Лесу на острове нет, лошадей и рогатого скота очень мало, товары все привозные".
 Во всякой работе у мальтийских жителей "зело много турков, которых берут на 
море в неволю, мужеска и женска полу; также есть и арапов, только не много, а 
больши есть барбарешков из Барбарии. Жары летом бывают жестокие, для того, что 
тот остров суть в Африке, имеет высокость полюса 39 градусов, к экватору близок,
 и потому в нем бывает безмерно жарко, а холодного времени и снегу на том 
острове никогда не бывает..." [69].

"Солдат иногда собиралось на острове более 60.000 человек, на всех укреплениях 
города считалось до 700. Ежегодною обязанностью рыцарей было высылать пять 
галер в Левант, то есть на восток, в Морею на помощь Венецкой армаде, и биться 
с турком; а две галеры повинны остаться в Мальте и ходить непрестанно от Мальты 
до Сицилии и от Сицилии до Мальты, очищая ту дорогу от турков, чтоб всяким 
приезжающим людям был путь свободен..." [69]*

{* Полный текст "Путешествие стольника Толстого" приводится в Приложении № 7.}

Русский флот в Средиземноморье

Уже в 1764 г. (через два года после восшествия на престол) Екатерина II 
поручает князю Д.А. Голицыну, Русскому посланнику в Вене, пригласить одного из 
мальтийских рыцарей, "сведущего в строительстве и управлении галерами".

В том же 1764 г. на Мальту по приказу Екатерины II по согласованию с Орденом 
"для приобретения навыка в военно-морском деле" были направлены шестеро русских 
офицеров - Козлянинов, Селифонтов, Коковцев, Рагозин, Скуратов и Мосолов, 
проучившихся до начала русско-турецкой войны (1769-1774 гг.) почти пять лет под 
началом бальи Бельмонте.

Когда началась русско-турецкая война, на Мальту для постоянного пребывания при 
Великом Магистре и для содействия русской эскадре А. Орлова* и адмирала Г. 
Спиридова* был назначен русский поверенный в делах - маркиз Кавалькабо.

{* Орлов Алексей Григорьевич (1737-1807) - граф, видный военный и 
государственный деятель. Один из главных участников переворота 1862 г., 
приведших на престол Екатерину II, за что получил графское достоинство. Вместе 
с братом Г.Г. Орловым подготовил средиземноморскую операцию. Главнокомандующий 
русским флотом в Средиземноморье. За победы под Наварином и Чесмой (1770) 
получил звание генерал-адмирала и титул Чесменского. Фаворит Екатерины II. С 
1775 г. в отставке, вел обширную хозяйственную (селекция "орловских рысаков" и 
т.д.) и общественную деятельность.

* Спиридов Григорий Андреевич (1713-1790) - русский флотоводец. С 1769 адмирал 
и командующий эскадрой в Средиземноморье, занял ряд греческих городов. Одержал 
победу в Чесменском бою (1770). В 1771-1773 командовал русским флотом в районе 
греческого архипелага.}

"В 1769 году был отправлен на Мальту первый русский поверенный в делах маркиз 
Георг Кавалькабо, происходивший из древней венецианской знати. 
Первоприсутствовавший в Коллегии иностранных дел граф Никита Иванович Панин* 
снабдил его инструкциями, которые дают нам понятие о планах Екатерины II 
относительно содействия Мальтийского ордена в войне с Турцией:

{* Панин Никита Иванович (1718-1783) - граф, екатерининский вельможа, 
выдающийся русский государственный деятель и дипломат. С 1747 г. русский 
посланник в Дании, затем в Швеции. Участник переворота 1762 г. Глава 
внешнеполитического ведомства России с 1763 по 1781 гг. С 1760 по 1774 гг. был 
воспитателем Павла - Будущего Императора, ставил целью воспитать просвещенного 
монарха и пользовался у Павла большим авторитетом. Последние годы жизни работал 
над конституционными проектами.}

"Петергоф, 19 июля 1769 года.

Господин маркиз Кавалькабо, Вы найдете здесь приказания, полученные мною из 
собственных уст Ее Императорского Величества для Вашего руководства при 
исполнении поручения, которое Ей угодно было возложить на Вас... Кавалькабо 
имеет отправиться к месту своего назначения на эскадре адмирала Спиридова, 
идущей в Гибралтар, а прибыв на Мальту, вручить Великому Магистру два письма 
Императрицы и стараться склонить его к вооруженному содействию России против 
Турции" [2].

* * *

Русский посол прибыл на Мальту и 16 января 1770 г. получил аудиенцию у Великого 
Магистра Пинто. Непосредственные переговоры Кавалькабо вел с вице-канцлером 
Мальтийского ордена Годесом Магаленсом, но успеха не достиг. "При всем почтении 
мальтийцев к русской Императрице союз с Россией встретит большие затруднения в 
Совете, принужденном сообразоваться с видами Франции и других Бурбонских держав.
 20 января Великий Магистр передал послу свое ответное письмо Екатерине II, в 
котором он вежливо отказывал в содействии Ордена. Маркиз ответил, что "несмотря