ым «народами моря». Эти народы, 
которых называли филистимлянами, владели железным оружием, а Израиль — нет, и в 
течение столетия филистимляне господствовали в стране.
      Затем, в 1013 г . до н. э., Давид, одаренный израильский вождь, установил 
свое правление не только над собственным израильским племенем Иуды, но и над 
всеми остальными израильскими племенами. В ходе своего сорокалетнего правления 
он разбил филистимлян и установил свою власть надо всей западной половиной 
Плодородного Полумесяца, вплоть до верхнего Евфрата. Этого никак не могло бы 
случиться, если бы Ассирия находилась в то время под управлением таких царей, 
как Тукультининурта I или Тиглатпаласар I.
      Империя Давида также не была неприступна против проникновения амореев. В 
царствование Соломона, сына Давида, амореи создали княжества близ северных 
границ самого Израиля. Одно из них, со столицей в Дамаске, сделалось весьма 
могущественным. Царство Дамаска известно обычно под именем Сирии (имя, данное 
региону греками столетия спустя).
      Утверждение Сирии жестоко ослабило Израиль и способствовало смутам, 
которые вслед за смертью Соломона в 933 г . до н. э. привели к расколу Израиля 
на два царства — Израиль и Иудею.
      
Ассирийский Гитлер
      
      Казавшаяся бесконечной жизненная сила Ассирии произвела, однако, еще одно 
возрождение. Ассирия вновь ожила после яростного давления хурритов, а затем 
«народов моря». Теперь она сразилась с арамеями.
      В 911 г . на ассирийский трон взошел Ададнирари П. Он реорганизовал 
управление и снова начал одерживать победы над арамеями. (Арамеи осели в ряде 
княжеств в пределах Плодородного Полумесяца, и теперь их стало легче раздавить, 
чем во времена, когда они были странствующими кочевниками.)
      Важным фактором, благоприятствующим Ассирии, был рост производства железа.
 В 889 г ., когда сын Ададнирари Тукультининурта II начал свое краткое 
пятилетнее правление, железа в государстве было достаточно, чтобы вооружить 
стальным оружием всю армию. Ассирийская армия первой стала использовать новый 
металл в больших количествах и вступила в двухвековую эпоху завоеваний, 
сделавших ее ужасом Древнего мира.
      Дело было не только в железе. Ассирийцы первыми создали науку осады 
городов. Население города с самых древних времен знало, что, окружив себя 
стенами, они могут отражать врага наиболее эффективно. С высоты стен легко было 
осыпать врагов градом стрел, в то время как враг мог принести мало вреда, 
посылая стрелы вверх.
      Осада стала поэтому состязанием на выносливость и терпение. Осаждающие 
избегали попыток проложить себе путь оружием и взять город штурмом. Вместо 
этого они довольствовались изоляцией города и не давали подвозить 
продовольственные припасы. Таким образом, голодом можно было заставить город 
подчиниться. Осажденный город старался продержаться возможно дольше в надежде 
на то, что осаждающая армия не устоит перед скукой, лишениями и болезнями. 
Обычно это была долгая история, и часто, при страданиях обеих сторон, 
достигался некоторый компромисс, по условиям которого город соглашался платить 
дань, но оставался нетронутым.
      Ассирийцы, однако, в наступивший исторический период начали изобретать 
методы разрушения стен. Они строили тяжелые башни, которые нельзя было 
опрокинуть, ставили их на колеса, чтобы их можно было подкатить к стене, 
закрывали щитами, чтобы защитить людей внутри, и устанавливали таран, чтобы 
пробивать стену. Когда в стене пробивалась брешь и в нее устремлялась атакующая 
армия, для города все было кончено.
      С этой формой осадной войны пришел новый ужас. Пока битвы велись армиями 
против армий, кровопролитие было ограниченным. Побежденная армия могла бежать, 
и даже бегущие солдаты могли обернуться и защититься. Но когда город брали 
штурмом, население оказывалось зажато в собственных стенах и не могло убежать. 
Город был наполнен материальной добычей, а также беспомощными женщинами и 
детьми, над которыми можно было творить насилия, не опасаясь мести. В ярости 
сражений и упоении победой разграбление городов влекло за собой неописуемые 
жестокости.
      Это проявилось самым ужасным образом в правление Ашшурнасирапли («Ашшур 
хранит наследника»), известного нам под именем Ашшурнасирпала II, который 
наследовал Тукультининурта II в 883 г . до и. э.
      Он практически завершил уничтожение арамейских княжеств на всем пути до 
Средиземноморья, закончив труды двух своих предшественников. Он восстановил 
процветание Ассирии и выстроил вновь заброшенный город Калах, сделав его еще 
раз столицей царства.
      
      В Калахе он воздвиг для себя дворец — одно из первых ассирийских 
сооружений, раскрытых современными археологами. (Дворец был раскопан в 
18451851 гг. н. э.)
      От него осталось достаточно сооружений и ценностей, чтобы оценить его 
великолепие. Он занимает площадь почти в 2,5 га и украшен барельефами в 
необычайно реалистическом стиле. Многие показывают охоту Ашшурбанипала на львов.
 Царь изображен мужчиной с сильными, но довольно грубыми чертами. Охота всегда 
считалась королевским спортом, но мало было королей, так увлеченных ею, как 
ассирийские монархи. Эта увлеченность вошла в пословицы. Библия описывает 
Нимруда расхожим определением: «Могучий зверолов перед Господом» (Быт. 10:9).
      Барельефы, изображающие копей и колесницы, управляемые сильной рукой 
Ашшурнасирпала, поражающего львов стрелами, восхитительны, даже прекрасны. 
Животные — сплошные мускулы, ярость и эмоции. Вряд ли можно найти в мировом 
искусстве более реалистическое изображение страданий животных, чем ассирийские 
резные рельефные изображения р