в деле освобождения Франции от захватчиков. Свое предложение он подкрепляет 
огромной суммой денег — суммой, которой с лихвой хватило бы на формирование 
новой армии.

В это самое время в Шиноне появляется Жанна д'Арк. Склонный к мистицизму Жиль 
де Рэ, услышав ее рассказы о видениях и таинственных голосах, призывающих 
спасти Францию, проникся святостью миссии этой крестьянской девушки и обратился 
к Карлу VII с ходатайством о предоставлении ей войска для похода на Орлеан. 
Карл согласился при условии, что Жиль будет опекать новоявленную спасительницу 
государства.

С тех пор они неразлучны во всех походах и боях. Жиль де Рэ относился к своей 
подопечной как к святой, благоговея перед ней и окружая ее самой трогательной 
заботой.

После коронования в Реймсе Карла VII барон Жиль де Рэ был произведен в маршалы 
Франции.

Случилось так, что во время той злополучной операции под стенами крепости 
Компьен, когда преданная державой Жанна попала в руки врага, Жиль де Рэ 
находился на другом участке фронта. Узнав о пленении Жанны, он не проявил 
особого беспокойства, будучи уверенным, что бургундцы не причинят ей вреда, и 
тут же послал посредника на переговоры о выкупе. Но посредник вернулся ни с 
чем: бургундцы заявили, что ведут переговоры о судьбе пленницы непосредственно 
с королем Франции. Жиль помчался в ставку Карла VII, но тот попросту спрятался 
от него. А через несколько дней стало известно о передаче Жанны англичанам.

Первым порывом Жиля де Рэ было убить вероломного короля, вторым — с небольшим 
отрядом рыцарей совершить рейд в тыл англичан и освободить Жанну, но и первый, 
и второй порывы в своем практическом воплощении были обречены на неудачу.

И вот тут-то заканчивается одна жизнь блестящего рыцаря и героя Жиля де Рэ и 
начинается другая, особая, совершенно противоположная первой…

Может быть, у него после всего прочувствованного и пережитого, выражаясь 
современным языком, «поехала крыша», вполне может быть, в особенности если 
принять во внимание склонность к мистицизму и психопатичность этой непростой 
натуры, но так или иначе Жиля де Рэ словно подменили, враз превратив из 
жизнелюба и эпикурейца в мрачного нелюдима, самого себя осудившего на 
затворничество в родовом замке Тиффоже.

Там он жадно читал книги Овидия, Валерия Максима и Светония, который своими 
жизнеописаниями римских диктаторов произвел на Жиля поистине ошеломляющее 
впечатление.

Через некоторое время в замок съезжаются довольно подозрительные личности: 
алхимики, колдуны, предсказатели и т.п.

Жиль де Рэ много времени посвящает занятиям алхимией и поискам философского 
камня. Он все более и более подпадает под влияние сатанистов, которые слетаются 
в замок, будто мухи на мед. Один из них, некий дю Месниль, убеждает Жиля 
подписать кровью соглашение с дьяволом, а в ночь накануне Дня всех святых в 
замковой церкви отслужили и дьявольскую мессу.

Но вся эта дьявольщина имела место в общем-то на умозрительном уровне, пока из 
Флоренции не приехал священник Франческо Прелати, который сразу же по приезде 
заявил, что существует лишь один способ ублажить Сатану и добиться от него 
конкретной пользы. 
«Что это за способ? Извольте, господин барон. Это — кровь. Кровь невинных 
детей!»

Господин барон живо заинтересовался этим несложным способом, и уже через 
несколько дней они с Прелати заманили в замок какого-то мальчика, привели в 
потайную комнату, затем Жиль совершил с ним акт содомии, после чего мальчик был 
задушен. Маршал де Рэ собственноручно вскрыл его грудную клетку и вырвал сердце,
 которое они со священником Прелати принесли в жертву демону…

Так началась кровавая эпопея одного из самых страшных чудовищ мировой Истории.

С 1432-го по 1440 год Жиль де Рэ убил более 800 детей. Как он писал в своем 
дневнике, 
«это было большое удовольствие — наслаждаться пытками, слезами, страхом, 
кровью…»Получать это «большое удовольствие» ему помогали верные слуги — Пуату и 
Генриет. Если, например, Пуату в какой-то из вечеров был занят подогревом воды, 
чтобы после «удовольствия» смыть кровь с пола, то Генриет занимался тем, что в 
нужный момент перерезал ребенку яремную вену, да так ловко, что кровь брызгала 
в нужном направлении, прямо на господина барона, который в этот момент 
заканчивал сеанс анального секса…

Они с Франческо Прелати часто вызывали духов, приманивая их отрезанными