ае, если силы обеих сторон были одинаковы, если люди не 
хотели драться, они искали посредника. Посредником мог быть царь, или его 
товарищ, или уважаемые в округе старики. Тогда устраивался суд. Судьи садились 
полукружием на гладких камнях и звали обоих поссорившихся; кругом толпился 
народ и вставлял шумно свои замечания.
   Но и этот суд был не похож на наш. Тяжебщики не рассказывали подробно дела: 
они клялись только каждый в том, что говорит правду. Они могли еще для 
подтверждения клятвы привести своих родных и товарищей. Судьи по очереди 
говорили, на чьей стороне они видят правду. Сами судившиеся платили им за их 
суд как за особое одолжение. А чтобы не было обмана и судья не боялся, что 
сделает свое дело даром, наперед на глазах у всех выкладывалось золото, которое 
должно было пойти судьям в награду.
   Понятия о добре и зле. Люди в то время не знали, что такое вина или грех. 
Убийца, заплатив выкуп, спокойно оставался среди народа. Убить человека не беда,
 – беда, если за убитого будут мстить. Боги сами постоянно воюют между собою, в 
борьбе под Троей одни боги стояли за греков, другие – за троянцев. Порядки на 
земле зависят от расположения богов или от того, что более сильный, более 
хитрый бог одолевает противника и устраивает дело по-своему.
   Но боги часто не знают будущего. Перед решительным боем Ахилла и Гектора 
главный бог Зевс гадает, кому из них должна достаться победа, кому – смерть: он 
берет весы и кладет два жребия; жребий Гектора опускается книзу, ближе к 
подземному царству мертвых, и его участь решена.
   Одного боги требуют от людей: гостеприимства. Когда чужой войдет в дом и 
сядет в золе у домашнего очага, он становится под покровительство бога. Его 
угостят, ему дадут защиту и на прощание одарят. Это нужно сделать еще и потому, 
что он разнесет о хозяине добрую славу.
   Представления о богах. В то время греки думали, что у богов те же порядки и 
нравы, как у людей. Между богами есть главный бог, царь над другими, громовик 
Зевс. Он гораздо сильнее остальных; однажды он предложил всем богам схватиться 
за веревку и тянуть ее с земли вниз, а он один удержит веревку сверху. Но его 
не всегда слушаются. Он запрещает, например, другим богам вмешиваться в битвы: 
тогда они пробираются тайком. Одно время Зевс стоял за троянцев и давал им 
перевес. Тогда его жена, Гера, которая держала сторону греков, обманывает его: 
она уговаривается со Сном и усыпляет мужа; тем временем греки бьют троянцев.
    
   На вершинах гор, под облаками, особенно на снежном недоступном человеку 
Олимпе у богов есть дворцы, как у людей: их строил бог-художник хромоногий 
кузнец Гефест. В зале у Зевса боги пируют: у них есть свой божественный певец, 
Аполлон.
   Боги близки к людям; они вступают с людьми в браки, и, по рассказу певца, 
под Троей сражалось немало божьих детей. Боги постоянно спускаются на землю, 
ведут воинов на бой, спасают своих любимцев и сыновей от смертельного удара; 
иногда в пылу битвы они сами получают раны от смертных. Сила богов велика, но 
она мерится все же человеческой силой: богиня-воительница кричит в битве, как 
несколько десятков человек; морской бог в четыре шага переходит полморя.
   Мифы. В своих песнях греки без конца могли рассказывать о богах и о 
приключениях могучих божьих детей, которых они называли героями. В этих 
рассказах, по-гречески мифах, можно узнать много чужих вавилонских и египетских 
сказаний. У многих героев есть признаки солнечного божества или подробности их 
приключений напоминают борьбу бога солнца с его врагами. Но у греков чудесные 
приключения богов перенесены на землю и связаны с определенными местами.
   В дальней Финикии жили брат и сестра, Кадм и Европа. Зевс принимает вид 
белого быка; он уносит Европу на своей спине и переплывает с нею море к острову 
Крит. Здесь у них родится Минос, будущий царь Крита. Его сын Минотавр – 
чудовище, полубык, получеловек. Отыскивая сестру, Кадм отправляется в 
странствование на запад, доходит до Греции и основывает город Фивы. Он учит 
людей обрабатывать землю и сообщает им азбуку.
   Другой выходец с Востока, Данай, прибыл из Египта в Пелопоннес. В числе его 
потомков есть царевна Даная; она заперта в темном склепе, но Зевс проникает под 
землю золотым дождем; у них родится сияющий сын Персей. Мать с ребенком 
замыкают еще раз в тесный ковчег и бросают в море; но волны выносят их на берег.
 Персей, выросши, убивает страшную Медузу и отсекает у нее голову, обвитую 
вместо волос змеями; этот лик смерти он наводит на морское чудовище, грозящее 
поглотить деву Андромеду (Персея и Андромеду показывали среди созвездий).
   Потомок Персея и опять сын Зевса, Геракл, – величайший из героев греческих. 
Он служит трусливому царю города Аргоса и выполняет 12 трудных подвигов: между 
ними борьба со львом, шкурой которого потом покрывается Геракл; борьба с гидрой,
 т. е. многоголовым драконом; укрощение бешеного быка; путешествие на дальний 
Запад за золотыми яблоками райского дерева, растущего в волшебном саду, причем 
по дороге Геракл встречается с великаном Атлантом, который держит на своих 
плечах небесный свод; наконец нисхождение в подземный мир, откуда Геракл 
приносит страшного трехголового пса Кербера, стерегущего врата ада. Эти 
приключения напоминают странствования и страдания вавилонских богов (Мардука и 
Гильгамеша), их временную смерть, сокрытие в аду и торжество, а во льве, 
драконе, быке (тельце) и т. д. можно узнать названия 12 созвучий*, через пояс 
которых проходит солнце.
    * Видимо, созвездий.
   
   Другой великий герой – Фезей*, сын морского бога Эгея (от которого название 
Эгейского моря). Первые его подвиги – очищение от разбойников и убийц страшной 
дороги из Пелопоннеса через перешеек к Афинам (так же Илья Муромец очищает 
дорогу, где залег Соловей-разбойник). Потом, когда афиняне