При этом они совершенно упустили из виду, что Тот, Который решил их поражение, 
гораздо могущественнее ковчега завета, почитаемого лишь ради Предвечного. 
Ковчег завета действительно был доставлен в лагерь евреев, и с ним вместе 
явились и сыновья первосвященника, которым отец перед отъездом заявил, чтобы, 
если они утратят ковчег завета и захотят остаться в живых, они не смели 
показываться ему на глаза. В то время Финеес уже священнодействовал, так как 
его отец уступил ему, ввиду своего преклонного возраста, эту должность. И 
действительно, евреев охватило чувство полной уверенности в том, что с 
прибытием ковчега завета им удастся осилить врагов, тогда как последних обуял 
ужас, когда они узнали об этом прибытии ковчега к израильтянам. Но на деле все 
эти опасения и предположения ни тут, ни там не оправдались, потому что победа, 
на которую рассчитывали евреи, осталась, как показал исход битвы, за 
филистимлянами и евреи потерпели то поражение, которое они рассчитывали сами 
нанести врагам: оказалось, что они напрасно полагались на кивот завета, так как 
не успели они вступить в бой с неприятелями, как уже были обращены в бегство, 
причем потеряли до тридцати тысяч человек; в том числе пали и сыновья 
первосвященника. Кивот завета же попал в руки врагов.
      3. Когда весть об этом поражении и об утрате ковчега завета достигла Сило 
(ее принес туда бывший свидетелем всего этого дела некий веньяминитский юноша), 
то весь город обуяла глубокая скорбь. Первосвященник Илий, сидевший на высоком 
кресле под одним из входов в скинию, услышал страшные вопли и подумал, что 
произошло чтолибо необычайное в его семье. Когда же он послал узнать, в чем 
дело, и юноша сообщил ему об исходе битвы, то он не слишком был опечален 
участью сыновей своих и поражением, которое постигло еврейское войско, потому 
что он, благодаря предсказанию Господа Бога, ожидал этого (удары судьбы, 
заранее известные нам, не так тяжелы). Когда же он услышал, что кивот завета 
попал в руки неприятелям, – а этого он уже никак не ожидал, – то он застонал от 
боли, упал с кресла и тут же умер. Всего он прожил девяносто восемь лет, из 
которых сорок лет исправлял должность первосвященника.
      4. В тот же самый день скончалась и жена его сына Финееса, которая не 
была в состоянии пережить несчастие, постигшее ее мужа. Когда до нее дошла 
весть о гибели Финееса, она, находясь в состоянии беременности, произвела на 
свет семимесячный плод, который, впрочем, остался жив и получил имя Иохава (что 
значит «позор»), вследствие того позора, который тогда пал на еврейское 
войско556.
      5. Илий был первосвященником из рода Ифамара, второго сына Аарона. До 
этого первосвященство оставалось в семье Елеазара, переходя поочередно от отца 
к сыну: Елеазар передал его сыну своему Финеесу, после которого его получил сын 
последнего Авиезер, а затем оно перешло к сыну последнего, Вуки, который 
передал его в свою очередь сыну своему Озису. После него оно досталось Илию, о 
котором у нас только что была речь. Затем первосвященство оставалось в его роде 
вплоть до времен правления Соломона, когда оно возвратилось снова к потомкам 
Елеазара557.
      
      
Книга шестая
      
Глава первая
      
      1. Захватив, как мы несколько выше рассказали, ковчег завета, 
филистимляне отправили его в город Азот и в виде трофея поставили там рядом со 
своим идолом, носящим название Дагона558. На следующий день рано утром, когда 
филистимляне пошли в храм поклониться своему богу их взорам представилась 
следующая картина: идол упал с того постамента, на котором раньше стоял, и 
лежал у подножия ковчега завета. В сильном смущении филистимляне вновь 
поместили своего бога на его постамент. Но всякий раз, когда они затем являлись 
к Дагону, они находили его лежащим на земле перед ковчегом завета, как бы в 
преклонении перед ним, и это повергало их в страшное уныние и смущение. В конце 
концов Господь Бог наслал на город Азот и на всю страну филистимлян необычайное 
бедствие и болезнь. Люди умирали в страшных мучениях от дизентерии, причем 
перед смертью у них ужасно вздувались животы, чувствовалась крайне острая резь 
и выпадали все внутренности, успевшие во время болезни перейти в гниение. В то 
же время на страну совершило нашествие огромное количество мышей, которые, не 
щадя ни посевов, ни древесных плодов, нанесли населению необычайный вред. Не 
имея в таком бедственном положении более сил для борьбы с постигшею их напастью,
 жители города Азота поняли, что вся беда исходит от находящегося у них кивота 
завета, и что их победа над евреями и захват кивота не послужили им к добру. 
Ввиду этого они послали к жителям города Аскалона с предложением взять к себе 
кивот завета. Те охотно исполнили просьбу азотийцев и даже выразили им за это 
свою благодарность; но лишь только они приняли в свой город кивот завета, как и 
их постигли те же бедствия, потому что кивот принес с собою от азотийцев те же 
страдания и для тех, кто теперь принял его к себе. Тогда аскалонцы отправили 
его от себя в другое место, но и тут он оставался недолго, потому что, лишь 
только обнаруживались связанные с присутствием кивота напасти, его отправляли 
дальше в другие города. Таким образом кивот завета перебывал в пяти городах 
филистимлян, повсюду требуя себе за свое пребывание у них как бы дани в виде 
приносимых им с собою бедствий.
      2. Испытав такие бедствия и тем самым служа предметом предостережения для 
всех, кто об этом слышал, – не принимать к себе за такую цену кивот завета, 
филистимляне наконец стали искать способа, как бы удобнее избавиться от этого 
кивота. С этой целью правители пяти городов, Гитты, Аккарона, Аскалона, Газы и 
Азота, сошлись вместе и стали обсуждать дальнейший образ действий. Сперва было 
решено отослать кивот назад на родину, так как очевидно, что Бог насылает на 
них и их города бедствия в виде наказания за присвоение ими кивота. Но тут 
ра