а желтый орнамент, воспроизводящий 
рисунок любимого летнего цветка китайцев — лотоса.
      Всю поверхность стены занимают девять искусно сделанных драконов, 
извивающихся в облаках и тумане. Изображение драконов, богатое динамикой, дано 
на фоне синего неба и темно-зеленой воды. Тела драконов раскрашены в желтый, 
синий, белый и фиолетовый цвета.
      Стена девяти драконов — прекрасный образец китайского архитектурного 
искусства, традиции которого уходят своими корнями в глубокую старину.
      Выход из Запретного города идет через пышный императорский сад с вековыми 
кипарисами и соснами и декоративными кустарниками и яркими цветами, с 
живописными искусственными горками и вольерами для содержания журавлей и оленей.

      Дворцовый ансамбль Гугун и по сей день является одним из величайших 
памятников материальной культуры феодального Китая. Построенный в основном из 
дерева, он сохранил традиционные формы китайского зодчества, соединив в себе 
величественность форм, архитектурное совершенство и строгий порядок 
расположения построек: здесь и гармоничное сочетание различных по величине и 
форме зданий, ворот, переходов, и многоярусные крыши с загнутыми краями, 
покрытые глазурованной позолоченной черепицей, и разные створчатые стены под 
красным лаком, и ряды колонн, по фасадам несущие на себе широкие выступы крыш, 
и расписные карнизы.
      
      ХРАМ ПРЕДКОВ (ТАЙ МЯО)
      К востоку от ворот Тяньаньмэнь среди густых темно-зеленых сосен, 
изумрудных кипарисов, буйных Зарослей камыша и ив находился величественный Храм 
предков — святая святых маньчжурских императоров. Во времена династий Мин и Цин 
при каждом важном событии в дворцовой жизни — в день восшествия на престол 
императора, по случаю его бракосочетания, зимнего солнцестояния, Нового года, 
Праздника весны и других торжественных дат — правители Срединного государства 
приходили в этот храм почтить память своих предшественников и приносили им 
жертвы. Если император был слишком молод или слишком стар, то от его имени 
такой ритуал совершали члены императорской семьи, но только мужчины.
      Во времена минской династии в Храме предков находились таблички духов 
покойных китайских императоров. Когда же в 1644 г. маньчжурские войска вошли в 
Пекин, этот храм был сожжен: сгорели и таблички духов покойных императоров. 
Маньчжуры восстановили Храм предков, но стали размещать там только таблички 
духов маньчжурских правителей и их жен.
      В центре храма находились таблички духа основателя маньчжурского 
государства Нурхаци и его жены, а слева и справа — таблички его преемников.
      За несколько дней до жертвоприношений Палата церемоний разрабатывала 
предстоящий ритуал, и прежде всего составлялись специальные молитвы. Они 
писались на квадратной деревянной дощечке, обернутой белой бумагой. Такие 
дощечки клали в тронной комнате на стол. Император, готовясь к предстоящему 
торжественному акту, соблюдал пост и обряд воздержания. То же самое требовалось 
и от его сановников. В это время запрещалось выносить смертные приговоры 
преступникам, навещать больных, присутствовать на похоронах, слушать музыку, 
посещать могилы.
      За три дня до начала ритуала дворцовые чиновники преподносили императору 
маленькую бронзовую статую воздержания, представлявшую собой фигурку человека, 
державшего деревянную дощечку, на которой наклеена бумага с правилами 
воздержания. После этого статуя ставилась в Зале воздержания, где император 
проводил три дня. Он и его окружение воздерживались от принятия обильной пищи, 
особенно лука, чеснока, мяса и рыбы.
      За два дня до жертвоприношений готовились жертвы. Это был, как правило, 
специально подобранный бык, которого накрывали атласной попоной и уводили на 
бойню. Кровь и Шкура его сжигались, а туша использовалась для еды. Затем из 
внутренних комнат храма выносили таблички духов усопших императоров и 
располагали в Зале жертвоприношений. Перед каждой табличкой ставили тарелки со 
сладостями и овощами. Тушу быка, как самую большую жертву, размещали в центре 
на отдельном длинном столе, белую овцу — на восточном длинном конце стола, а 
черную свинью — на западном конце стола. После совершения ритуала император 
одаривал этими жертвами своих близких.
      Императорским предкам при чтении молитв сообщали о важных событиях, 
которые произошли со времени последнего ритуала как в империи, так и в 
императорской семье: о помолвках, свадьбах, рождении детей, кончине и т. п.
      При обращении с табличками духов проявлялась чрезвычайная почтительность, 
словно это были не духи, а живые правители. Каждая табличка духов обычно 
находилась на небольшом тронном стуле, украшенном парчой с драконами и 
фениксами.
      Гессе-Вартег в книге «Китай и китайцы» описал ритуал преклонения 
императора Гуансюя в Храме предков после вступления на престол.
      Как только император в полном парадном одеянии вступал в Храм предков, 
перед табличками духов каждой императорской четы ставились жертвоприношения: 
три кубка с вином, две миски супа и маленький столик и стул, на которых 
раскладывались достойные одеяния для умерших. Кроме того, все покойные 
императоры получали по два куска шелковой материи. Далее перед табличкой духов 
каждой императорской четы ставился длинный стол, на котором расставляли 
курильницы с фимиамом и курительные свечи. Император становился в середине зала,
 опускался на колени, совершал земные поклоны и называл всех своих 
предшественников по имени и титулу. Затем он читал молитву, в которой 
выражалась просьба к покойным предкам принять все эти жертвы в знак его заботы 
и почтения. Молитва, написанная на маленькой желтой дощечке, после прочтения 
передавалась жрецу под звуки музыки