против Османской империи. Параллельно с действиями на востоке в широкие планы 
короля входило и закрепление на западе — в Атлантике, там, где властвовали 
португальцы и испанцы. Но в 1519 году в планы короля вмешались непредвиденные 
обстоятельства. После избрания императором Священной Римской империи испанского 
короля Карла I политика Франциска I сфокусировалась на проблеме сохранения 
национального суверенитета Франции. Под угрозой создания антифранцузского союза 
в составе Испании, Империи и Англии Франциск I мобилизовал все силы на защиту 
страны. Одним из направлений стало осуществление широкой морской политики, 
борьба за «открытые моря». «Солнце светит для меня также, как и для других,   — 
заявил монарх, — и я хотел бы видеть тот пункт в завещании Адама, в силу 
которого Новый Свет должен быть разделен между моими братьями, королями Испании 
и Португалии, а я должен быть лишен своей доли наследства». 
     
Французские корсары
     
     Взгляды короля на суть проблемы в полной степени разделяли французские 
торгово-финансовые круги, купцы и моряки. Бессмысленность и, гибельность 
«закрытого моря» для торговли, потеря колоссальных прибылей, конкурентная 
борьба толкали на борьбу с испанской и португальской морской монополией.
     Французские моряки-корсары стали той силой, чьими руками должна была быть 
разрушена стена «закрытого моря». Собственно говоря, корсары Руана, Ла Рошели, 
Нанта, Онфлера, Дьеппа действовали в этом направлении уже задолго до 
исторических слов, произнесенных Франциском I. Теперь они получили 
неофициальное подтверждение своих «полномочий», но остались, как всегда, 
самостоятельными и не желали, чтобы ими командовали.
     Корсарство процветало у Атлантического побережья Франции долгие годы. 
Беспрерывные военные конфликты, с помощью которых французские короли решали 
проблемы объединения государства, не оставляли корсаров без работы, а огромные 
прибыли, приносимые в приморские казначейства, торговые дома и арматорам, с 
лихвой компенсировали затраты на снаряжение судов. Проходить у берегов было 
небезопасно. Так, в 1496 году некий Робер Дюфур захватил два судна, проходивших 
у Бордо. В 1513 году дьеппские корсары взяли амстердамское судно и привели его 
в Онфлер. В 1514 году были перехвачены два фламандских судна (27.05), а в 
1515-м — еще три (23.02).
     В качестве реальных действующих лиц в событиях, Происходящих у берегов 
Франции, упоминаются дьеппские корсары Тома Обер и Николя дю Жарден. Дело не 
ограничивалось европейскими морями. Достаточно вспомнить то, что произошло с 
адмиралом Христофором Колумбом во время его третьего путешествия. Вот как 
описывал события Бартоломе Лас Касас.
     «Итак, наш первый адмирал вышел… из гавани Сан-Лукар де Баррамеда в среду, 
30 мая 1498 года, с намерением открыть новую землю, доныне еще не открытую, 
имея шесть кораблей, достаточно утомленный своим (прежним) путешествием, ибо 
«когда я отправился из Индии,   — говорил он, — моя кручина возросла вдвое», а 
так как в то время разразилась война с Францией  49, то ведомо было, что 
французская флотилия подстерегает у мыса Сан-Висенте адмирала, желая захватить 
его в плен. Поэтому, желая избежать опасности, он сделал крюк и направился 
прямо к острову Мадера. 
     7 июня он прибыл на остров Пуэрто-Санто, где задержался, чтобы взять воду, 
дрова и припасы, и там отслужил мессу. Остров застал он охваченным тревогой. 
Все было поднято на ноги, вывозилось имущество, угонялся скот   — жители 
опасались прихода французов. 
     8 ту же ночь он отправился к острову Мадера и прибыл к его берегам в 
следуюшее воскресенье, 10 июня… 
     …В субботу, 16 июня, покинул он остров Мадера и в следующий вторник прибыл 
на остров Гомера. Здесь застал он французский корсарский корабль, который 
сопровождало еще одно французское судно, и два корабля, захваченные у 
кастильцев. 
     Когда французский корсар заметил, что к нему приближаются шесть кораблей 
адмирала, он снялся с якоря и, оставив одно из захваченных в плен судов, 
обратился в бегство, уводя с собой второй кастильский корабль. За оставленным 
судном корсар выслал корабль, а затем, когда увидел, что шесть испанских 
кораблей идут к полоненному судну, чтобы отбить его, он призвал на помощь шесть 
французских кораблей, которые стояли на страже, и, силой загнав экипаж 
кастильскою судна   в трюм, увел этот корабль с собой». 
     Имя этого француза, деятельность которого оказалась занесенной на страницы 
эпопеи открытия Америки, осталось неизвестным. Однако имя другого француза 
сохранено в анналах исторической памяти.
     Знаменитый корсар Мандрагон расположился на путях в Новый Свет и сильно 
вредил португальской торговле. Дело дошло до того, что на его поимку снарядили 
целую эскадру. Она настигла Мандрагона и захватила его (18.01.1509). Любопытно, 
что плененного корсара отпустили, взяв с него честное слово, что он никогда 
больше не нападет на португальцев.
     Но все это произошло прежде, чем король Франции решил разобраться с 
правами своих августейших братьев на владение Новым Светом. Теперь ситуация 
изменилась. Бесконечные испано-французские войны резко увеличили число корсаров,
 промышляющих в Атлантике, их активность возросла, и испано-португальской 
торговле пришлось иметь дело с серьезными врагами.
     Дерзость, наглость и отвага этих людей не знали границ. 
     Миланец Джироламо Бенцони, совершавший плавания у берегов Нового Света в 
1541 — 1556 годах, рассказывал о некоем безвестном французском капитане. Придя