голосов. Оба они видели, что толпа неохотно идет на что-либо необыкновенное и 
не отваживается на опасные предприятия, если не питает надежды на помощь богов; 
поэтому Ликург выдавал всегда свои собственные мысли за волю пифии, благодаря 
чему народ принимал их охотнее и с большим доверием. Подобно этому Публий 
внушал своим войскам такое убеждение, будто все планы его складываются при 
участии божественного вдохновения; через то самое подчиненные его шли на 
опасное дело смелее и с большей охотой. Но что в каждом случае Публий заранее 
рассчитывал и соображал ход дела, что все предприятия его кончались так, как он 
и ожидал, это покажет дальнейшее изложение. 

3. Никто не отрицает, что Публий был благожелателен и великодушен; но что он 
был проницателен и осторожен, что с напряженным вниманием следил за 
осуществлением задуманного плана, это может признать тот только, кто постоянно 
находился при нем и вблизи наблюдал его образ действий. Одним из таких людей 
был Гай Лелий 7 ; с юных лет и до самой смерти он участвовал во всех 
предприятиях Публия и знал все его планы. Он-то и сообщил нам такое 
представление об этом человеке, ибо речи его казались нам заслуживающими веры и 
соответствующими делам Публия. Так, Лелий рассказывает, что первый 
замечательный подвиг Публия относится к тому времени, когда отец его дал конную 
битву Ганнибалу при реке, именуемой Падом   * . Как кажется, в то время Публию 
шел семнадцатый год от роду, и он впервые являлся на поле сражения. Для охраны 
отец дал ему отряд отборной конницы. И вот, когда Публий во время сражения 
увидел, что на отца его напали два или три неприятельских всадника, первым 
решением его было послать свой отряд на помощь отцу; но устрашенные 
многочисленностью неприятеля, воины его некоторое время медлили, и он, говорят, 
один с изумительной отвагой понесся на врагов, окружавших его отца. Тогда 
должны были броситься в битву и прочие воины; неприятели в ужасе бежали, а 
чудесно спасенный Публий тут же сам в присутствии всех назвал сына своим 
спасителем. Этим делом он стяжал себе у всех славу храброго юноши и 
впоследствии всякий раз, когда на нем покоились последние надежды отечества, 
никогда не уклонялся от опасных предприятий, что свойственно вождю 
рассудительному, а не тому, кто вверяет себя случайностям. 

4. Позже старший брат его Луций 8 домогался должности эдила 9 , которая 
почитается чуть не самой почетной для молодых римлян; согласно обычаю должность 
эту занимают два патриция. Соискателей было тогда очень много, и потому наш 
Публий долгое время не решался искать той же должности, что и брат его. Но по 
мере приближения выборов он по настроению народа стал замечать, что брату его 
нелегко будет получить искомую должность, а в то же время видел, что сам он 
пользуется большим расположением народа. Публий решил, что брат его может 
достигнуть цели не иначе, как если они оба вместе выступят соискателями на 
эдильство, и придумал такое средство: он видел, как мать переходила из храма в 
храм, приносила богам жертвы за успех брата его и вообще находилась в сильной 
тревоге за будущее, — мать одна озабочивала Публия, потому что отец его в то 
время находился в Иберии с флотом 10 , будучи назначен военачальником в 
упомянутой выше войне, — и сообщил матери, что дважды видел один и тот же сон, 
именно: будто он был выбран в эдилы вместе с братом и после выборов возвращался 
с площади домой; навстречу им вышла мать и у дверей дома обняла их обоих и 
поцеловала. Мать, как женщина, тронута была этими словами и промолвила: «О если 
бы мне дожить до такого дня!» «Не хочешь ли, мать, мы попытаемся», — сказал на 
это Публий. Мать согласилась, полагая, впрочем, что Публий не отважится 
выступить соискателем, что слова его не более, как минутная шутка: он был 
слишком еще молод. Но Публий просил приготовить ему тотчас белую тогу: так 
согласно обычаю одеваются кандидаты на должность 11 . 

5. Мать уже и забыла, что сказал сын, а он, одевшись рано утром 12 в белую 
одежду, когда мать почивала еще, явился на площадь. Народ встретил Публия с 
восторгом, как потому, что не ожидал его здесь увидеть, так и потому, что 
благоволил к нему раньше. Когда вслед за тем Публий показался на определенном 
месте и стал рядом с братом, народ выбрал на должность эдила не только Публия, 
но ради него и брата его, и они оба возвратились домой эдилами. Весть об этом 
быстро дошла до матери, которая радостно встретила юношей у дверей и горячо 
поцеловала их. Вследствие этой удачи все, кто слышал прежде о его сновидениях, 
вообразили, что Публий беседует с богами не только во сне, но и наяву, днем. На 
самом деле никакого сновидения не было, но будучи терпелив, щедр и ласков в 
обращении, он знал, что народ любит его, потому сумел обратить в свою пользу 
настроение народа и матери, и таким образом не только достиг задуманной цели, 
но и прослыл за человека, действующего по вдохновению свыше. Те люди, которые 
по природной ли ограниченности, или по невежеству, или наконец по легкомыслию, 
не в состоянии постигнуть в каком-либо событии всех случайностей, причин и 
отношений, почитают богов и судьбу виновниками того, что достигнуто 
проницательностью, расчетом и предусмотрительностью. 


Вот что находил я нужным сказать моим читателям, дабы они не поддавались 
ходячим ошибочным суждениям о Публии и не забывали его достойнейших и 
прекраснейших качеств: я разумею его изобретательность и настойчивость в труде. 
Самые дела его покажут это еще яснее. 

6. Речь Публия к войскам. В это время Публий 13 , собрав войско, убеждал его не