он заслуживает всякого внимания: из всех, какие мы 
только знаем сводчатых мостов, это самый высокий.

Не теряя здесь времени, Витигис со всей поспешностью шел отсюда и со всем 
войском двинулся к Риму, совершая путь по Сабинской области. Когда он был 
близко от Рима, на расстоянии не больше четырнадцати стадий, он встретил мост 
на реке Тибре. Незадолго перед тем Велизарий, соорудив башню и укрепив мост 
воротами, поставил здесь военную охрану не потому, чтобы для неприятелей Тибр 
был удобным для перехода только здесь (на реке было много в других местах и 
кораблей и мостов), но он желал, чтобы неприятели потратили возможно больше 
времени на переход, так как сам он ожидал от императора еще другое войско и 
хотел, чтобы 
[76]римляне ввезли еще больше продовольствия. Если бы, отраженные здесь, 
варвары попытались перейти по мосту в другом месте, он считал, что им придется 
на это потратить не меньше двадцати дней, а если бы они захотели спустить в 
Тибр такое огромное число судов, то естественно они потратили бы еще больше 
времени. Имея все это в виду, Велизарий и поставил здесь военную охрану. Готы 
провели здесь ночь этого дня, находясь, в нерешительности и полагая, что на 
следующий день им предстоит штурмовать башню. К ним пришло двадцать два 
перебежчика, родом варвары, римские воины из отряда всадников, которым 
командовал Иннокентий. А тем временем у Велизария явилась мысль стать лагерем 
около реки Тибра, чтобы, во-первых, еще более затруднить переход варваров через 
реку и, во-вторых, дать доказательство своей смелости по отношению к врагам. Но 
воины, которые, как было сказано, несли охрану моста, пораженные массой 
явившихся готов и испугавшись огромной опасности, ночью покинули башню, которую 
они охраняли, и обратились в бегство. Считая, что им уже нельзя показаться в 
Риме, они тайно удалились в Кампанию, или боясь наказания военачальника, или 
стыдясь своих товарищей.

18. На следующий день готы без всякого труда разбили ворота башни и совершили 
переход, так как никто им не препятствовал. Велизарий, все еще не зная, что 
случилось с охраняющим отрядом, взяв с собой тысячу всадников, отправился к 
мосту на реке, с тем чтобы выбрать место, где им лучше всего будет стать 
лагерем. Когда они были близко, они встретились с неприятелями, уже перешедшими 
реку, и против воли принуждены были вступить в бой с некоторыми из них. И с той 
и с другой стороны шел конный бой. Тут Велизарий, хотя вначале и старался 
держаться в безопасном месте, не смог устоять там, где следует находиться 
военачальнику, и стал сражаться в первых рядах, как простой воин. И из-за него 
в этот день все дело римлян подверглось величайшей опасности, так как вся 
тяжесть войны лежала на нем одном. В 
[77]этот день Велизарий был на коне
, очень привычном к бою и знающем, как спасать сидящего на нем всадника; он был 
темного цвета (дымчатый), вся же морда головы до ноздрей ярко белая. Греки 
называют такого коня «фалион», а варвары «балан». В него и в Велизария 
большинство из готов старалось попасть и дротиками и другими метательными 
орудиями по следующему основанию. Перебежчики, которые накануне перешли на 
сторону готов, увидав Велизария сражающимся в первых рядах и понимая, что если