— Не знаю, — Хэн с нежностью посмотрел на нависающее над ним брюхо «Сокола» и 
постарался не думать о том, как имперцы снова начнут лапать его своими грязными 
пальцами. — Мы не сможем послать достаточно узконаправленный сигнал, чтобы его 
не перехватил патруль, буде таковой над нами окажется. Я уже молчу про то, что 
передатчик наш последнее время что-то барахлит.
Люк тоже покосился наверх.
— Звучит рискованно, — сказал, он. — Если у нас возникнут по-настоящему 
серьезные проблемы, никто даже не будет знать, куда прислать подкрепление.
— Ага, а если мы отошлем наши координаты прямиком имперскому патрулю, у нас эти 
самые серьезные проблемы возникнут гарантированно. И очень быстро, — проворчал 
Хэн. — Жду предложений.
— А давай я задержусь здесь на несколько часов? — немедленно внес предложение 
Люк. — Если патрули так и не покажутся, можно будет без опаски отправить 
сообщение.
— Забудь, — Хэн покачал головой. — Тебе придется догонять нас в одиночку, и у 
тебя будет маловато шансов не потеряться.
— Я готов рискнуть.
— А я нет! — отрезал Хэн. — Не говоря уже о том, что стоит тебе куда-нибудь 
отправиться одному, ты обязательно по возвращении застаешь меня по уши в… 
неприятностях.
Люк печально улыбнулся.
— Да, порой все именно так и выглядит.
— А то ж! — хмыкнул Хэн. — Ладно, хватит попусту время терять. Вали отсюда и 
найди нам тропу.
— Хорошо, — со вздохом согласился Люк.
На его физиономии было ясно написано, что весь этот бардак ему по-прежнему не 
нравится. Возможно, он даже начал приходить к мысли, что с самого начала это 
была не самая остроумная его идея.
— Ц-ЗПО, Р2! Пошли.
* * *
Тяжелее всего был первый час поисков. Едва заметный след Р2Д2 обрывался в 
зарослях колючих кустов не далее чем в сотне метров. Пришлось ломиться через 
густой подлесок. При этом они потревожили не только растения и провели 
несколько очень неприятных минут, отбиваясь от шестиногих тварей около 
полуметра в длину, которые отчаянно кусались и царапались. К счастью, их зубы и 
когти были рассчитаны на дичь помельче, так что, за исключением Ц-ЗПО, который 
обзавелся симпатичными следами зубов на левой ноге, никто не пострадал. Ц-ЗПО, 
конечно, принялся причитать — гораздо больше, чем того заслуживали и 
происшествие, и нанесенный ему урон. Через несколько минут на его стоны 
прибежала бурая чешуйчатая зверюга и вцепилась дроиду в руку. Хэн тут же уложил 
зверюгу метким выстрелом, а Люку пришлось воспользоваться лазерным мечом, чтобы 
освободить конечность Ц-ЗПО. Тот, конечно, нацелился поднять еще больший вой, и 
Хэн принялся расписывать, как хорошо было бы выпалить из бластера в одного 
разговорчивого золотаря и оставить его на растерзание падальщикам, — но тут 
впереди наконец совершенно неожиданно показалось русло ручья, который они уже 
отчаялись найти. Теперь дело пошло веселее — идти стало легче, и местные твари 
реже падали на голову. Так что до наступления сумерек они успели пройти 
километров десять.
— Навевает чудесные воспоминания, правда? — не преминула поддеть Люка Мара, 
скидывая рюкзак рядом с низкорослыми кустиками, растущими по берегам ручья.
— Совсем как на Миркре, — согласился Люк, лазерным мечом срубая колючие кусты, 
которые ему уже основательно поднадоели за время путешествия. — Знаешь, я бы ни 
за что в жизни не догадался, что произошло после того, как мы унесли ноги.
— А ты как думал? — откликнулась Мара. — Мы буквально двух шагов не дошли до 
АТВ Трауна. И еще раз чуть не засекли их, когда Каррде настаивал выйти на 
разведку.
— Ты поэтому с нами? — спросил Люк напрямик. — Потому что Траун начал охоту за 
головой Каррде?
— А ну-ка, давай кое-что проясним раз и навсегда, Скайуокер, — взвилась Мара. — 
Я работаю на Каррде. А Каррде уже говорил вам, что будет сохранять нейтралитет 
в этой вашей войне. И единственная причина, почему я здесь, это то, что я 
немного знаю об эпохе Войны клонов и не хочу, чтобы Галактику снова заполнили 
холодные рыла этих дублей. А вы здесь только потому, что одной мне эту дыру не 
разнести. Кишка тонка.
— Понял, — Люк срезал еще один куст, деактивировал меч и с помощью Силы швырнул 
оба куста на дно оврага. — Н-да, никого, кому приспичит до нас добраться, это, 
конечно, не остановит… — скептически оценил он свою баррикаду, — но, может быть,
 хоть немного задержит.
— И то хорошо, — буркнула Мара. Она достала из рюкзака походный рацион — 
жесткий безвкусный брусок. — Остается только надеяться, что это не один из тех 
дивных уголков Галактики, где по ночам выходят на охоту по-настоящему опасные 
хищники.
— Может, сенсоры Р2Д2 сумеют вовремя засечь их приближение, — вздохнул Люк. Он 
снова активировал меч, срезал еще пару здоровенных кустов. Он уже примеривался, 
как бы получше зашвырнуть их на верхушку баррикады, но тут он почувствовал, как 
в мыслях Мары что-то слегка изменилось Он повернулся и увидел, что она как 
ненормальная уставилась на его лазерный меч, забыв про надкушенный паек. — 
Мара? — окликнул он. — Ты в порядке?
Она почти виновато отвела глаза.
— Да, — глухо сказала она. — Конечно, — она исподтишка снова покосилась на него