ртым 
у ног своего ассирийского господина. Правители Сирии и различных финикийских 
городов также помещены среди данников. Однако обескровленные ассирийскими 
хозяевами маленькие царства Запада сохранили самоуправление, и они обязаны этим,
 по крайней мере, отчасти, сильному впечатлению, которое они произвели при 
Каркаре.
      Намного более опасным для Ассирии врагом было растущее царство Урарту на 
севере. Бывшая группа соперничающих хурритских княжеств объединилась в 
могущественное царство около 1000 г . до н. э., когда Ассирия была разбита 
арамейскими вторжениями. Царство урартов было сосредоточено вокруг озера Ван, к 
северу от верховьев Тигра, примерно в 320 км к северу от Ашшура.
      Начался период постоянных войн между Урарту и Ассирией, период длительных 
неприятностей для этой последней. Урарту не имело других серьезных врагов и 
могло сосредотачивать все силы против южного соседа на протяжении нескольких 
столетий, в то время как армии Ассирии были разбросаны во всех направлениях. 
Поэтому, хотя Ассирия выигрывала почти все битвы, Урарту всегда удавалось 
оправиться, как только Ассирия отвлекалась на другие направления, и вскоре 
северное царство готово было ударить снова. Поединок заполнил большую часть 
правления Салманасара III. Однажды ассирийским армиям удалось даже захватить 
столицу урартов. Но Салманасар III не мог держать там армию сидящей без дела, а 
когда армия ушла, Урарту оправилось вновь.
      Примерно то же самое происходило у ассирийского соседа на юге. В 850 г . 
до н. э. Салманасар III двинулся вниз по течению, чтобы вновь утвердить власть 
Ассирии над Вавилонией, власть, которая потеряла силу за полтора столетия до 
Тиглатпаласара I. За это время новая сила продвинулась в Вавилонию; новая 
группа семитских племен из Аравии.
      То были халдеи, впервые отмеченные в военных надписях зловещего 
Ашшурнасирпала II.
      Салманасар III так и не добился полной победы над халдеями. Как и урарты, 
халдеи переваривали поражения и поднимались вновь, как только ассирийские армии 
уходили прочь.
      В правление Салманасара III на мировую сцену выдвигаются индоевропейские 
народы. Они распространялись со своей восточноевропейской родины во всех 
направлениях со времен великих вторжений кочевников на конных колесницах. 
Первая великая цивилизация, которую они дали миру, цивилизация хеттов, увяла за 
три с половиной столетия до Салманасара III, но повсюду на границах появлялись 
другие племена, окружавшие семитический мир Аравии и Плодородного Полумесяца.
      Часть индоевропейцев двигалась к западу от Черного моря, в Европу. Те из 
них, кто двинулся на крайний юговосток и занял три самых южных европейских 
полуострова, известны нам под именем греков.
      Другие племена двинулись восточнее Черного моря и прошли через холмистые 
земли современного Ирана. Они мигрировали к югу, вплоть до современного 
Пакистана, еще около 1500 г . до н. э. Эти восточные племена называли себя 
ариями, что означает «благородные».
      Поскольку эти племена говорили на индоевропейском языке, историки XIX в. 
часто называли эту группу языков арийской, хотя на этих языках говорили и 
многие другие группы, такие, как греки или хетты, не входившие в число 
восточных племен. Еще с меньшими основаниями арийцами (или ариями) называли 
людей, говоривших на индоевропейских языках. Этот термин был окончательно 
скомпрометирован Гитлером и нацистами, которые пользовались им при выработке 
своих бессмысленных расовых теорий. В этой книге я буду называть данную 
правила Ассирией уже больше тысячи лет, с того самого момента, как Шамшиадад I 
утвердился на троне Ашшура как аморейский узурпатор и когда Хаммурапи был еще 
вавилонским князьком. Теперь династия сгнила и армия проявляла беспокойство.
      В 745 г . в столице разразился военный мятеж, и, когда буря прошла, 
старая династия исчезла. Ее место занял новый царь, не принадлежавший к царской 
семье.
      В попытке обеспечить преемственность и указать на возвращение «доброго 
старого времени» могущества и побед он принял имя знаменитого древнего 
завоевателя. Он назвал себя Тиглатпаласаром III.
      Начал он с реорганизации империи. За полстолетия нерадивого правления 
предыдущих царей дела пришли в расстройство. Поэтому он ужесточил 
административные процедуры, сделав всех чиновников ответственными 
непосредственно перед ним. Он улучшил финансы и основал профессиональную армию 
из наемных солдат (наемников), многие из которых не были ассирийцами. Благодаря 
этому можно стало не терять времени на сбор крестьянских рекрутов при каждой 
чрезвычайной ситуации или при потерях, вызванных тем, что новобранцы не были 
достаточно обучены. Вместо этого армию можно было теперь постоянно держать на 
высоком уровне эффективности. Обходилось это дорого, но деньги всегда можно 
было получить от данников, и более, чем когдалибо, Ассирия выжимала свои 
жертвы досуха и подпитывала их отчаянную ненависть.
      После всего этого царь приступил к сведению счетов с внешними врагами.
      Вопервых, была проблема кочевников. Обнаглевшие мидяне нападали на 
ассирийские аванпосты. Тиглатпаласар III не собирался ждать, пока они еще 
больше осмелеют. Он выступил против них, без устали их преследовал и уничтожал, 
когда настигал. Окончательный разгром кочевников был всетаки невозможен, но 
мидяне получили о нем представление. Они, разумеется, сохранили независимость, 
но платили дань и вели себя почтительно.
      Быстрая кампа