праздничную ночь, когда бдительность стражи будет ослаблена, ввести свое войско 
в город по руслу реки Евфрат. От реки Евфрат по направлению к высохшему озеру 
были вырыты каналы. Вечером персидские воины открыли шлюзы и пустили воды 
Евфрата по сооруженным каналам в озеро. Вода в реке стала убывать, и персидская 
армия по руслу ворвалась в Вавилон. 
 Описанное Геродотом взятие Вавилона не подтверждается найденным в конце XIX 
века летописным цилиндром, в котором сообщается о том, что персы вступили в 
Вавилон без боя. Но Геродот утверждает, что часть описываемых им событий он 
видел собственными глазами, а часть узнал из достоверных источников или слышал 
от других. Нет оснований полагать, что способ овладения Вавилоном Геродот 
выдумал сам. Вернее будет предположить, что ему сообщили подробности овладения 
какой-то сильной крепостью, такой, как Вавилон или Неневия. Ошибка Геродота 
заключается в том, что он приписал это персидскому войску под командованием 
Кира. Следовательно, нет оснований исключать этот факт из истории военного 
искусства, иллюстрирующий один из способов овладения сильно укрепленным городом 
в то время. 
 Вавилон был включен в состав персидской деспотии. Следующим объектом 
завоевательной полигики персов был Египет. Но предварительно персы предприняли 
поход в закаспийские степи против кочевых скотоводческих скифских племен - 
массагетов. В 529 году до н. э. в бою с массагетами Кир был убит. 
 В 525 году до н. э. под командованием Камбиза, сына Кира, персы предприняли 
поход в Египет. Часть персидского войска двигалась по берегу Средиземного моря, 
часть плыла на кораблях по морю. 
 В этом же году персы разбили большое египетское войско, в состав которого 
входили крупные отряды греческих наемников. Египтяне и греки сражались упорно, 
но персидская конница одержала победу. Египет вошел в состав персидского 
рабовладельческого государства. Территория Персии достигла огромных размеров. 
Вскоре персы предприняли поход для завоевания далекого Карфагена, но успеха не 
добились, что вызвало ряд восстаний в Египте и Персии. После смерти Камбиза 
персидская деспотия начала распадаться. Военно-административное объединение 
племен и народностей оказалось кратковременным и непрочным. 
 Мидийское жречество - маги, опираясь на крупную рабовладельческую знать, 
пыталось захватить власть в Мидии и Персии. Борьбу с магами вели оседлые 
скотоводческие племена персов. Их вождем был Дарий I, происходивший из того же 
царского рода, что и Кир и Камбиз. Опираясь на массы свободных персов, Дарию 
удалось одержать победу над мидянами и уничтожить господство магов. После этого 
персидские рабовладельцы в короткий срок восстановили деспотию в ее прежних 
границах. 
 Внутренняя политика Дария заключалась в том, чтобы упрочить власть 
рабовладельческой знати, опиравшейся на жречество и свободных персов. 
Персидские племена не платили дани, не привлекались к работе по строительству 
дворцов, крепостей, дорог и фактически жили за счет порабощенных племен и 
народностей. Свободные персы были воинами и составляли ядро персидского 
разноплеменного войска. 
 Для упрочения господства рабовладельческой знати было упорядочено 
военно-административное устройство персидской деспотии. Государство разделили 
на 20 "сатрапий" (больших провинций) в соответствии с границами прежних 
государственных образований. Сатрапы были неограниченными правителями: главная 
их обязанность состояла в том, чтобы держать в повиновении подчиненные области, 
подавлять восстания и обеспечивать своевременное поступление дани в царскую 
казну. Размер дани был определен отдельно для каждой сатрапии, собирали дань 
откупщики - крупные рабовладельцы, которые грабили население сатрапий. 
 В целом внутренняя политика в период правления Дария была направлена на 
укрепление господства персидских рабовладельцев и подавление племен и 
народностей, пытавшихся освободиться от персидского ига. Малейшее недовольство 
угнетенных жестоко подавлялось. Различные источники говорят о кровавых 
карательных экспедициях, о массовых казнях непокорных племен и народностей. 
 Для быстрой переброски войск большое внимание уделялось развитию сети дорог. 
Дороги пересекали персидское государство во всех направлениях. Через каждые 20 
км на дорогах были построены укрепленные пункты с гарнизонами, через 5 км 
стояли пикеты всадников, которые обслуживали правительственную почту. Широкая 
сеть путей сообщения обеспечивала быструю переброску мелких и крупных отрядов 
войск к любому пункту огромной рабовладельческой деспотии. 
 В каждой сатрапии "мелись крупные постоянные гарнизоны, которыми руководили 
военачальники, не подчинявшиеся сатрапам; военачальники и сатрапы взаимно 
контролировали друг друга. Гарнизоны нескольких сатрапий подчинялись одному 
начальнику военного округа. Всего в стране было 5 военных округов. 
 Персидские рабовладельцы создали большое войско, ядро которого составляли 
телохранители царя: 10 тысяч отборной пехоты ("бессмертные"), тысяча 
алебардистов (алебарда - топорик на длинной рукоятке), тысяча конных 
телохранителей и боевые колесницы. 
 Перед большими походами производился набор войск в сатрапиях. Эти войска 
представляли собой пестрые отряды с различным вооружением и различными приемами 
боя. Наиболее боеспособными воинами в персидской пехоте были персы, мидяне и 
бактрийцы. В составе персидского войска были отряды наемников, в том числе 
греки. Войско сопровождал огромный обоз и большое количество обслуживавших его 
рабов. Персидское войско было большим, но неоднородным как по составу, так и по 
вооружению. Большую часть составляли всадники и пешие лучники. Главным оружием 
персов был лук. Метательный бой был основным видом боя. Мечи и короткие копья 
являлись второстепенным оружием. Плетеный щит и чешуйчатый панцырь были