— Не исключено, — согласился Каррде — Но бьюсь об заклад, что Х'сиши оставила 
кое-что, чего не сделал Элкин.
Пормфил понюхал воздух.
— Запах пота? — предположил он.
— Нет, — Каррде провел пальцем по когда-то гладкой поверхности пульта. — Следы 
когтей.
* * *
Возле трапа их ожидала весьма примечательная фигура — как по размерам, так и по 
одеяниям. Завидев в проеме люка Тэлона, встречающий согнулся в глубоком 
поклоне; его лекку свободно повисли перед ним.
— Ах, капитан Каррде! — воскликнул тви'лекк, выпрямляясь. — Такая радость 
видеть вас в добром здравии!
— И тебе того же, Вен, — Каррде поклонился в ответ. — Надеюсь, жизнь с тобой 
обошлась не слишком жестоко?
— Служить на борту «Искателя приключений» — растянувшееся на века удовольствие,
 — Навара раздвинул губы в улыбке. — Идемте. Бустер ждет вас на мостике.
Тви'лекк, едва заметно прихрамывая, проводил Когтя и Одоннла к турболифтам. 
Похоже, он уже начал привыкать к искусственной ноге.
— Я заметил, что вы избавились от нескольких турболазеров, — обронил Каррде, 
сохраняя светский режим беседы. — Мои люди на подходе насчитали только три 
батареи.
— Дела-дела! Боюсь, они не всегда идут так, как хочется. — Вен вызвал кабинку 
лифта. — Пришлось разобрать два орудия на запчасти к трем другим, а потом 
продать эти три, чтобы раздобыть компоненты гипердрайва
— По моим подсчетам, все равно получается пять из десяти, — указал Каррде.
— Да, — Навара любовно укладывал длинные головные хвосты вокруг шеи и не сразу 
обратил внимание, что дверца кабины тяжело откатилась в сторону. — Еще два 
орудия находятся в ремонте.
— Ясно.
Они вошли внутрь. Дверь громыхнула, закрываясь за ними, лифт тронулся с места.
— В этой секции только два лифта пока еще в рабочем состоянии, — вздохнул Вен.
 — Вы изумитесь, капитан, сколько на этом корабле неисправного.
— Почему? Вполне могу себе представить, — хмыкнул Коготь. — Еще в разгар 
восстания я слышал, как один парень из отдела спецопераций утверждал, что 
«звездный разрушитель» — это один большой набор из ста семидесяти тысяч 
конструктивных дефектов, которые только и ждут, чтобы их отыскали и исправили.
Навара грустно наклонил голову.
— Прискорбная недооценка. Бустер, в конце концов, сдался и нанял группу техов в 
двести чело… ах нет, по большей части там верпины… чтобы усовершенствовать 
кое-какие из систем корабля. Это было семь стандартных месяцев назад, а работе 
еще и конца не видно. Как и техов.
— Одичали, наверное, — ухмыльнулся Одоннл.
— Полагаю, когда пытаешься командовать кораблем таких размеров с помощью 
экипажа, которого и для катера маловато, сложно ждать чего-то иного, — 
посочувствовал Каррде. — Энтропия всегда будет впереди на целую голову. Я так 
понимаю, что Бустер еще не начал подумывать о продаже?
Вен одарил его озорной улыбкой; в тусклом свете блеснули иголки зубов.
— А что? Ты начал, подумывать о покупке?
— Меня можно было бы уговорить, — согласился Каррде, — и я бы даже согласился 
довольно быстро, если бы корабль побывал в чьих угодно руках, но только не 
Террика. Я с хаттами не торгуюсь.
— Ну не знаю, — сухо заметил тви'лекк. — Учитывая последние проделки хаттов, на 
это представление было бы интересно взглянуть.
— Только не с Джаббой.
— Что верно, то верно, — признал поражение Вен. — В любом случае, я передам 
твое предложение Бустеру.
Кабина остановилась, хотя не без скрежета, лязга и перекоса, и за открывшейся 
дверью обнаружился капитанский мостик «звездного разрушителя». Вернее, его 
кормовой отсек.
— Бустер просил меня принести извинения, что не сумел встретить лично дражайших 
гостей, — сказал Вен, указав на арочный проход в центральный отсек. — Вы сами 
сейчас поймете причину.
— Без проблем, — отозвался Тэлон, по ходу дела оглядывая кормовые приборные 
панели.
Кое-где подмигивали индикаторы, но по большей части панели показывали, что 
находятся либо в спящем режиме, либо вообще отключены от питания. Уже в проходе 
Каррде оглянулся на пластину голографического проектора — похоже, она тоже была 
обесточена…
— Коготь! — прогрохотал зычный бас Бустера. — Добро пожаловать на борт!
Пришлось завершить полный оборот вокруг оси. Бустер резво спускался с 
командного поста, широко распахнув руки в приветственном жесте. Позади Террика 
еще кто-то шел, но как всегда в присутствии старого пирата остальные бледнели, 
прятались в тень и вообще были малозаметны.
Особенно сложно что-то заметить, если трепыхаешься в богатырских объятиях.
— И ты только глянь, кто еще решил навестить старика! — продолжал громыхать 
Бустер, выпуская полузадохнувшегося Каррде.
— Это точно… — Каррде отряхнулся и поманил к себе опасливо жмущегося в сторонке 
помощника. — Одоннл, не думаю, что тебе приходилось встречаться с семейством 
Террика. Позволь представить тебе его любимую и единственную дочь Миракс и его 
зятя, коммандера Коррана Хорна, бывшего… о, прошу прощения, уже опять