господством маньчжуров в Китае, Ли Юаньхун, вступив на пост главы Военного 
правительства провинции Хубэй, по случаю победы восставших совершил 
жертвоприношение небу и земле, заявив при этом: «Наши войска взяли город Учан. 
Значит, небо, земля, горы, равнины, реки, моря и души наших предков 
таинственным образом содействовали нам. Мы начали свою деятельность, опираясь 
на покровительство Неба».
      Небо, как показано выше, становилось «соучастником» различных крупных 
событий в Китае, и к нему обращались за помощью. Миллионы суеверных китайцев 
верили, что небо обладало силой влиять на общественную жизнь: оно могло 
наказывать правителя или содействовать его противникам. Если правитель плохо 
управлял страной или жестоко притеснял подданных, это вызывало недовольство 
неба, и такой правитель мог лишиться «небесного мандата».
      Наряду с культом неба в китайских суевериях большое место занимали 
различные божества и духи. Ж. Донован в книге «Китай вчера и сегодня», изданной 
в Лондоне в 1923 г., утверждал, что в старом Китае было 4 миллиона божеств и 
духов и 300 тысяч религиозных храмов. Трудно подтвердить точность этих цифр. 
Однако при всей их неточности, действительно, всевозможных божеств и храмов в 
этой стране насчитывалось великое множество!
      В китайском языке «божества» и «духи» передаются одним словом «шэнь», 
поэтому часто в европейской литературе божества именуются духами, а духи — 
божествами. Говорят: «божества гор» и «духи гор», «небесные божества» и 
«небесные духи», «божества моря» и «духи моря», «дух предка» и «дух огня» и т. 
д.
      Понятно, что божества и духов объединяет одно общее — и те и другие суть 
потусторонние силы, между ними нет строгого разграничения, и тем не менее, на 
наш взгляд, они различаются своими «функциональными обязанностями».
      Китайские божества условно могут быть классифицированы на группы:
      —  Божества природы (неба, земли, солнца, луны, планет, моря, гор, леса и 
др.). Древним китайцам сама по себе природа представлялась материальной, но 
управляемой духовными силами.
      —  Божества явлений природы (грома, молнии, наводнения, засухи, ветра, 
дождя, затмения, тумана, облаков, грозы, радуги, снега и др.).
      —   Божества мертвых, или мира духов (божество ада — Яньло, божество 
города, управляющего душами мертвецов, — Чэнхуан, укротитель злых духов — Чжун 
Куй и др.).
      —  Божества — выходцы из живых людей (Нефритовый император, Будда, 
божество войны и литературы, божество богатства и др.). Такие божества когда-то 
были людьми, но не обычными смертными, а необыкновенными, наделенными особыми 
способностями.
      Среди умерших на первом место стоял великий предок Шан-ди (Верховный 
государь). Он считался верховным божеством, которому должны были подчиняться 
все духи на небе и люди на земле. Шан-ди, как и небо, считался верховной 
божественной силой, и между ними не делалось различий. Постепенно культ Шан-ди 
стал вытесняться культом неба, и это произошло на рубеже второго и первого 
тысячелетий до н. э. И тем не менее императоры Китая преклонялись перед духом 
Шан-ди как высшим божеством. Они приносили жертвы в равной мере небу, земле и 
Шан-ди.
      Божествами были также реальные животные: тигр, черепаха, змея, крыса, 
обезьяна, лисица и другие.
      Если среди водоплавающих существ в мифах и легендах первое "место 
отводилось дракону, то среди животных, обитавших на суше, главным считался тигр,
 который олицетворял силу, отвагу, суровость и свирепость. Тигр символизировал 
также военную доблесть.
      Голову тигра рисовали на щитах воинов; ее гравировали на деревянных 
дверях военных фортов для устрашения неприятеля. Изображение тигра, вышитое на 
одежде военных чинов, служило знаком различия. В древние времена китайские 
воины, облачившись в тигровые шкуры, неслись на врага с дикими криками, 
напоминавшими рев настоящего тигра, стремясь вселить страх в противника.
      Люди верили, что тигр наводит ужас на злых ду хов, поэтому голову этого 
хищника рисовали на стенах жилых домов и монастырей и вышивали на одежде и 
обуви детей.
      
      С незапамятных времен тигр снискал себе уважение у китайского народа. Его 
изображения находят на бронзовых и фарфоровых изделиях далекого прошлого. Входы 
в монастыри, правительственные здания, богатые магазины, жилые дома феодалов 
украшали и оберегали каменные изваяния тигра.
      Черепаха считалась символом долголетия: она якобы живет до 3 тысяч лет. 
Божественная черепаха имела голову змеи и шею дракона. Изваяния черепахи 
служили украшением императорских дворцов и постаментом для стел на могилах 
знатных людей.
      В народном поверье змее приписывали свойства водяного божества или 
дракона. Считалось, что змея через сотни лет могла перевоплотиться в дракона. В 
окрестностях Пекина находился храм священных змей, в нем они свободно 
передвигались.
      В 1908 г. жители местечка Гайпин на Ляодунском полуострове во время 
эпидемии отказались убивать крыс, которых считали духами, поэтому трудно было 
бороться с чумой и холерой, безжалостно косившими людей.
      Обезьяна почиталась всемогущим священным животным, в честь которого 
сооружались молельни. Моления происходили примерно в таком порядке. Зажигались 
курительные палочки и свечи, ставились жертвоприношения: мясо, овощи и фрукты — 
все это расставлялось перед изображением обезьяны или в виде глиняный 
скульптуры, или в виде рисунка на бумаге. Верили, что обезьяна контроли