стену города». Главные заговорщики были отправлены
в «логовище льва» — Ниневию — к Ашшурбанипалу.
Не всех правителей, царьков, князей постигла участь своих поддан-
ных, — был помилован царь Нику (по-египетски Нехао) вместе со своим
сыном Псамметихом. С ними были заключены договоры. Их одарили
одеждами, наложили на них золотые цепи — царское отличие, унизали
их пальцы золотыми кольцами, подарили железный кинжал в золотой
оправе с именем ассирийского царя, колесницы, коней, мулов и отпра-
вили с почетным (и охранным!) эскортом из «доверенных лиц» и «на-
местников» ассирийского царя. Нехао был возвращен на свое царство
в Саисе, а его сын Псамметих был назначен правителем Атрибиса.
102
Нельзя отказать Ашшурбанипалу в политической дальновидности —
обласканные им правители стали опорой ассирийцев против эфиопов.
Когда в 664 году до нашей эры в далекой Напате умер Тахарка, его
преемник Тальтамон незамедлительно отправился отвоевывать Нижний
Египет. Казалось, все ему благоприятствовало. Фивы и все верхнееги-
петские города встречали его как героя-освободителя. В Мемфисе асси-
рийский гарнизон оказал сопротивление, но был уничтожен. На
севере действия Тальтамона против нижнеегипетских городов встре-
тили сопротивление. Правители этих городов засели за стенами и укреп-
лениями и не принимали боя, дожидаясь подхода ассирийцев. Вскоре
армия Ашшурбанипала в последний раз вошла в Египет, Тальтамон бе-
жал в Фивы и затем дальше на юг — в Напату. На этот раз и Фивы
подверглись страшному разгрому и ограблению. Ассирийцы вывезли
из Фив бесчисленные богатства и множество пленных. Даже два обе-
лиска из электрона (сплава серебра с золотом) весом в 75 тонн были
отправлены в Ассирию.
Кончилось эфиопское владычество в Египте. Эфиопы потерпели по-
ражение от более сильного азиатского хищника — Ассирии. Но и дни
Ассирии в Египте были сочтены. Ассирийскую державу, сколоченную
силой оружия, раздирала внутренняя борьба. Одно за другим стали
отпадать от Ассирии ее владения. Естественно, что первым отпал Еги-
пет — самая далекая от Ассирии страна.
Следует отметить, что тяжелые годы ассирийского владычества
в Египте сильно отличались от времени правления ливийцев и эфиопов.
Последние все же были египтизированы и находили поддержку: ли-
вийцы — в Нижнем Египте, эфиопы — в Верхнем. Их цари считали себя
фараонами Египта. Для Ассирии же Египет был совершенно чуждой
провинцией, объектом ограбления и уничтожения. Недолговечное пре-
бывание ассирийцев в Египте по своим печальным последствиям пре-
взошло все, что до сих пор испытывал от чужеземных захватчиков
египетский народ.
ПОСЛЕДНИЙ ОТБЛЕСК БЫЛОГО МОГУЩЕСТВА
Как было сброшено ассирийское иго в Египте, точно неизвестно.
Сам Ашшурбанипал сообщает, что один из противников Ассирии Гиг —
царь большого и богатого государства Лидии в Малой Азии — «послал
свои войска для военного союза с Пишамилку, царем Египта, сбросив-
шим ярмо моего владычества».
Пишамилку — это Псамметих I, тот самый, которого некогда Ашшур-
банипал столь щедро одарил и вернул в Египет вместе с его отцом
Нехао. Следовательно, Псамметих I освободил свою страну от чужезем-
ного владычества с помощью греческих воинов Малой Азии. Опираясь
103
на них, Псамметих также одолел
нижнеегипетских царьков и прави-
телей. К 655 году до нашей эры вся
Дельта оказалась в руках Псамме-
тиха I, начавшего XXVI династию
так называемых саисских фараонов.
Незамедлительно последовало при-
соединение Верхнего Египта. После
столетий раздробленности и междо-
усобиц египетское государство
снова было собрано воедино.
Это радостное событие в жизни
древнеегипетского народа совпало
по времени с одним очень важным
изменением в жизни общества. Еги-
пет вступил в железный век.
Как мы видели, когда-то с медны-
ми орудиями египтяне вступили в
первый период истории рабовладельческого общества — Раннее
царство.
С переходом к широкому употреблению орудий и оружия из бронзы
в жизни древних египтян наступил второй период великого подъема —
Новое царство.
Со вступлением в век железа и начинается последний взлет само-
стоятельности древнеегипетского народа.
Но естественное и прогрессивное развитие хозяйственной жизни
страны осложнялось тяжелой внутренней об