— Тэр.. рон?..
— Тэлон Каррде, Шорш, — голосом родителя у кровати крохотного ребенка поправил 
Энту Ни. — Принести тебе чего-нибудь?
Кар'дас нахмурился, поводил головой из стороны в сторону, ища взглядом что-то 
на потолке.
— Шем-мебал осторран се'ммитас Мертан аниал? — еле слышно пролепетал старик. — 
Кар-мида Давид шуми-дас кррес…
— Старотармидианский, — пояснил Энту Ни. — Язык его детства. В последнее время 
он все чаше и чаше на нем разговаривает.
— Ц-ЗПО! — подтолкнула дроида Шада.
— Он спрашивает, не приходил ли сегодня Мертан, — перевел тот, забыв от 
волнения добавить, сколькими языками и наречиями он бегло владеет. — Или тот 
милый адмирал Давид.
— Нет, их не было, — сообщил Энту Ни неподвижной фигуре на кровати и поманил 
Когтя прочь из комнаты. — Я скоро вернусь, Шорш. Попробуй немного поспать, 
ладно?
Он вышел следом за Талоном и протянул руку к панели кодового замка.
— Спать?.. — капризно фыркнул старик. — Не могу я сейчас спать, Мертан. Слишком 
много дел. Слишком много…
Дверь закрылась, милостиво избавив от необходимости выслушивать немощное 
кряхтение и кудахтающий смех. Тэлон подумал, что боится смерти, но — вот такой.
— Ну, вот видите, — с сожалением вздохнул Энту Ни. Тэлон кивнул, горечь 
по-прежнему не желала уходить. Столько лет…
— Сколько времени он в таком состоянии?
— И чего ради ты нас сюда притащил, а? — встряла Шада.
— Что мне сказать? — Энту Ни пожал плечами. — Он стар… очень стар. А за столько 
лет чего только не случается.
— Мы хотели видеть Шорша Кар'даса, — процедила мистрил. — То, что там валяется, 
не совсем то, что мы имели в виду.
— Шада, успокойся, все хорошо, — удержал телохранительницу Каррде. Столько лет… 
— Это я виноват, а не Энту Ни. Давным-давно следовало прилететь сюда.
Хорошо, что солнечный свет не может пробиться сквозь грязные окна. Не заметно, 
что смахиваешь с ресниц непонятные и непрошеные слезы.
— Полагаю, остался только один вопрос. У Кар'даса была обширная библиотека. Вы 
знаете, где она может храниться?
Энту Ни с готовностью замотал головой.
— Как бы он ею ни распорядился, он сделал это задолго до того, как я поступил к 
нему на службу.
Каррде кивнул. Сил на сожаление просто не оставалось. Слишком многого он хотел 
от своей удачи. Напрасные страхи, напрасное путешествие. Коготь вдруг 
почувствовал себя очень старым.
— Благодарю, — сказал он, доставая комлинк. — Данкин?
— Здесь, босс, — мгновенно откликнулся тот. — Как дела?
— Вполне гладко, спасибо, — произнес условленную фразу Тэлон. — Задание 
окончено. Готовь корабль, улетаем, как только мы вернемся.
— Ладно, только это будет нелегко, — мрачно сообщил пилот. — Тут что-то дурное 
творится, босс, поверь на слово. Все корабли готовятся к бою.
Каррде нахмурился.
— Ты уверен?
— Ответ положительный. Грузят ракеты, боеприпасы… они даже гражданские корыта 
вооружают.
— Это Рей'Кас и его пираты, — обреченно вздохнул Энту Ни. — Похоже, за вами 
следили.
Каррде поморщился. Еще один фрагмент тщательно сложенной мозаики рассыпался в 
прах. Он был уверен, что Рей'Каса нанял сам Кар'дас.
— Вот это — едва ли, — сказал он перепуганному человечку. — Мы летели с 
оглядкой.
Энту Ни переступил с ноги на ногу.
— Я не знаю, как это у них получилось. Знаю только, что они здесь. Адмирал 
Давид сказал, что весь пиратский флот оставил базу и вылетел на Экзокрон.
— Ты знал об этом еще до того, как мы приземлились! — опять встряла Шада — 
Почему ничего не сказал?
— А что я должен был сказать?! — вдруг взорвался коротышка. — Что бы это 
изменило? Они нашли Экзокрон. Вообще-то я поэтому и хотел привезти вас сюда 
прямо с Дайарка, капитан! Мой корабль они не выследили бы!
Как будто без этого его вина была не так тяжела!
— Сколько времени пройдет, пока пираты доберутся сюда?
— Прошу прощения! — заговорил Ц-ЗПО прежде, чем Энту Ни сумел открыть рот. — Но 
если сюда летят пираты, разве нам не следует поскорее улететь?
— Заткнись.
— Он прав, — поддержал дроида маленький человечек. — Но особо можно не 
торопиться. По меньшей мере часов восемь у вас есть. Может, больше.
— А ты как же? — спросила Шада. Энту Ни поджал губы.
— Да все будет нормально. Мне говорили, будто объединенный флот очень даже 
хорош.
— Против одного пирата — может быть, — сумрачно сказала мистрил. — Но мы 
говорим о Рей'Касе.
— Это наша беда, не ваша, — твердо сказал Энту Ни. — А вам лучше собираться в 
дорогу.
Каррде, который все это время молчал, вдруг сообразил, что смотрит на комлинк у