емья языков известна ныне под названием «индоевропейские».
      На верхнем Евфрате империя, созданная хеттами, и империя Митанни 
встретились, и их взаимный антагонизм помешал обеим достичь вершины своей мощи.
      Анархия, распространившаяся на весь восточный мир, не пощадила и 
восточную часть Плодородного Полумесяца. Едва успели похоронить Хаммурапи, как 
восстания в провинциях потрясли Аморейскую империю и орды кочевников извлекли 
из них все преимущества. Армия хеттов вторглась с севера, и сыну Хаммурапи 
удалось отбросить ее лишь с величайшими усилиями. Тем временем вассальная 
Ассирия была оторвана хурритами, и Вавилон быстро вернулся в те ограниченные 
пределы, которые он контролировал до Хаммурапи.
      К тому же особая опасность возникла в горах Загра, где когдато жили гути,
 а перед ними шумеры. Несколько столетий кочевники Загра вели себя тихо. 
Вавилоняне называли их «кошши», и это их, вероятно, в некоторых местах Библии 
именуют «кушитами». Греки позже называли их «коссеи», а нам они наиболее 
знакомы как касситы.
      К 1700 г . до н. э. они освоили колесничную технику и тоже сделались 
завоевателями. Они вторглись в страну с северовостока, захватили Ур и жестоко 
его разграбили. Вавилон отчаянно оборонялся целое столетие, но в 1595 г . 
сильно ослабленный хеттским набегом город пал и был занят касситами всего через 
полтора столетия после смерти великого Хаммурапи.
      Касситы приняли месопотамскую культуру и вавилонскую версию древней 
шумерской религии. В Вавилоне они восстановили храм Мардука и в 1330 г . 
помогли восстановлению Ура.
      Но кочевники ввели лошадей в цивилизованные области, и, когда городские 
жители научились использовать новое вооружение, преимущество кочевников ушло.
      Возрождение, направленное против кочевников, почувствовалось вначале в 
Египте — самом дальнем районе их распространения. Египтяне еще контролировали 
южную часть своей страны и в 1580 г ., применив колесницы, изгнали гиксосов из 
северной части.
      В сущности, египтяне сделались сильнее. Впервые в истории они вступили в 
Западную Азию и начали историю ее завоевания. В 1479 г . величайший из фараонов 
Тутмос III разгромил союз хананейских городов при Мегиддо. Митанни поддерживало 
эти хананейские города, и Тутмос продолжал войну вплоть до разгрома Митанни и 
сведения его до положения данника. Он разгромил также хеттов, положив конец 
Древнему Царству.
      После Тутмоса мощь Египта несколько ослабела и северные царства получили 
шанс уцелеть. К несчастью для Митанни, царство вступило в период династических 
ссор и ни один из членов царской семьи не способен был утвердить неоспоримую 
власть. Хетты, с другой стороны, под управлением ряда способных царей смогли 
восстановить свои силы полностью. Хетты образовали самую могущественную державу 
Севера и в 1375 г . создали Новое Царство.
      К востоку от запутавшегося в ссорах Митанни лежала возрожденная Ассирия. 
В 1375 г . на трон вступил способный монарх Ашшурубаллит, и под его управлением 
страна восстановила полную независимость от Митанни.
      Наследник Ашшурубаллита направил армии на запад к Евфрату и в 1300 г . 
разграбил столицу Митанни. Следующий ассирийский царь завершил работу, раздавив 
в 1270 г . то, что оставалось от Митанни, и царство это исчезло с лица земли 
немногим более чем через пять столетий после появления коней и колесниц.
      
      
Глава 4. АССИРИЙЦЫ
      
      
      
      
Великий охотник
      
      Ашшурубаллит положил начало тому, что иногда называют Первой Ассирийской 
империей. При его внуке Сулмапуазариде I («Сулману — господин») Ассирия, 
завершив уничтожение Митанни, стала великой державой.
      Имя Сулмануазарид носили также много позже несколько других ассирийских 
царей, фигурирующих в Библии. Еврейский вариант имени читается в русском 
переводе Библии как Салманасар, так что этого царя Первой Ассирийской империи 
обычно называют Салманасаром I. В этой книге автор обычно будет использовать 
библейский вариант месопотамских имен, поскольку они лучше нам знакомы, но, 
когда возможно, ассирийские имена будут отмечаться тоже.
      При Салманасаре I Ассирия вернула себе всю территорию, которую занимала 
при Шамшиададе I, основателе династии. Она продвинулась на запад до границ 
Хеттского царства, которое само находилось тогда на вершине своей мощи. (В 1285 
г . до н. э. хетты сумели заставить Египет отступить в великой битве в Ханаане.
)
      Завоевания, которые сделали ассирийцев правителями области в 800 км 
шириной, принесли в страну добычу и рабов. Салманасар I воспользовался этим, 
чтобы украсить главные ассирийские города: Ашшур и город под названием Ниневия, 
расположенный на Тигре примерно в 80 км выше Ашшура,
      Салманасар I чувствовал, повидимому, что новая мощь Ассирии заслуживала 
новую столицу, и построил Кальху на Тигре, между Ашшуром и Ниневией.
      Салманасар I умер в 1245 г . до н. э., после 30 лет царствования. При его 
наследнике Тукультининурта I («верую в Нинурта») Первая Ассирийская империя 
достигла вершины своей мощи.
      Тукультининурта I провел ряд успешных военных кампаний на востоке, в 
горах Загра, родины когдато могущественных касситов. На севере он проник в 
предгорья Большого Кавказа, где группы хурритов основывали новое царство, 
известное впоследствии как Урарту (библейский Арарат).
      Этот ассирийский завоеватель разбил также касситов на юге и обложил их 
данью. Затем он вторгся в Элам и оккупировал его. При Тукультининурта