— А мы не будем их покупать, — успокоил его Ландо. — Мы с ними просто поговорим.

И они стали проталкиваться к астродроидам, что было не так-то легко, учитывая 
Лобота на буксире и острую нехватку времени. В нужном им отделе оказалось — что 
неудивительно — куда меньше народа, чем в секциях, где продавались 
дроиды-повара и дроиды-официанты.
— Добрый день, почтенные сограждане! — приветствовал их серебристый 
дроид-секретарь. — Я — Ц-5МО, осуществляю связь между людьми и киборгами. Могу 
ли я помочь вам с выбором?
— Да, спасибо, — сказал Ландо. — Мы ищем дроида, который мог бы служить для 
дальней связи на определенных узконаправленных каналах.
— О! Ясно, сэр, — робот повернулся и указал на идеально ровные ряды 
полированных до ослепительного блеска приземистых дроидов. — Позвольте 
предложить вам серии Р2 или Р8. В стандартное оснащение обеих серий входит 
полнофункциональная система связи на всех возможных частотах.
— Неплохо, неплохо, — Ландо шагнул к выстроившимся по линеечке Р8. — Не будете 
возражать, если я дам им для проверки небольшое задание?
— Нисколько, сэр, — сказал дроид-секретарь. — Можете проводить любые тесты, 
какие вам будет угодно.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил Ландо и ткнул пальцем в первого в ряду дроида 
Р8. — Начнем с тебя. Я хочу, чтобы ты транслировал мультитональный сигнал на 
частоте… — и он отбарабанил цифры. — Теперь ты, который следующий: передавай 
тональный сигнал разной высоты на разной частоте, — Ландо дал ему вводные.
— Минуточку, сэр, — нерешительно перебил дроид-секретарь. — Боюсь, нельзя так 
просто транслировать неавторизованные сигналы в центре города…
Один из астродроидов что-то прогудел.
— О… — серебристый дроид смутился. — Ты уверен, что ни один из перечисленных 
господином каналов не используется? — спросил он у астродроида. — Никем?
— Би-ип!
Очевидно, это означало подтверждение.
— Понятно, — Ц-5МО совсем засмущался. — Примите мои глубочайшие извинения, сэр. 
Продолжайте, прошу вас.
Ландо пошел вдоль рядов Р2 и Р8. Каждому астродроиду он дал одну из несущих 
частот биосвязи верпинов.
— Отлично, — сказал он Ц-5МО, покончив с этим. — Теперь не останавливай их, 
пусть вещают, а я возьму свой флаер и проверю, хорошо ли они держат сигнал.
— Вы хотите, чтобы они продолжали трансляцию? Но как же, сэр… — дроид-секретарь 
опять стал очень несчастным.
— Ты же не думаешь, что мы сделаем такой огромный заказ, просто поверив тебе на 
слово, что они держат частоту? — поддержал беседу Хэн. — Не волнуйся, один из 
наших останется в вашей лавочке, — он показал на покупателя в темно-зеленом 
плаще, придирчиво изучающего дроидов-официантов в другом конце торгового зала.
— Он будет здесь, пока мы не закончим проверку и не вернемся, — добавил Ландо.
 — Вы же предоставляете кредит при корпоративной покупке более двадцати штук, 
верно?
Дроид-секретарь просиял.
— Конечно, сэр! — залебезил он. — Все, что вам нужно сделать, — это предъявить 
доверенность на оформление кредита от вашей компании.
— Это хорошо, — удовлетворенно заявил Ландо. Он посмотрел на Хэна и приподнял 
бровь. Тот понял намек и поволок Лобота к ближайшему выходу.
— Мы вернемся через несколько минут.
Пару минут спустя они снова шагали по улице.
— Хорошо ты придумал с тем парнем в зеленом, — похвалил Ландо. — Это на 
несколько минут оттянет тот неловкий момент, когда до них начнет доходить.
— По крайней мере, пока им не придет в голову побеседовать с этим парнем, — 
пробурчал Хэн. — Так что теперь? Возвращаемся прямиком на корабль?
— Можно, конечно, — с сомнением сказал Ландо. — Если только ты не думаешь, что 
стоит попробовать обходной путь.
— А ситх его знает, — Хэн задумчиво почесал щеку. — Вещающие астродроиды, 
конечно, на время собьют с толку их пеленгаторы. Плохо то, что они и так 
примерно знают, в каком районе города нас искать. Вот если бы нам удалось 
спереть грузовик и подобраться к космопорту с той стороны, откуда нас не ждут…
— Если не попадемся по дороге, — возразил Ландо. — Что-то тут не наблюдается 
толп народа, разъезжающих на грузовиках.
— Но рискнуть стоит, — заявил Соло таким тоном, что стало ясно: он уже все 
решил. — Пошли. Вон ближайший выход на трассу.
22
Разговор (или, по крайней мере, то, что удалось услышать Кароли через неплотно 
прикрытую дверь) был коротким, резким и неблагозвучным. А также крайне 
информативным — для мистрил. Пираты Каврилху в союзе с Империей? С одной 
стороны, в этом не было ничего нового, особенно после того разговора Соло с 
Калриссианом, что она подслушала. Имперцы годами вели темные делишки с 
отбросами общества. Чего стоило хотя бы то, как ловко столковался проклятый 
убийца Палпатин с покойным принцем Ксизором. А уж в нынешние времена, когда 
огромная, воистину всегалактическая Империя сжалась до нескольких жалких 
секторов, вполне логично, что они нанимают пиратов для грязной работы.
Но, с другой стороны, кое-что новое все же просматривалось. Зотхип говорил с 
Дисрой не как наемник с хозяином, а как равный партнер с равным. И вдобавок 
весьма недовольный партнер, если только наглый тон главаря шайки и потоки брани 
из его уст что-нибудь значили.