— Нет, это не ревность, Мара, — тихо сказал Люк. — Просто разочарование. Я 
всегда надеялся, что однажды ты вернешься и закончишь обучение.
— Не слишком-то ты на это рассчитывал, — проворчала она в ответ, с трудом 
подавив вспышку собственной горечи. — Мне казалось — после всего, через что мы 
с тобой прошли на Миркре и Вейланде, я заслужила хоть частичку твоего 
наставнического внимания. Но каждый раз, когда я прилетала на Йавин, ты говорил 
«привет», а потом всю дорогу просто не замечал меня. А сам все время возился с 
Дюрроном и прочей малышней.
Люк передернулся.
— Ты права, — признал он. — Я думал… Понимаешь, мне казалось, что за тобой не 
требуется присматривать так тщательно. Кип был моложе, неопытнее… — он умолк.
— И сам видишь, что из этого вышло, — не удержалась от упрека Мара. — Он чуть 
не разнес к ситхам всю академию, не говоря уже о твоей драгоценной персоне, 
Новой Республике и вообще всем, что стояло у него на пути. А чем ему помешало 
население Кариды, которое он уничтожил вместе с планетой? Чем он лучше 
Императора, а?
— В этом не только его вина, — бросился защищать горе-ученика Скайуокер. — Это 
ситх Экзар Кун подтолкнул его к темной стороне.
— Ну, разумеется, — фыркнула Мара.
Она прекрасно понимала, что сворачивает на скользкие темы, которых твердо 
решила до поры до времени избегать, но ничего не могла с собой поделать.
— А чья была идея основать академию именно на Йавине, для начала? А кто 
постановил оставить ее там после того, как всплыло все это экзаркуновское 
дерьмо?
— Я, — признал Люк, не отводя взгляда. — К чему ты это?
Мара поморщилась. Было вовсе не время и не место вдаваться в эту степь.
— К тому, что ты — отнюдь не непогрешимый, — сказала она, снова уклонившись от 
темы. — Что само по себе уже достаточно веская причина, чтобы не пытаться 
делать все в одиночку.
— Эй, я ж не спорю! — вымученно улыбнулся Скайуокер. — Я исправился, честно. 
Ведь я же позволил тебе самой расправиться со сталагмитами в той пещере.
— Спасибо, что напомнил, — буркнула Мара и почувствовала, что опять краснеет. — 
Я действительно думала, что смогу направлять меч.
— Долговременный контроль часто дается нелегко даже мастерам, — сказал Люк. — 
Но мне удалось найти кое-какие особые методы. Знаешь что? Давай, я тебе покажу. 
Доставай меч и подхвати его Силой.
Мара сняла с пояса лазерный меч — заодно поудобнее устроилась на своем каменном 
ложе, а то какой-то острый выступ довольно чувствительно врезался пониже спины,
 — подняла его перед собой и опустила руку, удерживая его Силой.
— Активировать?
— Не надо, — сказал Люк. — Так. А теперь держи меч четко перед собой. Не 
выпускай его из виду и одновременно постарайся представить его себе — именно 
там, где он есть. Справишься?
Мара прикрыла глаза. Вспомнился их поход по лесам Вейланда десять лет назад. 
Тогда Люк тоже легко и непринужденно возложил на себя роль учителя, а ее 
назначил ученицей.
Но с тех пор многое изменилось. И может статься так, что на сей раз она 
преподаст ему важнейший урок, а не наоборот.
— Есть, — сказала она. — Что теперь?
* * *
Мара была одаренной ученицей — Люку уже неоднократно приходилось в этом 
убеждаться — и основы техники концентрации схватывала на лету. Люк заставил ее 
поупражняться еще полчаса, а потом настало время трогаться в путь.
— Надеюсь, у твоего дроида не сядут аккумуляторы, — сказала она, наблюдая, как 
Люк при помощи Силы переносит Р2Д2 через очередную колдобину. — Меня совершенно 
не вдохновляет мысль, что мы пыхтим тут с ним только ради того, чтобы остаток 
пути использовать его как тумбочку.
— Пьюти-фью-би-ииип!!! Бууп!
— С ним все будет нормально, — заверил Люк. — Сейчас он расходует не так много 
энергии, а твой дроид обеспечил его дополнительными аккумуляторами, пока мы 
летели сюда.
— Погоди, — несколько озадаченно нахмурилась Ма-ра. — Не поняла. Мой дроид? 
По-моему, ты говорил, что прилетел на «крестокрыле»?
— На планету мы садились на «крестокрыле», — подтвердил Люк. — А в систему 
прибыли на твоем «Пламени Джейд». Кажется, я забыл сказать…
— Кажется, забыл, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, согласилась Мара.
Люк ощутил ее злость и невольно поежился.
— Кто, хатт тебя задери, разрешил… Хотя знаю. Каррде, верно?
— Он сказал, что на твоем корабле нет гипердрайва, — принялся оправдываться 
Скайуокер. — А вдвоем в кабине «крестокрыла» довольно неуютно…
— Да нет, ты прав, конечно, — тоном ниже признала Мара.
Люк почувствовал, как она старается подавить рефлекторное желание защитить 
единственное, что у нее было своего во всей вселенной.
— Надеюсь, ты хорошо его спрятал? То есть очень хорошо?
— Очень, — успокоил ее Люк. — Я знаю, как много для тебя значит этот корабль.
— И надеюсь, ты не поцарапал краску, — не унималась она. — Маячок-манок, ты, 
конечно, захватить не догадался?
— Догадался! — радостно заявил Люк, довольный своей предусмотрительностью, и 
принялся сосредоточенно рыться по карманам комбинезона.
В процессе этого увлекательного занятия на Скайуокера почему-то нахлынули