едостаток чего-то, неспособность ничем заниматься. Потом это неопределенное 
томление переходит в такие муки, что человек бросает все, отдает последние 
деньги, чтобы купить лекарство от своего нездоровья, продает платье, если не 
имеет денег, продает все, идет воровать и даже убивать, если не имеет, что 
продать. Лекарство же от этой тяжелой болезни есть тот же опиум, который таким 
образом делается для человека единственным источником здоровья, хотя и 
фальшивого, единственной целью жизни, по жизни вконец испорченной, отравленной 
до последней надежды».
      Курение опиума делает человека неспособным к работе, парализует волю, 
приводит к упадку духа, доводит его до такого состояния, что он готов лучше 
убить себя, чем дальше переносить свои страдания. Средством временного 
успокоения опиекурильщика является все тот же губительный опиум.
      При курении опиума прежде всего появляется головокружение, а потом 
наступает приятный сон, который продолжается четыре-пять часов. Проснувшись, 
опиекурильщик чувствует страшную слабость.
      Ниласы испытала запах дурманящего опиума еще в юношеские годы. Во время 
жизни в Ханчжоу и Уху наложница ее отца Осеннее облако искусно готовила ему 
шарики опиума для курения: клала такие шарики в трубку, затягивалась ею и так 
испускала дым, что он принимал форму различных животных. Как-то, случайно войдя 
в комнату, где наложница отца занималась приготовлением опиума, Ниласы 
заинтересовалась ее занятием и сама решила научиться испускать так опиумный дым,
 чтобы из него получались изображения животных. Это ей удалось.
      И вот однажды император Сяньфэн, проводя с Ниласы ночь, предложил ей 
выкурить опиум, и она это сделала с большим искусством, пустив из дыма 
замысловатые фигуры. Император от этого зрелища был в восторге — ничего 
подобного он ранее не видел.
      О первой встрече императора Сяньфэна с Ниласы распространялись различные 
версии. Говорили, что мать императора просила сына обратить внимание на Ниласы. 
Говорили, что евнухи показали императору очаровательную наложницу. Говорили 
также, что император Сяньфэн, прогуливаясь по дворцовому парку, случайно 
услышал прелестный голос Ниласы, и это привело их к сближению.
      После трех лет со времени пребывания Ниласы в Запретном городе император 
Сяньфэн все еще не имел наследника. Его первая жена Нюхулу оказалась бесплодной,
 от других же наложниц у него была лишь одна дочь. 27 апреля 1856 г. Ниласы 
подарила своему повелителю сына, нареченного Цзай Чунь, что сразу же возвысило 
ее положение.
      Спустя девять месяцев после рождения сына Ниласы разрешили навестить свою 
мать. По такому случаю она отправилась в желтом паланкине в сопровождении 
членов императорской фамилии, евнухов и дворцовой гвардии. Это была 
незабываемая встреча. Можно себе представить, какое впечатление произвел на 
соседей и саму мать желтый паланкин ее дочери. Любопытные заполнили улицу, 
чтобы увидеть мать будущего императора. Все члены ее клана хотели быть 
свидетелями такого примечательного события. Они совершили челобитье перед 
Ниласы. Затем состоялось пиршество, на котором ее посадили на самое почетное 
место. И когда мать осталась наедине с дочерью, их разговорам не было конца. 
Это была первая встреча матери со своей преуспевающей дочерью после 
четырехлетней разлуки.
      Свершилась мечта, казалось бы, несбыточная: из скромного домика в 
переулке Дасытяо Ниласы переселилась в пышные хоромы императорских дворцов, 
стала матерью наследника престола, близким человеком императора Сяньфэна.
      Безмятежная жизнь императора Сяньфэна и его любимой наложницы Ниласы была 
нарушена событиями, которые потрясли основы маньчжурского господства: в 1850 г. 
в Китае вспыхнуло тайпинское восстание, которое, как уже говорилось, длилось 
около 15 лет. Основными участниками восстания были китайские крестьяне, 
влачившие нищенское существование и страдавшие от жестокой эксплуатации 
помещиков и ростовщиков. Верхушку класса (феодалов составляла маньчжурская 
аристократия во главе с императором: они по праву завоевателей обеспечивали 
себе привилегированное положение в стране.
      Тайпинское восстание носило антифеодальный характер и одновременно было 
направлено против маньчжурского господства. Оно превратилось в крестьянскую 
войну, охватившую всю страну. Восстание началось в южных районах Китая, затем 
из провинции Гуанси повстанцы двинулись на север и достигли города Нанкина.
      Вождем тайпинского восстания стал Хун Сюцюань, выходец из крестьянской 
семьи, учитель сельской школы.
      Тайпины призывали всех китайцев, независимо от их сословной 
принадлежности, подняться на борьбу против маньчжурского господства. Эта борьба 
шла под антиманьчжурскими лозунгами, о чем можно судить по следующей листовке 
тайпинов:
      «Китай — голова; маньчжуры — ноги. Китай — священная страна. Маньчжуры — 
грязная нечисть. Почему мы называем Китай священной страной? Небесный отец, 
господь бог — наш истинный бог, им созданы небо, земля, горы и моря. Именно по 
этой причине наш Китай издревле носит имя священной страны. Почему мы называем 
маньчжуров нечистью? Змий, дьявол, владыка ада есть лукавый и нечистый дух. 
Маньчжурские варвары поклоняются только ему. Именно по этой причине мы смотрим 
на них как на нечисть».
      Все маньчжуры — император Сяньфэн, феодалы, чиновничество и даже 
простолюдины — рассматривались заклятыми врагами китайцев и подлежали 
истреблению. «Тем из вас, — говорилось в воззвании к китайскому народу, — кто 
сумеет схватить и привести собаку Сяньфэна или отрубить и доставить его голову, 
и тем, кто сможет схватить и обезглавить всех маньчжурских варваров, будут 
дарованы большие чины».
      Восставшие клеймили позором царствовавшего тогда маньчжурского императора 
Сяньфэна. В «Манифесте об истреблении дьяволов» его называли так: «Нынешний 
маньчжурский дьявол Сяньфэн