под Наше Императорское покровительство, и что употребим все старание Наше к 
сохранению его прав, почестей, преимуществ и принадлежностей. В сем намерении 
повелеваем Мы Нашему генерал-фельдмаршалу бальи графу Николаю Салтыкову 
продолжать исправлять звание поручика великого магистра и сопряженную с оным 
власть, - созвать священный Совет для объявления оному, что по Нашему 
соизволению сия императорская столица имеет быть почитаема главным местом 
державного ордена Иоанна Иерусалимского впредь до того времени, пока 
обстоятельства не позволят дать ему Великого Магистра сообразно статутам и 
древним его постановлениям" [68, № 17794].

В этом же Манифесте Александр I заверил, что "два Великих приорства Наши, 
российское и католическое, установленные в Империи Нашей, с тем, дабы оные 
пользовались всеми принадлежностями, преимуществами и управлением, которые им 
были пожалованы". Манифест завершался словами: "Как скоро с согласия прочих 
дворов можно будет назначить место и средства к созыву генерального Капитула 
Державного ордена св. Иоанна Иерусалимского, то первый подвиг Нашего 
покровительства будет содействие к избранию Великого Магистра, достойного 
предводительствовать Орденом и восстановить оный в древнее его состояние" [68, 
№ 17794]. Таким образом, сохраняя наследственный Протекторат, Александр I не 
считал возможным для себя стать Великим Магистром Ордена.

Вот как этот факт прокомментировал в своих мемуарах кардинал Консальви: 
"Александр по-иному отнесся к мальтийским делам. Он не дорожил званием Великого 
Магистра Ордена и даже не хотел носить его знаки отличия, но при этом пытался 
сохранить достоинство и честь короны. В связи с этим он не решился объявить 
акты Павла I недействительными и отрицать тот факт, что он был Великим 
Магистром, поскольку это и означало бы потерю достоинства" [3].

Александр I явно тяготился мальтийскими играми своего отца.

26 апреля 1801 г. появляется его именной, данный Сенату, Указ "Об употреблении 
Государственного Герба без креста Иоанна Иерусалимского" [68, № 19850].

Регалии Мальтийского ордена были перенесены из Брильянтовой комнаты Зимнего 
дворца в дом Капитула иоаннитов. Об этом сохранилась запись в гоф-фурьерском 
журнале:

"1801 года 7 мая около восьми часов вечера, по воле Его Императорского 
Величества взяты находившиеся до сего в Зимнем дворце, в комнате вещей 
бриллиантовых, Мальтийского гроссмейстера регалии (золотая корона и с золотым 
черенком кинжал не малой величины, с острием на обе стороны) и перевезены 
господами оберцеремонимейстером и церемонимейстером в дворцовой цугом карете в 
дом Капитула ордена Святого Иоанна Иерусалимского, которые из означенной 
комнаты, при помянутых чинах, в подъезде до кареты, на бархатной малиновой 
подушке с золотым гасом и кистями, двора Его Величества двумя гоф-фурьерами 
были вынесены".

Политическая ситуация в Европе в 1801-1802 гг.

События в Европе осложняли проблему Мальтийского Ордена. Вскоре после убийства 
Павла умер папа Пий VI. Избранный новый папа принял имя Пия VII и тоже 
находился, по сути, в изгнании. К своим проблемам у него прибавилась еще и 
проблема Ордена, которую необходимо было решать.

Какое-то время штаб-квартира Ордена оставалась в Санкт-Петербурге. На двух 
собраниях рыцарей председательствовал граф Салтыков, назначенный Александром I 
Лейтенантом Великого Магистра. Император Александр I, оставаясь Протектором 
Ордена, становился как бы над Орденом, не вмешиваясь в деятельность Лейтенанта 
и Священного Совета, и хотел, чтобы преемник Павла I на посту Великого Магистра 
Мальтийского ордена был избран, согласно Устава, Главным Капитулом. Однако 
собрать его для этих целей было невозможно. Созвали Священный Совет, который 
открыл свое заседание 1 августа 1801 г. в Санкт-Петербурге. Он то и издал 
декрет, содержащий предложения по избранию нового Великого Магистра:

"Священный Совет, полагая, что все элементы, необходимые для формирования 
Генерального Капитула, находятся в рассеянии, и, признавая, что в настоящих 
обстоятельствах они не могут быть собраны в соответствии с формой, которую 
требуют Статуты, поручается изыскать метод избирательной работы с тем, чтобы по 
возможности приблизиться к старинным обычаям, избегая при этом промедления, а 
также расходов и различных неудобств для всех Приорств. Но при этом сделать так,
 чтобы Державный Орден получил своего Главу для управления и чтобы остров 
Мальта был ему возвращен, если это окажется возможным. Имея это в виду, 
Священный Совет уполномочивает все Великим Приорам немедленно собрать свои 
Капитулы и рассмотреть следующие предложения:

1. Капитулы провинций должны назвать от всех "языков" тех рыцарей-капитуляриев, 
которых они сочтут наиболее способными, смело и решительно встанут на защиту 
чести Великого Магистра.

Великие Приоры должны незамедлительно прислать свои предложения в Священный