приподнять завесу секретности.

* * *

В отличие от других руководителей «Моссада», которые принимали эту должность, 
будучи генералами Армии обороны Израиля, овеянные славой сражений Меир Амит, 
Цви Замир, Ицхак Хофи и другие, Шабтай Шавит демобилизовался в чине сержанта. 
Мало того, за время службы он отсидел десять суток на гауптвахте.

— Этот арест, — считает бывший шеф «Моссада», — по-видимому, изменил 
направление всей моей жизни и вывел на дорогу, которая, в конечном счете, 
привела меня к должности руководителя секретной службы.

Отношения с армией у Шабтая не сложились с самого начала. За неделю до призыва 
умер его отец, и он явился на службу после семи дней траура небритым. 
Объяснение, что борода отросла за время траура, показалось командирам 
неубедительным. Они были уверены, что новобранец ловчит, чтобы избавиться от 
необходимости ежедневно бриться. Больше того, они решили, что имеют дело с 
хитрецом и пронырой — то, что на израильском армейском сленге называется 
«артист». Не удивительно, что они начали устраивать ему «веселую жизнь».

Шабтай решил, что во время службы будет стараться не высовываться, жить по 
принципу «я — человек маленький», а после армии вернется в университет.

После курса молодого бойца его, знающего арабский язык, отправили служить в 
военную комендатуру Южного военного округа. Там ему пришлось стать свидетелем 
ряда несправедливостей, чинимых по отношению к местному населению. Сегодня, по 
прошествии многих лет, Шавит считает, что со стороны руководства армии было 
безответственным доверять 18-летним парням, вчерашним школьникам, работу с 
очень непростой группой населения.

Новобранцы сталкивались с такими явлениями, как протекция, контрабанда, 
взяточничество и тому подобное. Некоторым власть ударяла в голову, они начинали 
чувствовать себя повелителями покоренного народа.

Шавиту все это очень не нравилось, и его недовольство не укрылось от внимания 
военных чиновников. Впрочем, не надо думать, что именно это привело к 
десятидневной отсидке на гауптвахте. Причина куда прозаичней…

Он был дежурным по подразделению. Его должны были сменить перед завтраком. Он 
отправился в столовую, а сменщик не явился. В результате — арест на десять 
суток.

Именно в этот момент, когда карьера Шавита, казалось, достигла низшей точки 
падения, в его судьбе произошла перемена, которая, в конечном счете, привела 
«арестанта» на самую вершину пирамиды — в кресло руководителя «Моссада». 
Приятель, с которым он познакомился при прохождении курса молодого бойца, узнав 
о его злоключениях, навестил горемыку. Выяснив, насколько он владеет арабским 
языком, приятель посоветовал ему попытаться поступить в особое подразделение 
при генеральном штабе. Оно в тот момент только создавалось, и никто еще не знал 
ни о его существовании, ни о назначении.

И хотя Шавит мечтал лишь о досрочной демобилизации, чтобы продолжить 
образование в университете (так ему было обещано), он все-таки встретился с 
инициатором создания спецподразделения Авраамом Арнаном. После беседы Шавит 
принял решение остаться в армии.

— Трудно было устоять перед доводами Арнана, — признался позднее бывший шеф 
«Моссада». — Он предложил мне испытать себя в работе, характер которой 
определил так: для нас нет ничего невозможного.

Начав службу в новом подразделении, Шавит сразу же обратил внимание на то, что 
все бойцы были восточного происхождения, свободно владевшие арабским языком, и 
с внешностью типичной для жителей Ближнего Востока. Он был среди них 
единственным «европейцем».

Состав этого подразделения набирался по принципу «приведи товарища». То есть 
каждый новый солдат принимался по рекомендации уже принятого бойца. Надо 
сказать, что на начальном этапе деятельности «подразделения специального 
назначения» при генеральном штабе его можно было целиком погрузить на одну 
военную машину. Перевернись она в какой-то момент — и нет спецназа.

Первым делом бойцы стали осваивать прыжки с парашютом. Лишь после этого им 
официально объяснили цели и задачи подразделения. Речь шла о боевых операциях 
на территории противника, проводить которые они должны были, маскируясь под 
арабов.

Первая такая операция была проведена ими на сирийской территории. Шавит в ней 
не участвовал. Его включили в группу, которая выполняла задание в Иордании.