ым и деспотичным - это 

не принесет славы и не оставит доброй памяти среди потомков. Правда, люди, как 
полагал Зевс, вечно чем-то недовольны и нередко сами не понимают, что же лучше 
для них. Они ругают одного царя, потом возмущаются его преемником, а в конце 
концов начинают жалеть о старых добрых временах, к которым каждое новое 
поколение проникается все большей симпатией. Латинский поэт I века Федр в связи 

с этим привел однажды притчу греческого баснописца Эзопа. Наслушавшись, как 
афиняне жалуются на Писистрата, который был хоть и не жестоким, но все же 
тираном, поскольку силой захватил власть, Эзоп язвительно заметил:

Лягушки, по болотам вольным странствуя,
Царя просили шумно у Юпитера,
Чтоб силою смирил их необузданность.
Отец богов, смеясь, ниспосылает им
Чурбан, который, быстро рухнувши,
Толчком и шумом всполошил пугливый род;
Но так как долго он лежал, зарывшись в ил,
Одна тихонько выставляет голову.
И, осмотрев царя, к себе сзывает всех.
Забыв о страхе, все наперебой плывут
И на чурбан гурьбою резко прыгают.
Его подвергнув всяким надругательствам,
Царя другого просят у Юпитера-
Затем, что этот вовсе бесполезен им.
Тот посылает гидру им, которая
Их пожирает. Не умея гибели
Избегнуть и не смея вновь молитвы слать,
Гермеса просят умолить Юпитера,
Чтоб им помог в несчастии. Но бог в ответа
"Не захотели, - говорит, - вы доброго -
Терпите злого". Так и вы, о граждане,
Чтоб хуже не пришлось, терпите это зло.

Царь Минос остался в памяти как идеальный правитель. Его заслуги 
обеспечили ему даже привилегированное положение в загробном мире, где он вершил 

суд над прибывшими туда душами - столь же справедливо и объективно, как на 
земле.
Правда, представления о справедливости были у него весьма своеобразными. 
Когда на Крите появился бежавший из Афин Дедал, Минос с радостью дал ему приют 
и 
проявил особую заботу о судьбе изгнанника. Для его же блага (а царь, разумеется,
 
лучше разбирался в том, что полезно для людей, и потому героически творил добро,
 
не спрашивал у них, хотят они того или нет) Минос окружил Дедала охраной - 
настолько надежной, что она защищала его не только от посторонних, но и от себя 

самого. Прославленный мастер по достоинству мог оценить столь трогательное 
внимание: мудрый правитель так дорожил им, что лишил всякой возможности 
покинуть 
остров и тем самым поставить под угрозу свою безопасность.
Установив порядок в собственном государстве и подарив подданным 
безупречные законы (среди которых был, например, и такой, как "не пить друг с 
другом до опьянения"), Минос не мог не облагодетельствовать и другие народы. А 
потому он завоевал много стран и городов, обложив их данью, создал флот, 
обеспечивший ему владычество на море, и вообще стал, выражаясь современным 
языком, крупным политическим деятелем международного масштаба.
Увы, как это нередко бывает, нелегкого испытания славой он все-таки не 
выдержал. И возгордился. Власть и удача настолько вскружили ему голову, что он 
стал приравнивать себя к богам. Вероятно, вспомнив об игривых развлечениях 
олимпийцев, нередко обманывавших друг друга, он решил, что ему тоже все сойдет 
с 
рук. Он попытался провести Посейдона и не принес ему в жертву обещанного 
великолепного быка. Морской бог разгневался и отомстил Миносу довольно 
изощренным способом: он заставил его жену Пасифаю влюбиться в злополучного быка.
 
Плодом этой преступной любви стал полубык-получеловек, носивший имя Минотавра.
Чтобы скрыть семейный позор, Минос приказал выстроить для чудовища 
огромное здание с массой комнат, соединявшихся запутанными переходами. В этот 
Лабиринт, построенный Дедалом, и упрятали Минотавра. А чтобы он не изнывал от 
безделья, Минос нашел ему достойное занятие-убивать людей, попавших в Лабиринт 
(если они до этого не успевали умереть от голода, заблудившись в его коридорах).
 
Но поскольку добровольных охотников, желавших осмотреть эту гостеприимную 
обитель, не находилось, критский царь вынужден был прибегнуть к насильственным 
мерам.
Его сын, путешествовавший по Греции и одержавший победы на всех 
гимнастических соревнованиях, вызвал зависть афинского царя Эгея, и тот погубил 

его. Тогда Минос объявил Афинам войну, разгромил их и - пусть торжествует 
справедливость! - обязал каждые девять лет присылать ему семерых юношей и 
семерых девушек - на съедение Минотавру.
Дважды афинянам пришлось уплатить эту страшную дань. Когда подошел третий 
срок, вызвался плыть на Крит возвратившийся на родину сын Эгея - Тесей (который 

в действительности был сыном Посейдона, но всячески скрывал эту тайну от 
престарелого родителя). Представ перед Миносом, который разглядывал будущих 
мучеников и издевался над ними, Тесей скромно заметил царю, что он, между 
прочим, тоже не простой смертный и что боги н