бамбука, различных 
пряностей и т. д. Съестное преподносилось богам в ритуальной посуде, сделанной 
из фарфора или бамбука.
      После осмотра жертвоприношений Сын неба направлялся в Храм поста и 
покаяния и здесь, преклонив колени, предавался молитвам. Затем он следовал в 
императорский шатер, где происходила церемония омовения рук и облачения 
верховного жреца в ритуальные одежды.
      Необычайно торжественным было шествие к Алтарю неба. Впереди шли 
знаменосцы, за ними — музыканты, затем следовали император и сопровождавшие его 
лица. По пути танцоры под звуки музыки исполняли медленный ритуальный танец.
      Церемония служения небу происходила в ночное время. В мерцании 
бесчисленных факелов жрецы в длинных голубых шелковых одеяниях ставили на 
алтарь таблички с именем верховного владыки неба — Шанди, а также усопших 
императоров царствующей династии. Там же, чуть пониже, устанавливали таблички 
духов солнца, Большой Медведицы, пяти планет, 28 созвездий, таблички духов луны,
 ветра, дождя, туч и грома.
      На длинных столах перед каждой табличкой располагали курильницы с 
восковыми и курительными свечками. Здесь же раскладывали богатые 
жертвоприношения. Верховному владыке Шанди приносили в жертву 12 кусков плотной 
голубой шелковой ткани; усопшим императорам — по 3 куска белого шелка; планетам,
 звездам и стихиям — 17 кусков красной, желтой, голубой, черной и белой 
шелковой ткани. Кроме того, жертвоприношениями служили различные предметы из 
нефрита. Перед табличками духов размещалась также и жертвенная трапеза: 
заколотый бык, баран или свинья, чашки с рисовой водкой, блюда с различными 
яствами.
      Под звуки музыки и пение хора император восходил на самую верхнюю часть 
Алтаря неба и трижды преклонял колени перед табличкой владыки неба — Шанди. 
Затем музыка смолкала, император поднимал обеими руками священный голубой 
нефрит и возносил его к табличке владыки неба как видимый знак жертвоприношения.
 Затем он читал молитву, в которой просил небо о благословении, а усопших 
императоров — о милости.
      Молитва императора, обращенная к небу или земле, начиналась так: «Сегодня 
(следовала дата) я, царствующий Сын неба, подданный такой-то» (называлось 
собственное имя императора, которое не имели права произносить даже самые 
близкие его родственники). При жертвоприношениях солнцу и луне в тексте молитвы 
слово «подданный» опускалось. Когда монарх обращался с молитвой к предкам, он 
называл себя «почтительный внук». Сам текст молитвы, адресованный небу, земле, 
императорским предкам, духам земледелия и зерна, начинался словами: «Осмелюсь 
обратиться со следующей молитвой»; к солнцу и луне — «Молимся с усердием». К 
другим божествам обращались попроще: «Предлагаются жертвоприношения».
      По окончании церемоний под звуки торжественного гимна все таблички 
уносили, а жертвоприношения сжигали, чтобы таким путем «доставить» их по 
назначению. Само сожжение происходило в особом месте, куда торжественно 
переносили жертвы.
      Важной государственной церемонией было жертвоприношение в честь земли — 
супруги неба, по китайской дуалистической концепции. Оно происходило в Храме 
земледелия в день летнего солнцестояния (21—22 июня). Если все архитектурные 
линии Храма неба были изогнутыми, то очертания Храма земледелия — прямыми. 
Вместо небесных тел и стихий здесь почитались духи земли, четырех больших морей,
 четырех больших рек Китая и четырнадцати высочайших гор. Жертвоприношения 
земли совершались утром — в день летнего солнцестояния, жертвы не сжигались, а 
закапывались. В храме, где находился Алтарь земли, преобладал желтый цвет — 
цвет почвы Северного Китая. Крыша его была облицована желтой черепицей. 
Жертвенная посуда, нефрит и шелк были желтого цвета.
      Император принимал участие и в чествовании усопших правителей Срединного 
государства маньчжурской династии, что считалось одним из великих 
жертвоприношений.
      Обязанности первосвященника, или верховного жреца, исполнял сам император,
 что придавало государственной религии особый авторитет в глазах населения.
      Сын неба не хотел передавать свои жреческие полномочия кому-либо другому, 
понимая, что это может вызвать неприятную для него реакцию подданных.
      Только император от имени всего народа в качестве верховного 
священнослужителя имел право приносить жертвы небу, земле, большим рекам и 
горам, влияние которых распространялось на всю страну. Жертвоприношения небу 
сжигались, а земле — закапывались.
      В дни весеннего (21 марта) и осеннего (23 сентября) равноденствия в 
Пекине в Храме солнца (на востоке города) и в Храме луны (на западе города) 
совершали жертвоприношения члены императорской семьи.
      Жертвы различались в зависимости от положения жертвователя: чем выше был 
его ранг, тем крупнее выбиралось животное. Император приносил в жертву буйвола 
или корову, сановники — козу или овцу.
      Хотя от имени всего народа жертвы небу и земле мог приносить только 
император, это, однако, не означало, что подданные Срединного государства не 
могли совершать жертвоприношения: в домашних алтарях можно было встретить 
таблички в честь неба и земли, перед которыми глава семьи совершал поклонение и 
приносил жертвы. В простонародье небо называли «небесным старцем», а землю — 
«земной бабушкой». Народ молился небу как подателю тепла, холода и влаги, а 
земле как производительнице злаков.
      * * *
      В Китае получили распространение самые различные формы культа, однако 
особое значение приобрел культ предков, который означал обожествление и 
почитание общего предка рода по мужской линии. Иными словами, культ предков — 
это вера в самостоятельное существование духа по