— Что происходит? — Люк недоуменно уставился на Хэна, пытаясь уловить его 
настроение.
Тоска и недовольство жизнью капитана вдруг улетучились без следа, уступив место 
охотничьему азарту, — Хэн явно что-то задумал.
— Ты что, знаешь этого контрабандиста?
— Да никакой он не контрабандист, — ответил Хэн, который наконец обнаружил 
нужный чип и вставил его в свою деку. — Нашел, Чуй? Классно. Выдай-ка его сюда 
на голограмму.
Чубакка согласно рыкнул, и над столом возникла полная схема движения в 
околопланетном пространстве. Хэн впился в нее взглядом, затем сравнил что-то с 
данными деки.
— Отлично. Иди сюда.
— Это еще что? — спросил Люк.
— Это список наземных станций и данные орбиты их защитной платформы «голан-1»,
 — объяснил Хэн, махнув декой в сторону подходившего к нему Чубакки. — Так… 
Поглядим…
Около минуты эта парочка топталась у стола, время от времени сталкиваясь лбами, 
посматривая то на голограмму, то на деку Хэна, и о чем-то вполголоса 
переговариваясь. Люк тем временем изучал схему, наблюдая за цветными пятнышками 
транспортников и других кораблей, снующих туда-сюда, и безуспешно пытался 
постичь смысл происходящего.
— Есть, — произнес наконец Хэн, собирая и упаковывая инфочипы. — Вот куда он 
прет. Теперь все, что нам нужно, — это засесть где-нибудь посреди этого конуса 
и подождать. Чуй, бегом на «Сокол», готовь его к старту. Я сейчас.
Чубакка согласно рыкнул и бросился за дверь самым быстрым аллюром, на который 
только способен вуки в отсутствии деревьев и лиан.
— Не хочешь объяснить мне, что происходит? — нетерпеливо поинтересовался Люк.
— Конечно, — откликнулся Хэн и объяснил: — К нам в гости пожаловали пираты.
— Пираты? — растерянно заморгал Люк. — Здесь?
— Ага. А что тебя удивляет?
— Никогда не подумал бы, что пиратские шайки забираются так далеко в 
Центральные миры, вот и все, — сказал Люк. — То есть Саркан — просто уловка?
— Именно, — ответил Хэн, поднимаясь. — Только они об этом не знают. На самом 
деле это старый трюк: поднимаешь тревогу, сообщив, что некий корабль идет с 
освещенной стороны, и пока таможенники там копошатся, подняв на уши полпланеты, 
бьешь по цели на темной стороне. Тут единственная трудность — сделать так, 
чтобы до тебя не добралась наземная и орбитальная оборона. Плюс такая 
разработка ложной тревоги, чтобы на нее стопроцентно клюнули. Ладно, пошли.
— А разве не следовало бы сперва предупредить ифигинцев? — спросил Люк, 
потянувшись к комлинку.
— А зачем? — удивился Хэн. — Мы и втроем прекрасно с этим справимся.
— Что, с целой бандой пиратов?
— А что такое? В этом секторе действуют только мелкие группы — два, максимум 
три корабля, — губы Хэна насмешливо скривились. — На самом деле и мы-то с Чуй 
тебе тут не слишком нужны.
— Ну, спасибо за высокое доверие, — безрадостно поблагодарил Люк. — Но надо ли 
мне тут отдуваться в одиночку?
Хэн поднял руки.
— Эй-эй! Полегче, парень. Без обид!
— Да не, я ничего, — сдался Люк и кивнул на голограмму и патрульные корабли, 
охватывающие сетью подходящий транспорт с Саркана. — И все-таки я думаю, нам 
надо сообщить ифигинцам.
— Не надо, — твердо сказал Хэн. — У пиратов, вероятнее всего, стоит перехватчик.
 При первом же признаке тревоги они моментально слиняют. Нет уж, будем до конца 
изображать, что мы совсем тупые. Мнение диамалов о Новой Республике, конечно, 
вообще опустится ниже нуля. И Совет с меня шкуру спустит.
Люк кивнул.
— Как было хорошо в старом добром Альянсе, военные действия — отдельно, 
политика — отдельно…
— Ты мне будешь рассказывать, — проворчал Хэн. — Слушай, нам вообще-то пора. Ты 
с нами, или как?
Люк только плечами пожал.
— С вами, ясное дело, — ответил он, вытаскивая свой комлинк. — Р2?
* * *
Р2Д2 все это не понравилось. Ни капельки. Строчки, ползущие по дисплею в кабине 
«крестокрыла», выражали эту мысль в предельно четких и кратких выражениях.
— Р2, немедленно прекрати панику, — приказал Люк. — Мы прошли с тобой вместе 
всю войну и дрались против самой мощной военной машины во всей Галактике. Ну не 
хочешь же ты мне сказать, что испугался парочки латаных пиратских лоханок, а?
Дроид немедленно возмутился.
— Вот так-то лучше, — одобрительно заметил Люк. — Просто будь начеку. Все будет 
отлично.
Р2Д2 вновь издал трель, в том смысле, что в справедливости последнего 
утверждения он отнюдь не уверен, но смирился. Люк поглядел через колпак кабины, 
пытаясь отогнать подальше навязчивый рой не дающих ему покоя сомнений. И 
тревога Хэна, видимая невооруженным глазом, и то, как резко и без объяснений 
диамалы отказались позволить Люку участвовать в переговорах, — все это только 
добавляло беспокойства к и без того достаточно странным ощущениям, точнее, 
предчувствиям, которые терзали его последние несколько недель.
Он дважды заводил об этом разговор с Лейей, в надежде на то, что ее