лет назад основал империю 
Сасанидов.) Гдето после 700 г . остатки зороастрийцев окончательно оставили 
Персию и перебрались в Индию.
      Их потомки, в количестве примерно 130 тыс. человек, еще существуют в 
Индии, называясь парсами. Они еще поддерживают древние обычаи и ведут 
летоисчисление от правления Яздигерда III.
      Что до месопотамских евреев, их мусульмане тоже терпели при условии 
уплаты налога. В отличие от зороастрийцев, они привыкли к этому. Для них было 
не важно, что на трон языческого правителя вместо зороастрийца уселся 
мусульманин. Они продолжали жить попрежнему под относительно мягким 
управлением ранних мусульман и даже расцвели в условиях мира и благоденствия, 
невиданного ими со времен Маккавеев, почти тысячу лет назад.
      
Раскол ислама
      
      Месопотамия и Персия не полностью растворились в мусульманском мире. Как 
негреческие провинции Римской империи нашли выход националистическим чувствам в 
христианской ереси, так и неарабские провинции мусульманской империи нашли его 
в мусульманских ересях.
      Произошло это следующим образом. В 644 г ., как раз после завоевания 
Персии, новым халифом был избран Осман. Это был пожилой человек, зять Мохаммеда 
и член благородной семьи
      Омейядов из Мекки. При нем другие члены его семьи получили много больше 
правительственных должностей и имперской добычи, чем казалось справедливым. 
Поднялось недовольство.
      Начались мятежи в войсках, и в 656 г . войсковая часть, прибывшая из 
Египта, добралась до халифа в его дворце в Аравии и убила его. Затем воины 
установили надзор за выборами наследника, которым оказался Али, другой зять 
Мохаммеда.
      Али, однако, не был признан сторонниками Омейядов, которые, несомненно, 
чувствовали (и справедливо), что выборы под надзором убийц Османа едва ли могли 
быть свободными.
      Вождем партии Омейядов был Муавия, губернатор Сирии. Али, с другой 
стороны, получал основную поддержку из Месопотамии. Али сделал своей столицей 
город Куфу, основанный арабами в 638 г ., вскоре после битвы при Кадисии. Он 
стоял на Евфрате, примерно в 64 км ниже развалин Вавилона.
      Гражданская война велась поэтому между Сирией и Месопотамией, причем 
первая представляла арабское ядро новой империи, а вторая — персидскую культуру.

      Война тянулась вяло, но Али постепенно терял поддержку, пока в 661 г . 
некоторые группы, уставшие от войны, не образовали заговор. Они чувствовали, 
что, убив вождей обеих сторон, можно добиться мира. План, однако, удался 
наполовину: Муавия избежал смерти и убит был только Али.
      Муавия сумел сразу же утвердиться как халиф и обезопасил себя, 
отказавшись выбрать столицу в неспокойной Аравии, а выбрал ее в верной ему 
Сирии. Центром всего мусульманского мира сделался Дамаск, достигший вершины в 
своей истории. Он не был столицей независимого государства уже четырнадцать 
столетий, и даже тогда он был только столицей библейской Сирии, маленького 
царства, не более могущественного, чем Израиль.
      Династию правителей, правивших из Дамаска в следующем столетии, называют 
Омейядским халифатом.
      Последователи Али не полностью смирились с новым положением дел. Они 
представляли отчасти персидскую реакцию на арабское господство и пытались 
объединиться вокруг Хасана, старшего брата Али. Хасан, к несчастью для своих 
сторонников, был ученый, благочестивый человек, не любивший битвы. Он быстро 
отрекся от всяких притязаний.
      Партия Али, однако, еще держалась в Куфе, и, когда в 680 г . Муавия умер, 
они пригласили Хусейна, младшего брата Али, возглавить их в борьбе за халифат. 
Он прибыл в Куфу, по в битве с силами Омейядов был брошен собственными 
сторонниками и убит в битве при Кербеле, западнее Куфы, 10 октября 680 г . В 
700 г . партия Али сделала новую попытку и вновь потерпела неудачу. В 740 г ., 
при внуке Хусейна, они попробовали еще раз и еще раз провалились.
      Несмотря на все эти повторные неудачи, партия уцелела и стала известна 
под именем шиитов (от арабского слова, означающего «приверженец»), то есть 
приверженцев Али. До сего дня шииты считают Али и его сыновей истинными 
наследниками Османа, а всех халифов, начиная с Муавии, — узурпаторами. Они 
отмечают годовщину смерти Хусейна как день траура и почитают Кербелу как святой 
город. Шиитам противостоят сунниты (от арабского слова, означающего «традиция»),
 то есть последователи ортодоксальной традиции.
      Шиизм имеет в исламе чрезвычайно пеструю историю, и были времена, когда 
его партизаны контролировали большие провинции. До сего дня они составляют 
секту меньшинства, включающую лишь около десяти процентов всех мусульман. Даже 
при малочисленности шиизм остается выходом для персидского национализма, ибо он 
образует правящее большинство в современных Иране и Ираке.
      Пока продолжались арабские завоевания, халифат Омейядов оставался сильным.
 К 717 г . мусульманская империя простиралась от восточных границ Афганистана 
до Атлантики, включая даже Пиренейский полуостров. С запада на восток ширина 
арабских владений составляла 8 тыс. км, крупнейший участок земли, когдалибо 
находившийся под единым правлением.
      И все же даже арабы дошли до своих пределов. В 717 г . грандиозная 
попытка захвата Константинополя с суши и с моря была отбита. А в 732 г . 
арабский авангард был разгромлен в центральной Франции. Первая непреодолимая 
волна завоеваний кончилась. Еще