зяйств 
по-прежнему обрабатывали арендаторы, обычно зависимые либо неимущие 
полноправные из числа местного населения. Параллельно с царско-храмовыми многие 
из аннексированных земель были розданы знатным персам и иным приближенным либо 
заслуженным лицам, которые тем самым приобретали большие должностные и личные 
владения, обрабатывавшиеся для них на правах аренды преимущественно теми же 
зависимыми (многих из них именовали персидским словом «гарда», в эламском 
варианте — «курташ»), нередко из числа бесправных покоренных пленников. Часть 
крупных владений имела привилегии и иммунитеты, т.е. была освобождена от 
налогов, тогда как с остальных налоги взимались по минимальной ставке. К 
должностным землям крупного масштаба были близки по характеру и более мелкие 
должностные владения чиновников и воинов, которые обычно также обрабатывались 
арендаторами.
    Основная доля земельного фонда в персидской империи принадлежала общинникам,
 выплачивавшим налоги непосредственно в казну и исполнявшим все повинности. 
Среди них были и богатые, и бедные, причем богачи подчас сдавали излишки земли 
в аренду беднякам. Долговое рабство распространено не было, но практика заклада 
имущества была хорошо известна, особенно в связи с системой откупов: крупные 
дельцы, бравшие на откуп тот или иной район империи, беспощадно выколачивали из 
населения не только причитавшийся с каждого налог, но и немало сверх этого, что 
и вынуждало бедняков расставаться с имуществом либо закладывать его.
    В период расцвета державы Ахеменидов был достигнут высокий уровень развития 
ремесла, торговли, строительства. Ремесло и особенно транзитная торговля — как, 
впрочем, и операции по закладу либо аренде — нередко сосредоточивались в руках 
больших торговых домов частных собственников, в основном вавилонских. Рабов в 
империи было немного, причем использовались они либо в государственных 
хозяйствах на тяжелых работах (рудники, каменоломни), либо в сфере услужения в 
частных домах. Те из рабов, которые сажались на землю или обзаводились 
кое-каким имуществом, включались в торгово-ростовщические операции, приобретали 
ремесленные специальности и тем постепенно изменяли свой реальный статус, 
сближаясь в имущественном отношении с иными слоями населения, хотя юридически 
долго оставались неполноправными, что находило отражение в системе 
оброка-пекулия.
    
   Греки, греко-персидские войны
   и гибель империи Ахеменидов
    Греки были одной из ветвей индоевропейцев, волнами мигрировавших во II—1 
тысячелетиях до н.э. на запад. Если ранние из этих волн, положившие начало 
Микенам и позже гомеровской Греции, в принципе не породили ничего структурно 
нового, ибо микенские и гомеровские греки, известные как по данным 
археологических раскопок, так и из великих поэм «Одиссея» и «Илиада», жили 
примерно по тем же стандартам, что и все описанные выше древневосточные 
общества, то в более позднее время ситуация изменилась. Последняя из 
миграционных волн, приходящаяся примерно на XII в. до н.э., привела к заселению 
Эллады племенами дорийцев, энергично осваивавших земли Греции. Земли эти были 
не очень пригодны для интенсивного зернового земледелия, что вызвало к жизни 
массовую колонизацию. Следуя финикийцам, греки активно занялись торговлей и 
мореплаванием и стали одну за другой основывать колонии во фракийских и 
скифских землях, в Малой Азии, Италии и других местах, преимущественно на 
побережье и островах. Эпоха Великой колонизации, как ее именуют специалисты, 
подготовила Грецию к архаической революции VIII — VI вв. до н.э.— революции, 
имевшей уникальный в истории характер и потому принявшей облик социальной 
мутации, о чем уже упоминалось.
    Многому научившись у народов Востока (финикийцев, египтян, вавилонян и др.),
 познакомившись с алфавитом и чеканкой монеты (монетами славилась Лидия), греки 
архаической эпохи, о которой идет речь, вступили на путь энергичного 
экономического, политического, социального и культурного развития, которое и 
составило суть упомянутой революции. Типичные для всех ранних земледельческих 
общин процессы закабаления бедняков богатыми были пресечены серией решительных 
реформ, наиболее знаменитыми и важными среди которых были реформы Солона в 
Афинах в 594 г. до н.э. Реформы Клисфена в тех же Афинах в конце VI в. до н.э. 
ликвидировали привычные формы родовой организации и тем самым подорвали силу 
родовой аристократии, заменив старые родовые связи новыми, основанными на 
территориальном представительстве граждан в совете, на обязательности 
поочередного исполнения общественных должностей выборными и подотчетными народу 
представителями. Созданный еще Солоном суд присяжных, равно как и первые своды 
законов, способствовали укреплению в греческих полисах гражданского 
демократического строя, который не смогли поколебать жестоко расправлявшиеся с 
политическими противниками тираны, время от времени захватывавшие власть в 
отдельных полисах, включая и Афины.
    Греческий архаический полис в его обновленной форме стал коллективом 
равноправных граждан, чье имущество и достоинство охранялись и чьи энергия, 
частная инициатива, предприимчивость, обогащение — но не за счет закабаления 
сограждан!—всячески поощрялись. Можно добавить к этому, что граждане имели 
право приобретать рабов вне своего полиса: их можно было сравнительно дешево 
купить в колонизованных греками землях, у местных царьков и вождей в обмен на 
желанные и высоко ценившиеся греческие товары — вино, оливковое масло, керамику,
 ткани, изделия из металла и т.п. Граждане, как правило, были грамотны, ибо все 
дети членов полиса учились в школе; граждане были физически развитыми, ибо все 
они занимались спортом, тренировались и соревновались, вплоть до участия в 
олимпиадах. В Спарте, знаменитом сопернике Афин, граждане были строго 
организованы в военизированные отряды с достаточно четкой и даже мелоч