|
Неудачи преследовали «Нежданную радость» и превратили некогда отчаянный
экипаж в скопище обреченных людей, живых мертвецов, парализованных страхом
перед возмездием. Взаимная подозрительность нагнетала обстановку на корабле, а
дисциплина совершенно развалилась. То и дело вспыхивали ссоры, грозящие
перерасти в поножовщину и смертоубийство. Приступы яростной враждебности
сменялись мутным состоянием безысходности и апатии, которую гасил только ром. В
такие часы корабль болтался на волнах, как сарай, и только случайности спасали
«джентльменов удачи» от виселицы. То налетевший ветер гасил паруса
приближающегося военного фрегата, то легкая осадка брига помогала ему укрыться
от погони на мелководье, а однажды внезапный ураган прервал заведомо
проигранное сражение с двумя преследователями. Расчеты пиратов на добычу
оборачивались крахом. Вместо богатых и беспомощных купеческих судов «Нежданная
радость» напарывалась на пушечный огонь военных кораблей. Пиратский бриг
оказался в зловещем вражеском кольце, так как все его действия непостижимым
образом становились известны властям английских портов от Бриджтауна на
Барбадосе до Кингстона на Ямайке. Развязка затянувшейся агонии наступила в
тихой уединенной бухточке маленького пиратского островка, затерявшегося в
Гренадинах. Пираты привели сюда «Нежданную радость» для килевания. Прошло
несколько дней. Разоруженное судно было посажено на песок, положено на бок, и
часть команды очищала его днише от водорослей и ракушек. Оставшиеся без дела
разбрелись по острову и охотились на диких коз. Внезапно в гавань вошли два
военных фрегата, и для команды «Нежданной радости» все было кончено.
Через две недели с небольшим, 10 декабря 1715 года, на площади Кингстона
(о. Сент-Винсент) смертный приговор четырем из захваченных пиратов был приведен
в исполнение. Остальных схваченных головорезов правосудие отправило на
каторжные работы. Но не весь экипаж «Нежданной радости» постигла столь
безнадежная участь. Несколько членов шайки скрылись от преследования в
непроходимых джунглях пиратского острова. Много дали бы они за то, чтобы узнать
имя предателя. И теперь, глядя на раскачивающиеся на ветру трупы своих
товарищей, они поклялись отомстить. Через девять дней после казни были
одновременно взломаны помещения коменданта крепости и начальника порта. Все
внутри было перевернуто вверх дном, перерыты и выпотрошены деловые бумаги и
документы. Многие из них исчезли. Мертвецки пьяная охрана ничего не могла
рассказать, и расследование виновных не нашло.
Прошло еще четыре дня.
Ранним утром караульный на плошали продрал глаза, потянулся, выполз из
помещения охраны и остолбенел — тела четырех висельников исчезли, а вместо них
висел один покойник — новый! Лицо мертвеца было обезображено до неузнаваемости,
а в сердце торчал длинный испанский кинжал, пригвоздивший к телу окровавленный
листок с надписью «Нежданная радость Джереми Уэттону». Вызванный офицер
приказал снять труп, вытащить нож, а бумагу лично доставил губернатору…
Эти документы были найдены в архиве Бристоля в 1955 году. Знакомство с
ними позволило раскрыть тайну этой истории. В бумагах находились донесения с
борта «Нежданной радости», непонятно какими способами доставляемые английским
властям, и секретный отчет, написанный после захвата пиратского брига. Это были
те самые документы, пропажа которых из кабинета коменданта Кингстоуна стоила
жизни разоблаченному шпиону. Копии отчетов успели отправить в Англию, но они
затерялись в делопроизводстве и всплыли только спустя два с половиной века,
рассказав о невидимой войне правительства против пиратов. С их страниц, как под
микроскопом, предстала вся жизнь и деятельность пиратского экипажа.
ДЖЕРЕМИ УЭТТОН
Джереми Уэттон был доктором на «Нежданной радости». Английские власти
точно продумали, как внедрить шпиона на пиратское судно, и несколько месяцев
ждали результата. Лекарь был необходим на любом корабле, в том числе и на
разбойничьем. Недоброкачественная пища, испортившаяся за время плаваний, тухлая
вода, и как результат — заразные эпидемии, бесконечные огнестрельные и колотые
раны, несчастные случаи, увечья, и бороться с этими недугами мог только
профессионал. Но они редко находились среди людей, становившихся пиратами.
Поэтому когда капитан «Нежданной радости» узнал, что на борту захваченного у
острова Доминика торгового барка есть доктор, он вздохнул с облегчением. Вся
команда барка была отправлена восвояси, а лекаря пираты забрали на бриг и
«заставили» стать членом экипажа. С его появлением и пришла волна неудач,
которая преследовала «Нежданную радость» до самого конца. Мы приведем отрывки
из донесений и отчета доктора-шпиона, рассказывающих о составе пиратского
корабля и обстоятельствах, предшествовавших его захвату.
ИЗ ДОНЕСЕНИЯ (22 сентября 1715 г.)
«…Идет сорок второй день моего пребывания на „Нежданной радости“. На бриге
полно раненых и больных. Их лечение занимает много времени, но позволяет мне
общаться со всеми обитателями верхних и нижних палуб… Я убедился, что общество
разбойников вовсе не является миром равных людей. Скорее наоборот — здесь
правят грубые неумные желания и страсти, животные инстинкты, и поэтому
выдвигаются наиболее откровенные и энергичные носители силы. Главари пиратов
продвинулись благодаря особенной храбрости, жестокости, удали и коварству. На
бриге сорок три человека, но заправляет всеми делами пиратская верхушка. В ней
нет единства — каждый из входящих в управление имеет своих сторонников и
противников среди простых пиратов…»
|
|