В мае рыцари приплыли в Мессину, расположенную в Сицилии, но остановиться там 
не удалось - в городе свирепствовала чума.

В течение шести месяцев иоанниты переезжали из Мессины в Неаполь и Ниццу.

Римский папа Адриан VI умер 14 сентября 1523 г. Новым главой римской церкви 
стал Климент VII, бывший родосский рыцарь, великий приор Капуи и кардинал 
Джулио Медичи, временно поселивший родосских рыцарей в своей резиденции Витербо.
 Орденский флот находился в Ницце.

Иоанниты получали предложения от владетельных синьоров. Но Великий Магистр де 
л'Илль Адан, опасавшийся попасть в зависимость от какой-либо верховной власти, 
не принимал их.

В 1525 г. Великий Магистр иоаннитов Виллье де л'Илль Адан посетил Париж, Лондон 
и Лиссабон и прибыл в Мадрид на аудиенцию к императору Карлу V. Великий Магистр 
просил для Ордена острова Минорку, Цитеру или Эльбу, но не получил их и 
вернулся в Рим. Возможно этому помешали военные действия между римским папой и 
императором, закончившиеся миром 1529 г. в Камбре.

В 1530 г. папа Климент VII обратился к Императору Священной Римской Империи 
Карлу V с просьбой даровать Ордену постоянную резиденцию на острове Мальта. 
Император благосклонно отнесся к этому ходатайству и 24 марта 1530 г. Карл V в 
Кастельфранко подписал грамоту, по которой острова Мальта, Комино и Гоцо, а 
также город и крепость Триполи в Ливии (важный стратегический пункт, 
захваченный еще в 1510 г. испанским флотом. - Авт.), передавался иоаннитам на 
вечные времена в виде дворянского свободного лена - feudum perpetuum, nobile, 
liberum, francum. Лен условно подчинялся вице-королю Сицилии.

Император желал, чтобы рыцари защищали его суда в Средиземноморье от атак турок 
и промышлявших здесь алжирских пиратов и помешали бы туркам открыть военные 
базы в Триполи. Орден же должен был в качестве символической платы за этот дар 
ежегодно поставлять Карлу V одного охотничьего сокола, в знак вечной 
признательности за щедрость*.

{* Полный текст "Жалованной грамоты императора Карла V Ордену святого Иоанна 
Иерусалимского на владение островом Мальтой" приводится в Приложении № 4.}.

Глава 3

МАЛЬТИЙСКИЕ РЫЦАРИ

начало XVI - XVIII век

Орден на Мальте. Мальтийский рыцарский флот. Войны с Турцией. Потеря Триполи. 
Великий Магистр Жан де Ла Валетт. Орден на Мальте в конце XVI-XVII веке. 
"Морской щит Европы". Мальтийский орден как суверен в Европе

Орден на Мальте

В 1530 г. император Карл V навечно отдал Мальту иоаннитам на правах лена-феода, 
что было утверждено буллой римского папы Климента VII от 25 апреля 1530 г.

29 мая 1530 г. послы Ордена присягнули вице-королю Сицилийскому вассалу Карла 
V*. Орден стал именовать себя "сувереном Мальты".

{* Полный текст присяги приводится в Приложении № 5.}.

26 октября 1530 г. члены Совета Ордена, только что утвердившие акт передачи 
рыцарям порта Триполи и острова Мальты, во главе с Великим Магистром Филиппом 
де Виллье де л'Илль-Аданом прибыли в столицу Мальты город Биргу, откуда 
орденские рыцари должны были защищать южное побережье Франции и Италии от 
постоянных набегов тунисских пиратов - братьев Хайруддина и Аруджа Барбаросс.

"Прибыв на Мальту 26 октября 1530 г. Великий Магистр с Советом и главнейшими 
командорами, по вступлении на берег, пошли прямо в церковь святого Лаврентия 
для принесения благодарения за покровительство небес; потом пустились искать 
себе пристойного жилища. При замке Святого Ангела, который составлял 
единственное укрепление на сем острове, было селение, состоявшее большою частью 
из рыбачьих шалашей. В сих хижинах должны были поместиться командоры и кавалеры.


Через несколько дней Великий Магистр принял во владение и столичный город, 
называемый по имени острова - Мальтою ж (имеется в виду Бирга. Авт.). Сей город 
имел в окружности 1300 шагов" [50].

Мальтийский рыцарский флот

Флот Мальтийского ордена в 1530 г. состоял из четырех военных кораблей: