Жители Александрии встретили завоевателей гневными криками, осы-
пали французов пулями и градом камней. Но невозможно было устоять
перед хорошо организованной армией. Французам удалось пробить не-
сколько брешей в стене, взобраться на стены в других местах и проник-
нуть в город. В мечетях, в домах выстрелы продолжались до самого
вечера, но в конце концов плохо вооруженные арабы должны были
покориться.
7 июля Наполеон покинул Александрию и вместе с войсками напра-
вился к Каиру.
20 июля 1798 года солдаты заметили вдали минареты Каира
и пирамиды.
В Каире в это время у власти было два бея: Мурад-бей и Ибрагим-
бей. Мурад-бей выступил навстречу французам, и на следующий день
произошла знаменитая «битва у пирамид».
Уже издали французские солдаты увидели многоцветные одежды
мамлюков и их оружие, блестевшее на солнце. Мамлюки бросились на
французские отряды поистине с безумной храбростью. Они рассчиты-
Александрия
204
Французы штурмуют Александрию.
вали сокрушить их силой своего удара. Французы были поражены этой
блестящей и всесокрушающей атакой, подобной которой они не видели
никогда.
Но храбрость и бесстрашие мамлюков были тщетны. Они встретили
французские дивизии, построенные четырехугольником — каре. С каж-
дой стороны каре их встречали штыки, град пуль и ядра. Немногие мам-
люки все-таки доскакали до французов. Клубки людей, сцепившихся
в рукопашной схватке, двигались между французскими каре. Но это не
расстроило ряды французов. Их шеренги все так же щетинились шты-
ками и разили огнем. Мамлюки, неся потери, не отступали. В пыли,
в дыму, они гарцевали перед рядами французов, прорвать которые так
и не смогли.
Затем французы сами перешли в атаку и оттеснили мамлюков и
немногочисленные турецкие войска к Нилу, — многие были убиты, часть
бежала. Трупы отважных мамлюков уносили воды Нила.
Энгельс, повторяя высказывание Наполеона, писал, что два мам-
люка решительно превосходят трех французов, сто французов равны
ста мамлюкам, триста французов обыкновенно разбивают триста мам-
люков, тысяча французов во всех случаях разбивает полторы тысячи
205
мамлюков. «Битва у пирамид» подтвердила эти слова. Она решила даль-
нейший исход борьбы.
Египет попал в руки Наполеона. Мурад-бей удалился в Верхний
Египет, Ибрагим — в Сирию. В следующие дни завоеватели, удобно
расположившиеся в загородных поместьях мамлюков, грабили трупы
воинов, снимая с них одежду, оружие, драгоценные украшения, шаря по
карманам в поисках золота. «В деле, в котором участвовала моя брига-
да, — писал своему другу французский генерал Дюпюи, — она добыла
более трехсот тысяч франков. Золото ходило по рукам солдат и сотня
луидоров была самой обычной вещью». Так с самого начала завоеватели
начали грабить побежденных.
Через три дня Наполеон вступил в Каир. Город в это время горел
во многих местах. Население скрывалось в домах. Улицы были пусты.
Через день последовал приказ о реквизиции всех лошадей в Каире.
Население Нильской дельты относилось к пришельцам враждебно. На
дорогах убивали курьеров. В городе Даманхуре Наполеон приказал от-
рубить головы трем знатным жителям, из-за враждебного отношения
населения, и четверых взять заложниками. Наполеон нуждался в день-
гах и, чтобы добыть их, не останавливался даже перед крайними
мерами. От богатых людей под страхом смерти требовали уплатить
крупную сумму. С бедняков собирали налоги. Налоги на землю оста-
вались в прежнем размере, но к старым налогам прибавили новые и со-
бирали их безжалостно. Для сбора налогов отправлялись целые воен-
ные экспедиции в несколько сот солдат с артиллерией. Сборы сопровож-
дались насилиями. Тех, кто не мог уплатить, били палками, уводили их
жен, сжигали дома. Крупными суммами были обложены даже жены
бежавших из Каира беев и мамлюков.
Французские войска на площади перед Каирской цитаделью.
206
Восстание в Каире против французов.
Следует отметить, что французы хотя и понимали ненадежность
своего положения и старались не оскорблять религиозных чувств му-
сульман, действовали все же очень недальновидно. Они всюду назой-
ливо укрепляли свои трехцветные знамена, не разговаривали с теми, кто
не носил трехцветные кокарды, награждали арабских шейхов трехцвет-
ными шалями, что вызывало раздражение.
В конце концов терпению египтян пришел конец. В октябре 1798 го-
да вспыхнуло кровопролитное восстание. Подготовка к восстанию облег-
чалась еще тем, что французы не понимали арабского языка. Никаких
подозрений о подготовке восстания не возникло до самого выступления.
21 октября 1798 года рано утром муэдзины с высоких минаретов
призвали правоверных к оружию. Вначале — около часа или полу-
тора — на улицах было пусто. Затем восставшие вышли на улицы и на-
чали нападать на отдельных солдат и небольшие группы. Они не имели
единого руководства, и им недоставало оружия. Более или менее зна-
чительные группы французов пробились к цитадели и там укрепи-
лись. Восставшие же собрались в кв