помогать не стану, то я ничем не лучше тех, кто заварил всю кашу, — Гент 
исчерпал свое красноречие и беспомощно замахал руками. — Ну, не получается у 
меня так гладко, как у Элегоса, короче, вы поняли, что я вам тут пытаюсь 
растолковать?
— Я прекрасно тебя поняла, — сказала Лейя. — И я очень высоко ценю твое 
чистосердечное предложение. Вопрос в том, должна ли я тебе позволить так 
рисковать собой.
— Думаю, для вас, советник, не составит труда ответить на этот вопрос, — 
вмешался Элегос. — Что говорит вам Великая сила — должен ли глава шифровальной 
службы Гент отправиться на Йагу Малую?
Лейя внутренне содрогнулась, реакция у каамаси была явно лучше, чем у нее. 
Конечно же, она обладала способностью узнать, какой выбор будет правильным.
Вот только эта способность на сей раз подвела ее. Или, точнее, Лейя сама 
оказалась не в состоянии ею воспользоваться. Как ни призывала она Силу, ответа 
не находила. То есть она вообще ничего не находила — в душе было лишь смятение 
и страх за Хэна. Страх, который до сих пор ей еще как-то удавалось подавлять, 
теперь проснулся и овладел ею. Она чувствовала себя виноватой, что позволила 
мужу одному отправиться в логово врага — и даже поддержала его в этом решении. 
И еще совершенно не к месту и не ко времени давала себя знать горькая обида — 
они с Хэном и так всю жизнь себе во многом отказывали ради блага Республики, и 
вот теперь сложилось так, что они снова оказались единственными, кому суждено 
было рисковать собой ради других.
В висках горячо и истерично билась тревога, быстренько достичь состояния 
гармоничной созерцательности явно не удавалось и предвидение судьбы Гента 
ускользало.
— Я не знаю, — выдавила она, наконец. — Не могу ничего сказать.
— Означает ли это, что вы не можете поручиться за жизнь и безопасность вашего 
сотрудника? — уточнил Пеллаэон.
— Никто не может ручаться за чью-то жизнь и безопасность, — ответил за Лейю 
Элегос. — Даже джедай.
— Со всем моим уважением, — усмехнулся в усы адмирал, — но ее бывшее высочество 
— не джедай.
Каамаси печально улыбнулся.
— Но ведь большинство из нас, — продолжал он, — на протяжении всего жизненного 
пути вынуждено делать выбор, основываясь только на том, что говорит нам наше 
сердце.
— Элегос грузил меня такими заморочками с самого отлета с Корусканта, — Гент 
неубедительно изобразил легкомысленную усмешку. — Должно быть, я таки 
пропитался всяким таким возвышенным, — он поднялся на ноги; похоже, у ледоруба 
все-таки тряслись коленки. — Это правильный выбор. Я готов. Когда отправляемся?
— Немедленно, — ответил Пеллаэон; он тоже встал из-за стола. — Я лично составлю 
рекомендательное письмо генералу Хестиву и проинструктирую пилота, которому я 
имею все основания доверять, чтобы он доставил вас на Йагу Малую, — он 
критически оглядел потрепанную одежду Гента. — Думаю, мы также переоденем вас в 
имперскую форму. У Дисры могут быть осведомители на Йаге Малой. Если на военной 
базе вдруг объявится штатский, это привлечет совершенно излишнее внимание.
— Разве вы не отвезете Гента сами, на «Химере»? — спросила Лейя.
Адмирал покачал головой.
— Поскольку наши переговоры завершены, я без дальнейших задержек отправлюсь 
прямо на Бастион, — ответил он. — У меня накопилось немало крайне серьезных 
вопросов к моффу Дисре.
Лейя нервно сглотнула.
— Понятно.
— Тогда, с вашего позволения, я пойду отдам указания о подготовке транспорта 
шефа шифровальной службы Гента, — Пеллаэон ободряюще улыбнулся юноше. — Прошу 
прощения, лейтенанта имперских вооруженных сил Гента. Пройдемте со мной, 
лейтенант.
Адмирал прошел мимо Сакхисакха к люку. Гент понуро поплелся следом.
— Иду, — вздохнул он. — Счастливо, Элегос. Пока, советник.
— Да не оставят тебя мудрость и отвага, — серьезно напутствовал ледоруба 
каамаси.
— Да пребудет с тобой Великая сила! — прибавила Лейя. — И спасибо тебе.
* * *
Капитан Ардифф ожидал возвращения начальства на мостике. Когда Пеллаэон вышел 
из кабины турболифта, молодой офицер, презрев условности, уже вытанцовывал на 
месте от нетерпения.
— «Тысячелетний сокол» вышел за охраняемый периметр и разогнался до скорости 
света, — доложил он.
— Хорошо.
Адмирал посмотрел в иллюминатор; вдалеке можно было заметить искорки солнечного 
света, отраженного шестиугольными плоскостями ДИ-истребителей. Эскорт 
возвращался на корабль-матку.
— А лейтенант Маврон?
— Он и его пассажир убыли полчаса назад, — Ардифф опять исполнил несколько 
несложных па. — А… можно спросить?
— Как прошли переговоры? — Пеллаэон пожал плечами, не без интереса наблюдая за 
перемещениями своего офицера. — Точно так, как идут предварительные переговоры, 
наверное. Органа Соло не станет побуждать Республику к каким-либо действиям, 
основываясь на одном моем слове, а я сделал все возможное, чтобы дать понять, 
что не могу полагаться на ее честное слово и принять его в качестве гаранта