2
Из глубокого гибернационного транса Люка Скайуокера вывели, как всегда, 
настойчивые электронные трели, энергично ввинчивающиеся куда-то в район 
мозжечка.
— Угу, Р2, сейчас… — сонно пробормотал джедай и вывалился из койки.
Некоторое время Скайуокер тупо сидел на полу, потирая ушибленный бок и 
соображая, где это он и что это с ним. Ага, вспомнил. Это корабль Мары, «Пламя 
Джейд». А направляются они к системе Нирауана. Системе, где около двух недель 
назад бесследно исчезла хозяйка корабля.
— Все, Р2, я проснулся, — сообщил он своему неразлучному астродроиду.
Фоторецептор дроида с сомнением пронаблюдал, как якобы проснувшийся Скайуокер 
потягивается, сжимает и разжимает пальцы на руках (а заодно и на ногах), и 
безуспешно пытается обнаружить в пределах досягаемости стакан воды или хоть 
чего-нибудь не слишком ядовитое — во рту было сухо, как в Дюнном море.
— Мы что, уже на подлете? — спросил Люк, натягивая сапоги.
— Бип, — утвердительно чирикнул Р2Д2.
— Би-ип! — эхом донеслось из рубки. Это откликнулся В1, дроид-пилот Мары, 
который на протяжении всего полета, от самой точки рандеву у Дюроона, наотрез 
отказывался даже близко подпускать своих пассажиров к управлению кораблем.
Ну ничего, кончилось твое время, злорадно подумал Люк. Придется тебе дать и нам 
порулитъ.
— Р2, отправляйся на летную палубу и еще раз убедись, что «крестокрыл» готов к 
вылету, — проинструктировал он своего верного помощника, а сам пошел в рубку. — 
А я пойду перехвачу управление.
Минуту спустя Скайуокер уже сидел в кресле пилота и обозревал приборную панель 
с самым серьезным и решительным видом, на который был способен. Дроид-пилот, 
должно быть, припомнил, что именно такое выражение лица он довольно часто видел 
у своей хозяйки, и возражать не решился.
— Приготовься, — скомандовал ему Люк.
Отсчет дошел до нуля, и Скайуокер толкнул вперед рычаг гипердрайва. 
Гиперпространство за иллюминатором расчертили белые тонкие полосы, мгновение 
спустя они превратились в россыпи звезд. Прибыли. Почти.
В1 нерешительно присвистнул,
— Да, это то самое место, — подтвердил Люк, разглядывая далекий крошечный диск 
местного солнца.
Красный карлик висел во тьме безучастно и одиноко. Самой планеты Нирауан нигде 
не было видно.
— Нам нужна вторая планета, — сказал Люк дроиду. — Можешь вывести мне данные на 
нее?
В1 согласно пискнул. Ожил навигационный дисплей.
— Вижу, — пробормотал Люк, изучая данные.
До планеты от точки выхода было далековато. Конечно, именно так и было задумано.
 На корабле Мары стояло внушительное вооружение и хорошие дефлекторы, но если 
бы Люк примчался на выручку, паля изо всех пушек, вряд ли это оказалось бы 
уместно. Ставка делалась на скрытность и незаметность, а значит, «Пламя» 
придется оставить тут, в отдалении, и подобраться к Нирауану на «крестокрыле». 
Не афишируя своего прибытия.
Люк вызвал летную палубу.
— Р2, как там — все в порядке?
Астродроид утвердительно пискнул.
— Отлично, — сказал Люк, снова погрузившись в созерцание навигационного дисплея.

До Нирауана было, по его прикидкам, добрых семь часов лета на субсветовых 
двигателях его «крестокрыла». И все это время придется сидеть в тесном кокпите, 
где даже чихнуть со смаком — и то негде, и переживать, как там Мара. Не говоря 
уже о том, что тогда возможные недоброжелатели на планете запросто вычислят 
местоположение «Пламени», отследив вектор подлета истребителя.
К счастью, был и другой путь.
— Р2, рассчитай-ка нам два прыжка, — сказал он в интерком, запуская автоматику, 
контролирующую системы вооружения корабля. — Не больше пяти минут каждый — ни к 
чему зря время терять.
Р2Д2 чирикнул в подтверждение и принялся за работу.
— Гляжу, ты уже понял, что тебе следует делать? — обратился Люк к дроиду-пилоту,
 который тем временем запустил субсветовые двигатели и тронул корабль вперед на 
малой тяге.
Как раз прямо по курсу дрейфовал небольшой рой астероидов, в котором можно было 
прекрасно спрятаться.
— Я подведу «Пламя» поближе к этим булыжникам, а потом вы с кораблем будете 
сидеть тихо и делать вид, что вы — один из них, ясно?
Дроид с неохотой согласился.
Люк осторожно повел корабль вперед. Они вошли в астероидное поле, и крошечный 
камушек размером с мячик для шокбола щелкнул по обшивке. Люк нервно 
передернулся. «Пламя» было любимой игрушкой Мары, она относилась к нему даже 
более ревностно, чем В1. Так что если некий неумелый джедай случайно поцарапает 
хотя бы краску на корпусе, не говоря уже о вмятинах и более серьезных 
повреждениях, то он, джедай, вполне может остаться без ушей. А то и без головы. 
Оторвет и не поморщится.
Люк удесятерил бдительность и умудрился завершить маневр без происшествий.
— Сделано, — он утер пот со лба, отстегнулся и передал управление дроиду-пилоту.
 — Когда мы будем возвращаться, опознаешь нас по тому коду, что я тебе дал. А