Элазар по-прежнему не прерывал Барака. Гур внимательно следил за реакцией 
начальника генштаба. Ситуация, при которой подполковник отчитывает как рядовых 
солдат двух генералов, была уникальной для израильской армии.

— Возможно, мы ошиблись, — тихо сказал Элазар. — Но я уверен, что у нас еще 
будет возможность исправить эту ошибку…

На обратном пути Барак — то ли в шутку, то ли всерьез — сказал Муки Бецеру:

— Жаль, что связь работала хорошо. Иначе мы бы провели операцию…

В самом подразделении спецназа атмосфера была гнетущей. Две отмененные операции 
самым пагубным образом отразились на настроении «коммандос».

Вечером Биньямин Нетаниягу прямо сказал Бараку, что жалеет о своем решении 
продлить службу на несколько дней, которое он принял исключительно из-за 
операции по похищению сирийских офицеров.

— С меня довольно! — заявил он. — Я еду учиться в Бостон!

— Как приедешь на место, отправь открытку, — мрачно произнес Барак.

Однако прошло несколько дней, и в распоряжении военной разведки поступила новая 
информация, после чего спецназ начал форсированную подготовку к операции «Аргаз 
— 3».

* * *

Проанализировав две безуспешные попытки, Барак решил отказаться от роли 
командира группы и передать спецназ на время операции под начало Йони Нетаниягу.
 Так он как бы убивал двух зайцев. С одной стороны, он считал, что его 
местонахождение на КП сыграет положительную роль, и операция не будет отменена 
в третий раз. С другой, он возвращал «долг» Йони, который не принимал участие в 
операции «Изотоп». Его заместителем был назначен Узи Даян.

В три часа утра группа Нетаниягу пересекла израильско-ливанскую границу. На 
случай вмешательства в ход операции ливанских танков она была усилена двумя 
бронетранспортерами. Муки Бецер командовал группой прикрытия.

Где-то около полудня от Нетаниягу поступило сообщение, что колонна приближается.
 В бинокле отчетливо просматривался белый «лендровер» с вооруженными ливанскими 
солдатами, за которыми следовали «импала» и «остин». Барак тут же передал 
бронетранспортерам команду приготовиться к пересечению гостиницы, а Нетаниягу 
начать операцию.

Бронетранспортер стремительно пересек шоссе, рванулся к колонне машин и замер в 
нескольких метрах от белого «лендровера». Все произошло настолько быстро, что 
патруль, охранявший машины с сирийскими офицерами, не сразу понял, что, 
собственно, происходит. А с израильского БТР последовал плотный автоматный 
огонь. Пятеро ливанских солдат были убиты на месте, один сирийский офицер 
получил ранение.

На фоне перестрелки оказался почти незамеченным рывок Узи Даяна, устремившегося 
к белой «импале». Рванув на себя дверцу автомобиля, он по-английски приказал 
сирийцам поднять руки. Один из офицеров потянулся к оружию, но Даян тут же 
выпустил в воздух предупредительную очередь.

— Не нужно крови! — закричал на английском один из офицеров, поднимая руки.

Его примеру последовали еще три офицера. Двое же пытались бежать. Одного настиг 
и связал Нетаниягу. Как выяснилось впоследствии, схваченным оказался наиболее 
высокопоставленный сирийский офицер. Другому, несмотря на преследование, 
удалось скрыться. Возглавлявший колонну белый «лендровер» и еще одна ливанская 
машина сумели вырваться из кольца израильтян и укрылись в ближайшей деревне. 
Спецназовцы ринулись в погоню, однако обнаружить беглецов не смогли.

Даян сел за руль «импалы», где находились пять связанных по рукам и ногам 
сирийских офицеров, и повел ее на израильскую территорию. Когда машина 
пересекла границу, ее встречали начальник генштаба, командующий Северным 
военным округом и командир «Сайерет Маткаль».

— Надеюсь, — сказал Элазар Бараку, — сегодняшняя операция исправила ту ошибку, 
которую мы допустили в двух предыдущих. Сейчас Сирии не остается ничего другого,
 как освободить наших летчиков. Ведь у нас в руках пять их высокопоставленных 
офицеров. Один из них — генерал, двое полковники из военной разведки и ВВС…

* * *

После успешно проведенной операции вопрос об обмене пленными решался уже