диверсию и захватил судно «Св. Христофор» с грузом шелка. Оторвавшись от 
испанской погони, Дрейк двинулся дальше на север и в водах Панамы овладел 
богатейшим судном «Какафуэго». Понимая, что вернуться в Атлантику тем же путем, 
через Магелланов пролив, не удастся — испанцы стерегли его у прохода, — Дрейк 
направился на поиски северного пролива, который, как считали в ту эпоху, 
соединяет Тихий и Атлантический океаны. По пути, у Мексиканского побережья, он 
перехватил еще несколько испанских судов с пряностями, китайским шелком и 
фарфором. Затем он добрался до берегов Калифорнии, названной им Новым Альбионом.
 Дрейк объявил эти земли владением королевы Елизаветы. В июне 1579 года он 
направился в Тихий океан и, преодолев его, первым из англичан вошел в Индийский 
океан. В июне 1580 года он обогнул мыс Доброй Надежды и 26 сентября вошел в 
Плимутскую гавань, совершив второе в истории мореплавания кругосветное 
путешествие.
     Фантастические богатства, привезенные Дрейком, вызвали шок в Англии. Общая 
стоимость добычи неизвестна: испанские и английские данные расходятся. 
Современники сообщали о 400 тыс. весовых фунтов серебра, пяти ящиках золота, 
каждый из которых был в полтора фута длиной, и огромном количестве жемчуга и 
драгоценностей, которые вообще никто не считал. Приведем все же примерные 
цифры: доход пайщиков синдиката составлял 47 фунтов стерлингов с каждого фунта, 
вложенного в предприятие. Стоимость золота и серебра, сданного в казну, 
находилась в пределах 500 тыс. фунтов стерлингов, в то время как на подготовку 
экспедиции затратили всего около 5 тыс.
     Дрейк приобрел неслыханное влияние при дворе. «Королевскому пирату» было 
позволено преподнести подарки своей повелительнице. Испанский посол в Лондоне, 
дон Бернардино де Мендоса, доносил Филиппу II, что Дрейк подарил Елизавете 
великолепную корону, оцененную в 20 тыс. эскудо. «…Королева появилась в этой 
короне в день Нового (1581) года… В этой короне пять изумрудов, и три из них, 
размером с мизинец, имеют овальную форму и совершенно прозрачны, а два прочих, 
поменьше, круглые».   Спустя некоторое время Дрейк преподнес Елизавете алмазный 
крест, оцененный в 5 тыс. эскудо. Ловкий царедворец, пират не оставил своим 
вниманием и влиятельных вельмож — фавориты королевы, канцлер, советники, 
секретари не были забыты и получили ценные подарки.
     4 апреля 1581 года заслуги Дрейка были вознаграждены. Королева прибыла на 
борт «Голден Хонд», стоявшей в Дептфорде, и возвела героя в рыцарское 
достоинство. На пирата сыпались милости, словно из рога изобилия, — королева 
подарила ему свой портрет-миниатюру, украшенный драгоценными камнями, одарила 
шарфом из зеленого шелка с надписью «Пусть милосердие ведет и защищает тебя до 
конца» и вручила патент на землевладение в Девоншире. Дрейк купил у сэра 
Ричарда Гренвилла поместье в Букленде, неподалеку от места, где он родился, и 
повел размеренную жизнь добропорядочного сельского сквайра. Он стал мэром 
Плимута (1581), был назначен инспектором королевской комиссии по проверке 
состояния военного флота и избран членом парламента.
     Размеренная жизнь продолжалась недолго. В 1585 — 1586 годах Дрейк 
возглавил новое плавание в Испанский Мейн. Два корабля королевы и двадцать семь 
других судов вышли из Плимута с целью разграбить испанские владения, 
перехватить «Золотой флот» и, оставив в Вест-Индии английские гарнизоны, 
создать постоянную угрозу сокровищам Новой Испании. Прибыв в Карибское море, 
Дрейк захватил Санто-Доминго и Картахену, получил с городов солидный выкуп и 
после атаки Гаваны двинулся в Англию, огибая полуостров Флорида. Здесь он 
наткнулся на испанскую базу Сан-Аугустин и разрушил ее. Возможно, захват этого 
маленького городка представлял наиболее важный эпизод плавания, так как в форту 
было захвачено 240 пушек. Дело в том, что в самой Испании пушки не 
изготавливались, их покупали в Италии или доставляли контрабандой из Англии, — 
поэтому накануне англо-испанской войны потеря такого количества орудий нанесла 
серьезный урон флоту Филиппа П. Когда эскадра возвратилась в Плимут, выяснилось,
 что плавание не окупило расходов, но влияние сэра Френсиса сохранилось.
     В 1587 году над Англией нависла тень испанского вторжения. Война еще не 
началась, но в портах Испании уже кипела работа по строительству и подготовке 
судов, предназначенных для морской экспедиции, — создавалась «Непобедимая 
Армада». Английские правящие круги отчетливо сознавали необходимость всеми 
средствами оттянуть выход испанского флота. Перед первым моряком Англии, сэром 
Френсисом Дрейком была поставлена задача — произвести диверсию в пиренейских 
портах и предотвратить вторжение в Англию в текущем году. Сэр Френсис справился 
с   возложенной на него миссией блестяще, проведя, возможно, самую смелую и до 
дерзости безрассудную операцию. В апреле Дрейк во главе эскадры ворвался в 
гавань Кадиса, где сосредоточивались военно-морские силы Испании, затопил и 
сжег несколько десятков испанских кораблей, захватив флагманский галион 
испанского командующего60. После этого успеха он направился к мысу Сан-Висенти, 
сжег около 60 парусников-тунцеловов и 40 каботажных судов, нагруженных 
бочарными досками, клепками для бочек и продовольствием.
     
     Несмотря на кажущуюся незначительность событий, происшедших у мыса 
Сан-Висенти, по сравнению с великой операцией, предпринятой в Кадисской бухте, 
захваты материального снаряжения, жизненно необходимого Армаде, вызвали у 
испанцев проблемы с хранением воды, провизии и вина, привели к дизентерии на 
флоте и трудностям с ремонтом. Но Дрейк не остановился на достигнутом — он 
двинулся к Азорским островам, настиг португальскую грузовую карраку «Св. 
Филипп», возвращающуюся из Гоа, и захватил ее. Стоимость судна, под подсчетам 
испанцев, составила 115 тыс. фунтов стерлингов. 17 тыс. достались самому сэру 
Френсису, 40 тыс. пришлись на долю королевы.